En arrivant au village de Bourg d'Eau, les Compagnons apprennent que Fortimbras Sanglebouc qui dirigeait le village après la fuite du Thain, est retourné à Souche. Un nouveau Thain a été désigné mais est, actuellement, absent.

Après s'être installés au centre du village, les Hobbits vont venir à la rencontre des Hobbits, réfugiés de Metraith. Les compagnons vont apprendre que trois Hobbits de Metraith veulent quitter le convoi pour rejoindre des cousins qui habitent au nord de Bourg d'Eau. Les autres Hobbits de Metraith questionnent les villageois pour avoir des informations sur les lieux où, potentiellement, leurs familles respectives peuvent habiter. L'attitude des Hobbits a changé depuis qu'ils sont entrés en Comté. Les compagnons ont pu sentir un apaisement lorsqu'ils comprennent qu'ils sont, réellement, arrivés en Comté.

Marthur Touque va s'adresser aux Compagnons pour demander si les trois Hobbits de Metraith peuvent quitter le convoi pour rejoindre leurs familles respectives.

Les quatre louveteaux, Bilbu Sacquet, Bolbard Plume, Jil Sablonnier et Nector Sablonnier vont venir voir Fánaviryan et vont lui annoncer qu'ils quittent le convoi pour aller voir leur famille. L'Elfe leur dit :
- "Très bien les Loulous ! Profitez bien de vos familles !!"

Tirash voit les quatre Louveteaux préparer leurs affaires. Il va venir les voir et leur dit :
- "Vous quittez définitivement la Compagnie de l'Aurore Ecarlate ?"

Les quatre Louveteaux se regardent, regardent Tirash avec étonnement, et Bolbard Plume prend la parole :
- "Mais nous sommes les Louveteaux de la compagnie de l'Aurore Ecarlate ! Nous allons voir notre famille et lorsque vous repasserez par ici, nous reprendrons le chemin avec vous !"
- "Est-ce qu'on va repasser par ici ? À priori, oui !" évoque Tirash.
- "À priori... De toute façon, on a des choses à faire à Bree et il faut qu'on retourne." confirme Fánaviryan.
- "Oui, je pense aussi. À priori, au retour, on passe par là." indique Tirash.
- "Sinon, maintenant, qu'ils sont aguerris, ils peuvent, toujours, nous retrouver à Bree. On leur enverra un message." indique Tirash.
- "Mais oui ! Mais oui ! On peut, même, passer par la Vieille Forêt s'il faut !!" réagissent les quatre Louveteaux.
- "Hé, les gars, on prend toujours les chemins !" réagit Fánaviryan puis ajoute : "Il va falloir qu'on trouve des instruments de musique pour le long périple qu'on aura un jour à faire. Ça m'évitera de m'égosiller pendant tout le trajet..."

Les quatre Louveteaux ne vont repartir que le lendemain matin. Ils restent à Bourg d'Eau pour évoquer tous les exploits de la Compagnie de l'Aurore Ecarlate et lancer les chansons des compagnons.

Lors de la soirée, Tirash va évoquer les Louveteaux en indiquant à ses compagnons :
- "Il va falloir qu'on les entraine plus sérieusement."
- "Oui, oui ! S'ils sont à la flûte, ça leur fera, aussi, une arme de jet !" répond Fánaviryan.
- "Disons que s'ils doivent nous accompagner autant qu'ils sachent se défendre et défendre le convoi aussi un peu mieux." précise Tirash.

Ces trois Hobbits ont entendu dire qu'autour des collines de Scary, ils auraient des cousins dans les villages environnants, des cousins mineurs. Fánaviryan leur dit :
- "Et n'oubliez pas de voir combien de vos amis pourraient venir s'abriter, éventuellement, au pire, dans les mines quand nous allons revenir de Metraith."
- "Ah bah, oui, oui !" répondent les trois Hobbits.

Ces Hobbits vont indiquer à Fánaviryan la liste des cousins qui sont restés à Metraith et qui seraient intéressés pour venir aux Collines de Scary. L'Elfe prend un vélin, une plume, de l'encre et va noter le nom des cousins des trois Hobbits. Tirash leur conseille :
- "Ce serait bien que vous alliez vous présenter au Shiriff Sanglebouc."
- "Ah oui..." répondent les trois Hobbits.

Quelques instants plus tard, Nobil Sanglebouc arrive dans le village de Bourg d'Eau accompagné de cinq hobbits armés. Il enlève son chapeau et réalise une petite révérence pour saluer les membres de la Compagnie et indique :
- "Bonsoir ! J'ai entendu dire que vous étiez par là. Vous ne passez pas inaperçu."
- "Hé bien, oui ! Notre retour est, plutôt, marqué du sceau de la joie ! Tout s'est passé, à peu près, comme prévu même si ça a été un peu plus long que prévu mais voilà, les Hobbits de Metraith sont, enfin, arrivés en Comté." indique Tirash.
- "Pour les premiers et c'est de bon aloi !" ajoute Fánaviryan.
- "Je vois ça ! Vous tenez vos paroles. Je crois qu'Isildor plume qui semble porter une grande confiance en vous, semble avoir raison. Vous montrez, au travers, de vos actes que vous semblez être de confiance. Je tenais à vous le dire. Ayant entendu que vous arriviez dans le coin, je voulais vous l'annoncer. J'ai entendu dire que vous aviez avec vous des Hobbits. Je voulais m'en assurer que c'était bien des réfugiés." évoque Nobil Sanglebouc.
- "Et nous avons eu, par ailleurs, l'accord de Fornost pour continuer à ramener des Hobbits en Comté." annonce Tirash.
- "D'accord ! Très bien ! Je comptais remonter, un peu plus, vers le nord, m'assurer que tout se passe bien. Il semble se passer des mouvements. On m'a rapporté que du côté de Corréna, il y avait du mouvement." explique Nobil Sanglebouc.
- "Ah..." réagit Tirash.
- "Oui ! Les Tarma avaient eu, quand même, un peu honte peut-être de ce qui a pu se passer et des négociations sont en train de se faire mais les troupes ne sont, peut-être, pas prévenues encore du fait qu'elles devraient retourner car Fornost Erain a pris des décisions que le Shiriff Valgran doit porter par ses lieux. Vous êtes, bien sûr, dans la confidence puisque ces informations, normalement, ne seront délivrées que par le Shiriff Valgran aux autorités compétentes." explique Fánaviryan.
- "D'accord... Nous avons commencé, justement, à recruter des cavaliers pour que nous puissions commencer à transmettre plus rapidement des messages." annonce Nobil Sanglebouc.
- "Et, justement, ça pourra servir." indique Fánaviryan.
- "Cette décision est, encore, tout récente mais ça nous permet de plus rapidement transmettre des messages." évoque Nobil Sanglebouc.
- "Quelle très bonne initiative !" réagit Fánaviryan.
- "Sinon, le magistrat a été transféré comme, prévu, à Fornost où il va être jugé." annonce Tirash.
- "Pour l'instant, il est au pain sec et à l'eau ! Vous imaginez dans les geôles froides du nord !!" indique Fánaviryan.
- "Très bien ! C'est une très bonne décision ! Je pourrais relayer ce message auprès des différentes communautés de la région. Je crois aussi que vos camarades semblent prêts à faire en sorte que l'information puisse circuler." indique Nobil Sanglebouc en désignant les Louveteaux.
- "Oui, oui ! Ils ont fait preuve de beaucoup d'enthousiasme dans toute cette aventure." indique Tirash.
- "Et je pense qu'ils ont appris pour deux vies..." ajoute Fánaviryan.
- "Depuis quelques jours, les choses se sont apaisées mais nous n'avons pas eu d'informations sur les décisions prises à Fornost Erain." indique Nobil Sanglebouc.
- "Des négociations sont en cours à Corréna." évoque Daëgon.
- "Le retour de Valgran doit être sécurisé pour éviter qu'il puisse arriver ce qui était arrivé après notre départ comme on l'a appris sur les routes de l'Ouest qu'il y avait eu des soucis." évoque Fánaviryan.
- "Depuis quelques temps, les Tarma se tiennent tranquille. En effet, peut-être que ce qui se joue à Corréna a un lien. Dans ces cas-là, je vais faire en sorte de remonter par là-bas pour voir ce qui s'y passe." indique Nobil Sanglebouc.
- "Et du côté de la communauté humaine dans la Comté, ça va ? Il n'y a pas de conflits entre les communautés ?" Les choses se sont apaisées ? demande Tirash.
- "Les choses se sont apaisées. Disons que, dans quelques villages, vu qu'il y a eu, quand même, des événements malheureux, plusieurs villages ont vu leur communauté humaine quitter la région. Donc ce qui fait que nous nous nous retrouvons dans quelques villages, beaucoup plus nombreux, voire majoritaire par rapport à précédemment." évoque Nobil Sanglebouc.
- "Quels sont les villages ? Quitte a ramené des Hobbits à l'avenir, autant, peut-être, amener des hobbits dans les villages où il y a besoin de main d'œuvre..." suggère Tirash.
- "Valcaillou, Longue Brèche et Bordavoine ont subi des conflits et la communauté humaine a, majoritairement, quitté les lieux. Aujourd'hui, la communauté humaine est fortement réduite" répond Nobil Sanglebouc.

Par la suite, Marthur Touque va indiquer aux membres de la Compagnie :
- "Je vais vous accompagner jusqu'à Hobbitebourg pour rencontrer les chefs de la Comté."
- "C'est entendu !" répond Fánaviryan.

La soirée va être festive, la bonne humeur est présente. Les Louveteaux ainsi que les Loups Ecarlates vont mettre l'ambiance et dix heures du soir, tout le monde va aller se coucher. Les miliciens hobbits de Bourg d'Eau vont monter la garde pour la nuit.

Avant le départ, Gidéon va venir voir les compagnons et va les remercier grandement et espère que leurs routes se croiseront de nouveau. Même s'il a été blessé à la cache secrète des agents d'Angmar dans les Nan Tùrath, il a grandement apprécié et va conclure par un discours assez touchant évoquant le fait qu'il a fortement apprécié le voyage qu'il a pu faire avec vous et vous montre toute sa gratitude. Il exprime que les membres de la Compagnie de l'Aurore Ecarlate sont de valeureuses personnes et très courageuses. Il va, en particulier, avoir un mot pour Daëgon espérant être aussi bon archer que lui, un jour.

Il va remonter vers le nord pour rejoindre Valgran Bucca à Corréna.

Après avoir vérifié que les tonneaux de bières étaient bien calés, le convoi va se remettre en route, quitter le village d'Occum par la porte sud et se diriger vers le sud en direction de Bree. Lors d'un passage en haut d'une colline sur la route, ils aperçoivent au sud, au loin, le bois de Chet qui se dessine.

Le ciel est gris, le soleil est caché par les nuages mais les températures restent très agréables pour la saison voire un temps lourd qui pourrait tourner à l'orage.

Alors que la route traverse une vallée, surplombant une zone marécageuse avec une rivière qui coule non loin de la route, Daëgon ressent une légère douleur à la tête. Le Dúnedain lève les bras et crie à ses compagnons :
- "Arrêtez le convoi !! Il y a, peut-être, quelque chose là..."

Le convoi s'arrête et tous les voyageurs se mettent à regarder autour d'eux. Ils constatent qu'un silence anormal se fait sentir aux alentours. Les animaux en particulier les oiseaux semblent avoir cesser leurs cris diurnes. En regardant dans toutes les directions, ils aperçoivent du mouvement par le biais de buissons, feuillages qui indiquent une présence à une centaine de mètres de la route.

Aussitôt, Daëgon sort son arc, Fron ralentit le chariot, se rapproche de son arc et scrute vers l'Est. Ils vont finir par entendre des voix venant de plusieurs buissons, des voix rauques et rageuses.

En arrivant à la salle communale, Tirash informe toutes les personnes présentes du départ pour le lendemain. Les compagnons vérifient que les provisions sont suffisantes pour aller jusqu'à Fornost Erain. Daëgon suggère :
- "On peut même acheter des tonneaux de bière !!"
- "On pourra en acheter au retour pour aller jusqu'à Bree." propose Tirash.
- "Oui ! Il faudra y penser au retour." confirme Daëgon.

Valgran va annoncer à Gidéon qu'il va pouvoir rester à Occum pour se reposer et se soigner. Le Hobbit semble attristé de cette nouvelle et semblait vouloir poursuivre la route jusqu'à Fornost Erain. Valgran va poursuivre la route avec Roulard et Mollun.

Juste avant le repas, Fron et Tirash vont prévenir les Nains ainsi que les deux marchands à l'auberge que le départ est bien prévu le lendemain matin, aux aurores.

Fánaviryan va voir ses compagnons hobbits et va chanter avec eux. Elle va débuter une nouvelle chanson : "Attrape-moi dans ma grotte !" :
- "A Occum, vous êtes partis
- Dans les collines nous avons chassés,
- Pour finir par entendre au loin,
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Des collines jusqu'au fond d'un trou sombre,
- Nous sommes allés mettre les doigts,
- Tu as fini par crier,
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Dans ton trou semé d'embuches,
- Dans la sueur et l'humidité,
- Nous avons trouvé ta cache,
- Tu as alors hurlé,
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Nous t'avons ressorti de la mer des profondeurs,
- Les mains dans le dos et les pieds devants,
- Bien ficelé comme un gardon,
- Tu ne pouvais plus fanfaronner,
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Attrape-moi dans ma grotte ! Bis,
- Attrape-moi dans ma grotte !
- Attrape-moi dans ma grotte !"

Fánaviryan va ainsi animer la soirée en améliorant sa nouvelle chanson et en reprenant son répertoire dont "La Baston de Corréna" qui plait toujours autant aux Hobbits.

Après les chants des Hobbits, la fin de soirée va, par la suite, se dérouler dans le calme. Chacun va préparer ses affaires pour le départ.

Vers sept heures quarante-cinq, Brégol se lève pour clôturer l'entretien et Daëgon indique à ses compagnons :
- "Moi, je vais aller me reposer !!"
- "On peut, peut-être, aller manger un morceau avant de se reposer ?" propose Tirash.
- "C'est une bonne idée !!" répond Fron.
- "Collation et repos, ça me va !" répond Daëgon puis demande : "Quand est-ce que vous voulez que l'on bouge mes chers compagnons dans l'après-midi ou demain ?"
- "Demain, demain..." répond Tirash.
- "Il faut combien de temps pour aller jusqu'à Fornost ?" demande Fron.
- "Deux jours." répond Daëgon.
- "Il vaut mieux que les prisonniers se reposent une nuit." indique Fánaviryan.
- "C'est ça ! On peut en parler à Enrin." suggère Tirash.
- "Et à Valgran." ajoute Fánaviryan.
- "Oui et à Valgran ! De toute manière, Enrin, il va devoir suivre le rythme. On peut en toucher un mot à Brégol afin qu'il lui indique que c'est quand même grâce à nous qu'on a retrouvé les prisonniers, qu'il puisse avoir un rappel officiel que c'est nous." suggère Tirash.
- "On peut lui demander une petite lettre pour le Magistrat du Roi pour expliciter ce qui s'est produit." propose Fánaviryan.
- "Ce serait très bien, oui !" confirme Tirash.
- "J'ai déjà anticipé ces éléments et j'ai envoyé hier soir, peu de temps après votre arrivée, un messager à Fornost Erain pour leur signaler qu'un convoi se dirigeait vers Fornost Erain avec un certain nombre de personnes à bord. Donc Fornost Erain va être au courant de votre arrivée... Je ne vous ai pas prévenu de cette décision..." annonce Brégol.
- "Ce n'est pas grave. Il faudra juste qu'ils savent ce qui s'est passé ici, maintenant." indique Daëgon.
- "On ira voir Imrinn, peut-être, en fin de journée ? Ça vous convient, Magistrat ?" demande Tirash.
- "Très bien. Je ferais en sorte que vous puissiez l'interroger. Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, j'aimerais être présent lors de votre échange avec lui." précise Brégol.
- "Bien sûr..." confirme Tirash.
- "Dans ces cas-là, si vous voulez, je vais prévenir le lieutenant Enrin que vous ne repartez que demain ?" propose Brégol.
- "Oui, avec plaisir ! Comme je vous l'indiquais précédemment, il a fait avec nous qui sommes à l'origine de la capture de ces prisonniers, d'une certaine hauteur et ça n'a pas été, toujours, très agréable. Je ne sais pas de quelle autorité vous disposer par rapport à lui mais, effectivement, que l'on soit consulté à minimum pour la suite du trajet me semble le minimum..." évoque Tirash.
- "En tant que capitaine, je n'ai pas une autorité directe sur le lieutenant qui fait partie de l'armée royale. Je peux tout à fait lui en faire part et je vous laisse gérer comme vous le souhaitez. Et je peux faire en sorte qu'on vous apporte de quoi manger à la salle communale avant de vous reposer." propose Brégol.
- "Merci beaucoup !" répond Tirash.
- "Je pense que nous aurons l'occasion de nous revoir avant votre départ..." indique Brégol.
- "Et même après..." ajoute Daëgon.
- "Mais très certainement... Est-ce que je peux vous demander de me donner un ou deux parchemins pour pouvoir prendre note de nos aventures ?" demande Fánaviryan.
- "Oh, mais bien sûr !!" répond Brégol qui tend trois rouleaux de parchemins à l'Elfe qui répond :
- "Je vous remercie et j'en ferais bon usage."
- "Je n'en doute pas..." répond le Magistrat Brégol.

Les quatre compagnons ressortent de la maison du Magistrat et se dirigent vers la salle communale. Sur le chemin, Tirash donne une tape amicale sur l'épaule de Fron et lui dit :
- "Bravo !! Tu as assuré !! Tu as bien représenté la Compagnie de l'Aurore Ecarlate ! Tu peux compter sur nous !"
- "Oui ! Félicitations Fron, c'est énorme ! Ça nous sort d'un guêpier monstrueux." lance Fánaviryan.
- "Par contre, j'ai dû promettre à un des marchands qu'on lui remboursait le trajet vu qu'on va prendre un jour de retard." indique Fron.
- "Dans ce cas, il ne fera pas la suite du trajet avec nous ! Pas de problème ! Non ? Qu'est-ce que vous en pensez ?" réagit Tirash.
- "Oui..." répond Fánaviryan.
- "Il avait l'air d'être casse-pied... Ça veut dire qu'il va certainement nous faire de la mauvaise publicité. Je ne sais pas quelle influence il peut avoir..." évoque Fron.
- "Ah oui..." réagit Tirash.
- "Oui... D'accord... Bon, on n'est, peut-être, pas plus gêné que ça. Après, nous, on a fait quelques petites découvertes dont on va pouvoir te parler. J'ai demandé un parchemin pour pouvoir copier les inscriptions sur le casque afin de demander habilement aux nains, peut-être, une traduction afin de mieux savoir l'origine de ce casque, savoir s'il est originaire des Montagnes Bleues ou de la Moria. Je vais le dessin après le repos, je pense..." évoque Fánaviryan.
- "J'hésitais à leur montrer le casque mais, peut-être, qu'effectivement ton approche est plus intéressante..." indique Tirash.
- "Ouais, moins directe... Je vais également, essayer de lire la dague afin d'en connaître le réel nom avant de la transmettre à Fron pour le remercier et l'inclure dans cette communauté de l'Aurore Ecarlate en tant que membre actif !" annonce Fánaviryan.

Ils vont s'installer autour d'une table dans la salle communale. Un repas, un peu plus tard, est apporté. Les compagnons vont, ainsi, pouvoir se restaurer. Tirash va voir Elidyr, Gwledig, Túdur et Roibin pour les remercier et va leur dire :
- "Merci les gars ! Je crois que c'est le début d'une coopération qui nous sera profitable à tous !"
- "Pour moi, c'était la première fois que j'allais à la chasse à l'homme en pleine nature !!" répond Roibin.
- "Tu t'en es bien sorti !!" répond Tirash.

Les anciens miliciens de Metraith sont ravis des paroles de Tirash et viennent remercier l'homme du sud pour ses propos.

Pendant ce temps, Fánaviryan va profiter de ce calme pour examiner la dague du Magistrat Cerfblanc et retrouver des éléments sur la lame et, en particulier, son nom : "Nimraël", une lame du Second âge. Tirash demande :
- "Est-ce que Cerfblanc sait que l'on possède la dague ?"
- "Pas plus que ça..." répond Fánaviryan.
- "Peut-être qu'on pourrait le questionner mais l'inconvénient c'est que si on le questionne, on pourrait avoir moins de chance de la conserver..." analyse Tirash.
- "Fron, il va falloir être discret avec cette lame..." avertit Fánaviryan.
- "C'est entendu..." répond Fron.
- "Fron, tu vas avoir un usage plus expert des dagues que moi...Il est important que les compagnons soient à au maximum de leur possibilité !" indique Fánaviryan.

Avant d'aller se coucher, Tirash va profiter de sa fatigue et du coup nécessairement des émotions qui sont plus à fleurs de peau pour se faire une pipe et méditer sur les visions qu'il a pu avoir depuis quelques jours. Tirash se repasse les images qu'il peut avoir ainsi que les souvenirs de ces visions, espérant qu'une intuition l'amène à une piste. Il pense à sa sœur, à sa dague et à son histoire personnelle plutôt qu'aux événements de ces derniers temps. Ces visions ne semblent pas avoir de liens avec son passé, avec des visions de sa jeunesse mais, plutôt, comme si Tirash avait une double vision, la sienne et celle de quelqu'un d'autre. N'arrivant pas à comprendre cet effet, Tirash va finir par aller se coucher.

Les deux groupes contournent le gros rocher et constatent qu'il n'y a aucune trace des deux hommes laissant perplexe les compagnons. Valgran et ses deux hobbits vont élargir le cercle de recherche pour vérifier si les deux hommes ont brouillé les pistes en sautant sur plusieurs rochers.

Tirash va commencer à grimper sur le rocher. Il se positionne sur une surface plus plane et remarque, aussitôt, une cavité qui s'enfonce dans la roche. Tirash siffle à ses compagnons puis crie :
- "Il y a une petite caverne !!"

Tirash constate que Fánaviryan ne réagit pas et crie :
- "Fana, il y a une caverne !!"

Fánaviryan ne met pas longtemps à rejoindre Tirash. Daëgon, avec sa blessure, a plus de difficultés pour rejoindre ses deux compagnons mais finit par y arriver.

Lorsque Daëgon est en haut, Tirash se tourne vers lui et lui demande :
- "Qu'est-ce que tu en penses, Daëgon, tu penses qu'il y a du monde qui est passé par là ??"

Daëgon observe et semble avoir un doute sur un éventuel passage récent. Il finit par dire :
- "Bon, qu'est-ce que l'on fait ? On y va ?"

En observant plus attentivement, la cavité, le trou semble assez profond, une pente inclinée, propice à pouvoir s'y glisser sans corde, suffisamment large pour y aller avec son matériel. Tirash prend une pierre, la lance à l'intérieur et écoute attentivement. La pierre rebondit à plusieurs reprises avant d'atterrir dans le fond. Il doit y avoir trois ou quatre mètres de profondeur. Tirash propose :
- "Bon ! On va jeter un œil !!"
- "De toute façon, il y a peu de traces autour donc ils sont, forcément, partis par là ! Mais, après, est-ce que l'on va les poursuivre jusqu'à la nuit des temps..." réagit Daëgon.
- "Si on pouvait régler le problème une fois pour toute, j'aimerais autant !!" répond Tirash.
- "Oui, moi aussi !! Allez, on essaye..." suggère Daëgon.
- "On n'est pas obligé d'y passer la journée non plus..." évoque Tirash.
- "Si ça foire, à un moment, il faudra rebrousser chemin..." indique Daëgon.
- "Je suis d'accord !" confirme Fánaviryan et propose : "Il vaut mieux que je descende en première, je suis la plus protégée si jamais, il y avait un coup en traitre..."
- "Il faudrait que l'on puisse trouver une branche pour accrocher la torche, histoire d'éclairer devant pour ne pas se prendre un coup d'épée en traitre..." suggère Tirash.
- "Un porte-torche !" évoque Fánaviryan.
- "C'est ça !" confirme Tirash.

Tirash interpelle Roibin afin qu'il lui ramasse une branche qui se trouve en contrebas du rocher. Le jeune homme ramasse la branche et l'envoie à Tirash. Fánaviryan sort de son aumônière une cordelette en cuir et attache autour de la branche, la torche, fermement avec l'aide de Tirash. Daëgon prend le bâton dans sa main et va suivre, derrière Fánaviryan. Une deuxième torche est allumée et est prise par Gidéon qui, entretemps, est venu rejoindre les compagnons sur le rocher. Tirash va descendre en troisième la pente, suivi de Gidéon. Tirash demande :
- "Valgran ? Vous pouvez rester dans l'entrée juste après nous. Si on siffle, c'est qu'on a besoin d'un coup de main."
- "C'est entendu. Je vais me préparer avec Roulard." répond Valgran.
- "Et préparez une torche en cas de besoin." suggère Tirash.

Pour Fánaviryan, la descente est assez aisée. La pente est inclinée mais pas très dangereuse avec des marches qui se sont formées ou ont été taillées dans la roche. En bas, l'Elfe peut se mettre debout, la hauteur est suffisante pour qu'elle tienne debout avec suffisamment d'écho pour sentir qu'elle est dans un espace assez grand.

Daëgon descend juste et permet d'éclairer la grotte qui est large et profonde, au moins, sept ou huit mètres de large et plus de dix mètres de longueur. Sur la droite, un couloir naturel semble s'enfoncer dans les profondeurs. Aucun bruit ne se fait entendre.

Fánaviryan tient de sa main droite son épée et de la gauche son écu. Daëgon, la branche qui soutient la torche et son épée. En arrivant en bas, Tirash fouille le sol et ramasse une pierre assez grosse, de la taille de son poing et tient son épée dans l'autre main.

Aussitôt, Daëgon observe le sol pour y déceler d'éventuelles traces. Tirash chuchote et dit :
- "On parle à voix basse..."
- "Ça marche !" répond en chuchotant Fánaviryan.
- "Oui !" confirme Daëgon à voix basse également.
- "Ce n'est pas du tout mon univers, Tirash..." évoque Fánaviryan.
- "Moi non plus..." répond Tirash.
- "Ça a l'air plus profond sur la gauche." évoque Fánaviryan.
- "Tu peux te mettre entre nous, Daëgon, légèrement en retrait." propose Tirash.
- "Oui ! Je suis là pour vous éclairer." confirme Daëgon.

Les quatre compagnons vont ainsi progresser, prudemment. Ils vont s'engager dans le couloir. Fánaviryan tient son bouclier de la main gauche et son épée de la main droite et longe le mur. Daëgon est légèrement en retrait et met en avant la torche pour éclairer devant. Tirash est sur le côté droit et avance, également, prudemment, l'épée à la main. Gidéon est, légèrement, en retrait, avec une torche à la main également. Les yeux et les oreilles sont aux aguets.

D'un seul coup, ils entendent un bruit mécanique, la roche se met à trembler et une dizaine de pieux sortent de chaque côté des murs et viennent envahir le couloir. Les quatre aventuriers se jettent au sol. Tirash ne réagit pas aussitôt et n'est pas loin de se faire embrocher par les pieux mais il finit par se baisser et, en profite, pour prendre la main de Daëgon pour le tirer vers le bas. En effet, le Dùnedain n'a pas réagi au bon moment et va plonger mais avec un pieux qui vient lui frotter l'abdomen. Son vêtement en cuir lui a permis que le pieux ne transperce pas la chair. Heureusement, la blessure est très superficielle. Fánaviryan se fait projeter au sol par les pieux qui viennent buter contre son bouclier.

Gidéon, de son côté, a remarqué un élément troublant mais n'a pas le temps d'alerter les autres compagnons lorsqu'il se prend un pieux en pleine poitrine. Il est projeté au sol, le souffle coupé, une large plaie ouverte non loin du cœur.

Les trois compagnons sont au sol et entendent derrière eux les gémissements de Gidéon qui perd du sang. Daëgon va laisser la torche par terre et va ramper jusqu'à Gidéon et l'éloigner des pieux vers l'entrée. Tirash va siffler et crier : "Valgran !! Shiriff !!" puis va lâcher sa pierre et prendre la torche de Daëgon. Pendant ce temps, Fánaviryan, énervée, va donner des coups de botte et d'épaule dans les pieux pour les casser. Elle va réussir à en casser plusieurs, à se relever au milieu du piège et à se frayer un chemin en continuant à casser les pieux en bois avec son épée et son bouclier.

Daëgon commence à prodiguer les soins à Gidéon pendant que Tirash l'éclaire avec la torche tout en surveillant le fond du couloir, se méfiant d'une éventuelle attaque surprise des agents d'Angmar. Fánaviryan continue de casser, rageusement, les pieux tout en surveillant le fond du couloir. En examinant le sol, Fánaviryan constate que deux pierres n'ont pas la même épaisseur que les autres et ont, sans doute, servi à actionner le mécanisme.

Valgran va, rapidement, rejoindre les compagnons et va, aussitôt, se mettre à soigner son compagnon Gidéon. D'une grande efficacité, Valgran va réussir à arrêter l'hémorragie et sauver, ainsi, son compagnon. Lorsque la situation est stable, Valgran dit à Daëgon :
- "Je vais rester là avec Gidéon."

Fánaviryan qui a rejoint ses compagnons, demande :
- "Tirash, tu le sens comment ?"
- "Disons que s'il y en a d'autres comme ça..." indique Tirash.
- "Là, c'est l'entrée, c'est pour éviter l'entrée des animaux et d'éventuels humains comme nous mais ça ne doit pas être comme ça tout du long.…" évoque Fánaviryan.
- "Le problème, c'est qu'on va se retrouver à deux contre deux en sachant que c'est eux qui connaissent les lieux. Je ne suis pas convaincu que ça soit très malin d'y aller même si j'ai drôlement envie de me débarrasser de ces salopards !" analyse Tirash.
- "On se donne une demi-heure d'exploration..." suggère Fánaviryan.
- "Ouais mais si on tombe sur eux, qu'est-ce que l'on fait à nous deux ? Ils sont armés... Si ça se trouve, il y a une cache d'armes au fond de la grotte... Ils ont, peut-être, des arcs et ils vont nous attendre tranquillement en embuscade. Ils auront juste à nous transpercer tranquillement... Tu auras la torche et ils vont te voir et eux, ils n'auront pas de lumière." analyse Tirash.
- "J'ai le bouclier ce qui peut nous donner une petite protection..." évoque Fánaviryan.
- "Je ne suis pas chaud, chaud... Ou alors, on fait descendre les autres avec nous. On n'y va pas qu'à deux." propose Tirash.
- "Je passe devant et tu couvres derrière avec un deuxième. Ouais, on fait en binôme !" confirme Fánaviryan.
- "On en fait descendre deux autres, Elidyr et Roulard peuvent venir." suggère Tirash et demande : "Valgran, vous en pensez quoi ? Après tout, ils sont sous votre responsabilité."
- "Oui !" répond Valgran qui siffle pour alerter son compagnon.

Au même moment, Tirash crie : "Elidyr !!"

Roulard et Elidyr rejoignent les compagnons. Elidyr prend son épée dans une main et une torche dans l'autre main. Fánaviryan dit à Roulard :
- "Tu pourras marcher derrière moi, j'aurai le bouclier en protection et j'essayerais d'être vigilant à tout changement de terrain..."

Fánaviryan demande :
- "Tirash, tu prends ton arc ?"
- "Oui, je vais faire ça..." répond Tirash qui tend sa torche à Roulard qui a pris sa fronde dans l'autre main.

Fánaviryan et Elidyr vont avancer, de front, en premier, suivis par Roulard et Tirash, juste derrière et Daëgon en retrait. Tirash annonce :
- "On fait bien attention où on met les pieds !!"
- "Oui ! Clairement !!" confirme Daëgon.
- "Et s'il n'y a pas des cordes..." suggère Fánaviryan.
- "Ouais ! Où des trucs qui pendouillent..." ajoute Tirash.

Les quatre compagnons arrivent au bout d'un couloir qui s'élargit dans une plus grande zone. Tirash crie alors à l'intention de Fánaviryan et Elidyr :
- "Bougez plus !!"

Tirash a remarqué, sur le côté, deux trous qui ne semblent pas naturels. Daëgon confirme cette impression. Tirash s'approche prudemment, se baisse pour les observer, Daëgon qui les a, aussi, repéré, s'approche également. Elidyr s'approche avec la torche qu'il a en main pour éclairer le mur. Tirash et Daëgon estiment qu'il doit être possible d'y insérer un objet. Selon Tirash, il faut y insérer une clé spécifique pour actionner le mécanisme.

Daëgon a pris les deux parchemins, le croquis et le laisser-passer. Le reste du matériel est installé sur les chevaux.

Les préparatifs vont prendre du temps. Après avoir attachés fermement Daroth et Gachet, Tirash propose :
- "Valgran avec Roulard et Roibin, vous pouvez partir devant avec Gidéon rapidement."
- "Et pour prévenir !" ajoute Fànaviryan.
- "Que vous puissiez avancer à un rythme soutenu. Et, nous, on prend le temps avec les prisonniers de les ramener tranquillement..." évoque Tirash.
- "C'est entendu !!" répond Valgran.
- "Valgran, Gidéon, vous allez le prendre avec vous sur un cheval ? Est-ce que l'on peut mettre Daroth sur le poney de Gidéon. Est-ce que Roibin et Elidyr peuvent aller sur le même cheval, on pourrait mettre Gachet sur l'autre cheval..." propose Tirash.
- "Oui !" répondent Elidyr et Roibin.

Le cheval de Daroth est attaché au cheval de Fànaviryan et le poney de Gachet, attaché au cheval de Gachet.

Cinq minutes plus tard, vers 6 heures du matin, les compagnons se remettent en route. Ils ne vont pas avoir de difficultés à retrouver leurs traces et retourner vers Occum. Fànaviryan, régulièrement, va laisser des traces en posant des pierres, des branches ou des petits cailloux pour permettre aux habitants d'Occum de retrouver, plus facilement, le repère des agents d'Angmar.

Lors du parcours, Fànaviryan repère un bloc de rochers qui vont permettre aux voyageurs de raccourcir leur voyage. Avec deux autres repères, les compagnons vont, ainsi, mettre moins de temps à rentrer au village. En un peu moins d'une heure, ils vont retrouver, au loin, la route d'Occum.

Ils vont alors rencontrer le lieutenant Enrin et ses hommes qui étaient en patrouille dans le secteur. Le lieutenant est surpris de voir les deux prisonniers attachés et va demander à ses hommes de se mettre en position pour escorter les compagnons jusqu'à Occum. Les cavaliers semblent fatigués et soulagés de regagner le village. Enrin ne pose aucune question et semble déçu de voir les prisonniers aux mains des compagnons.

Vers sept heures, la troupe arrive à Occum.

Tirash sort l'anneau des agents d'Angmar, s'arrête, observe le trou, réfléchit quelques instants puis suggère :
- "J'irais bien voir à l'autre piège d'avant s'il n'y avait pas la même chose."
- "Je m'étais retrouvée devant une serrure dont je ne comprenais pas trop le fonctionnement, celui du petit coffre à Metraith et je m'étais faite piquer par une aiguille de poison noir en essayant de le forcer. Il faut, peut-être, bien regarder le symbole et repérer si ça colle." évoque Fànaviryan.
- "C'est ça ! Je vais donc aller vérifier s'il y a la même chose pour désactiver le piège précédent." indique Tirash.

Tirash revient de l'autre côté du couloir, quinze mètres plus en avant et constate, juste avant le début du couloir, assez bas dans le mur, un trou est présent. Tirash regarde attentivement le trou et il ressemble exactement aux deux autres. L'homme du sud prend sa bague, la glisse dans le trou et essaye de l'insérer dans le mécanisme. Tirash va finir par se rendre compte que la tour d'Angmar, symbole de la bague qui est légèrement prédominante, s'insère, en premier dans le mécanisme puis le reste de la bague vient basculer à l'intérieur laissant à portée de main l'arrière de la bague, la partie circulaire qui vient sous le doigt.

Tirash est hésitant, et va tourner la bague dans un sens ou dans l'autre. Lorsqu'il met la bague dans la première position, un quart de tour vers la droite, un bruit se fait entendre dans le couloir. Tous les compagnons entendent un bruit sourd d'engrenages qui s'activent. Ils constatent, alors, que les pieux sont en train de s'enfoncer dans le mur. Le mécanisme a, parfois, du mal à fonctionner avec les pieux cassés par Fànaviryan qui bloquent leur retrait dans le mur. Lorsque le mécanisme s'arrête, Tirash crie :
- "Attention, j'essaye dans l'autre sens..."
- "On ne reste pas devant !!" crie en réponse Daëgon.

Tirash peut continuer de tourner vers la droite lorsque les pieux sont totalement remis dans les deux murs. Il peut, ainsi, faire un demi-tour à la bague et tous les compagnons constatent qu'un cache vient se mettre en place devant chaque trou. Tirash se souvient, alors, qu'il a eu l'occasion d'avoir affaire à un mécanisme similaire dans un palais à Umbar, un compagnon d'infortune qui vivait de petits cambriolages lui avait expliqué la méthode. Lorsqu'il tourne complètement sur la droite, il active, de nouveau, le piège et, en tournant sur la gauche, le piège est désactivé.

Tirash vient rejoindre ses compagnons et peut, alors, désactiver le premier piège et va vérifier le deuxième trou qui, à priori, doit actionner un second piège. Il dit à ses compagnons :
- "Là, à priori, il y a un des deux trous qui doit permettre de réactiver le piège derrière nous et le deuxième de désactiver, sans doute, le deuxième piège. Vous reculez un petit peu et j'essaye ça ? Pas trop non plus, histoire de ne pas se retrouver au niveau des piques, au cas où je me trompe de trou..."
- "De toute façon, on les désactive tous, non ? Ça sera plus simple..." évoque Daëgon.
- "Celui-là est déjà désactivé. Le premier trou correspond au piège qui est derrière nous. Et l'autre..." indique Tirash.
- "Au prochain..." ajoute Fànaviryan.

Tirash vient se positionner au niveau du deuxième trou, Fànaviryan vient se mettre en protection. Tirash demande alors :
- "On fait quoi ? On le désactive ou l'actionne pour voir ce que c'est ?"
- "Si c'est un gaz, ça serait con..." indique Daëgon.
- "Ben oui... Ou si c'est un truc qui arrive de face... Je vais tenter de le tourner à gauche comme pour l'autre. Baissez-vous, quand même, on ne sait jamais..." conseille Tirash en se mettant accroupi.

Fànaviryan vient se mettre à proximité, l'écu Wesmin devant elle. Daëgon s'est rapproché pour essayer de comprendre ce que fait Tirash. Elidyr et Roulard se rapprochent pour éclairer Tirash qui va insérer la bague et tourner le mécanisme vers la gauche. En tournant la bague, Tirash a le sentiment que le piège était activé et que son action vient le désactiver. En entendant le cliquetis, Tirash annonce à ses compagnons :
- "Bon, à priori, c'est bon…"

Fànaviryan commence à avancer et se rend compte qu'elle arrive dans une pièce plus grande, légèrement circulaire. Elle essaye de voir le fond de la pièce en allant légèrement vers la droite pendant que Roulard reste de l'autre côté. Elidyr surveille les deux côtés. Tirash s'engage prudemment, suivi, à une certaine distance par Daëgon. Les deux hommes ont sorti leur arc et tiennent une flèche de l'autre main. Par ailleurs, ils constatent que deux dalles s'enfoncent très légèrement dans le sol à leur passage, mécanisme permettant, sans doute, d'activer le piège qui ne réagit pas.

Attentifs à leur environnement, tous les compagnons essayent de comprendre la nature du piège et finissent par apercevoir au plafond un grand filet qui, sans doute, devait venir tomber dans la pièce et venir entraver les imprudents. Fànaviryan finit par lancer :
- "Ils sont planqués où ces connards !!!"
- "Le couloir continue..." évoque Daëgon en chuchotant à ses compagnons.
- "Oui ! Le couloir continue par-là !" confirme Fànaviryan en s'approchant.
- "Il y a une lumière là-bas !!" chuchote Tirash en signalant une lumière visible dans le fonds du couloir.

Aussitôt, Fànaviryan vient mettre sa torche derrière son bouclier et s'accroupit. Tirash arme son arc ainsi que Daëgon. L'Elfe se tourne vers ses compagnons et lève son coude. Tirash lui dit alors :
- "Fais attention s'il n'y a pas des trous..."
- "C'est ce que j'étais en train de me dire..." répond Fànaviryan.

Daëgon, Fànaviryan et Tirash vont, pendant quelques instants, examiner les murs. Daëgon et Tirash vont remarquer, sur le mur, assez bas sur le sol, un trou identique aux trois autres. Par ailleurs, dans le fonds du couloir, ils observent un braséro en activité, diffusant de la lumière et, à proximité, une cage en bois avec des barres en métal, haute d'un mètre quatre-vingt, vide et fermée. Une barrique est également visible. Tirash signale à ses compagnons :
- "Un seul trou, c'est pour désactiver le piège précédent... A priori, on doit être tranquille."
- "Je l'entends bien comme ça, Tirash..." réagit Fànaviryan.
- "Mais on va avancer prudemment quand même..." suggère Tirash.
- "Ouais, ouais..." confirme Fànaviryan.

Fànaviryan et Tirash aperçoivent, alors, une ombre se déplacer, cherchant à s'éloigner de la lumière. Tirash signale à ses compagnons :
- "Hey !"
- "Ouais !!" répond Fànaviryan.

Tirash demande à Roulard, Elidyr et Daëgon de se rapprocher pendant que Fànaviryan s'apprête à lancer sa torche dans le fonds de la pièce. La torche n'arrive pas, tout à fait, à l'endroit voulant, s'étant rapprochée de la cage. Elidyr fait de même avec le même résultat. En avançant de quelques pas, les compagnons remarquent Gachet, au coin d'un mur, tenant dans sa main un arc et une flèche encochée. Daëgon avance, alors, de quelques pas pour pouvoir voir Gachet pendant que Tirash se rapproche tout en se mettant à couvert derrière le tonneau. Fànaviryan sort son épée Wesmin tout en mettant, en avant, son bouclier. Elle crie alors en direction de Daroth :
- "Le petit morceau de bois ne te dérange pas ??"

Daroth sort, alors, de l'ombre, derrière Gachet et s'apprête à charger Fànaviryan mais, en voyant Tirash accroupi derrière le tonneau, il se tourne vers lui. Gachet en profite pour décocher sa flèche vers l'Elfe mais sa blessure le rend fébrile et l'homme lâche sa flèche au mauvais moment. La flèche vient percuter le mur à quelques mètres de Fànaviryan. Elidyr vient au contact de Daroth à côté de Tirash. Daëgon décoche sa flèche en direction de Daroth qui la reçoit sur le flanc. La pointe de la flèche vient transpercer la peau au niveau des côtes de façon superficielle. Daroth gémit de douleurs. Tirash en profite pour lâcher son arc et vient porter un coup de poing à Daroth qui, au dernier moment, fait apparaître sa dague. Daroth a un mouvement de recul mais a laissé trainer son pied gauche. Tirash en profite pour planter violemment sa dague dans le pied, les os craquent avec la puissance du coup. Daroth crie de douleurs et se prend le coup d'épée d'Elidyr qui l'attaque simultanément. Le coup à l'avant-bras est puissant mais Daroth retire son bras au bon moment pour ne pas se le faire arracher. Le bout de la lame transperce, quand même, la peau. Daroth recule, de nouveau, d'un pas, lâche sa dague et son épée et lève les bras en grimaçant de douleurs. Du sang s'écoule du pied blessé par la lame magique de Tirash. Daroth semble, d'ailleurs, en train d'essayer de comprendre comment l'homme du sud a réussi à sortir sa dague aussi rapidement mais sans en trouver la réponse. Elidyr met sa lame à proximité de la gorge de Daroth. Tirash lui dit alors :
- "Allonge-toi sur le ventre !"
- "J'ai mal ! J'ai mal !!" répond Daroth en s'allongeant.

Au même moment, Fànaviryan se précipite sur Gachet qui, lorsqu'il voit Fànaviryan devant lui, il lâche son arc et lève les mains en l'air et crie :
- "Ne me frappez pas, je me rends !!"

Fànaviryan, du plat de l'épée, vient frapper l'épaule de Gachet qui chancelle et crie :
- "Je me rends ! Je me rends !!"
- "Tu es sans honneur ! Tu mérites de mourir sale traitre !!" répond Fànaviryan en levant son épée de défi. Gachet se protège le visage de crainte de recevoir un coup.
- "Je me rends ! Je me rends !" lance Gachet.
- "Tu es sans honneur et tu seras pendu par un Roi !" répond Fànaviryan puis ajoute : "Allonge-toi au sol."

L'homme s'exécute et Fànaviryan va sortir de son aumônière une lanière en cuir qu'elle va passer aux mains de l'homme dans son dos.

Gachet se met alors à genoux, la tête baissée.

Daëgon se décale de quelques pas et encoche une nouvelle flèche. Roulard fait tournoyer sa fronde, prêt à tirer sur l'un des deux hommes s'ils agissent violemment.

Après avoir attaché les deux hommes, Fànaviryan puis Daëgon s'approchent de Daroth pour évaluer les soins à lui apporter au niveau du pied. Dans un premier temps, Fànaviryan tente d'arrêter l'hémorragie sans ménager ses gestes. Daroth hurle de douleurs devant les soins inefficaces de l'Elfe qui prend un certain plaisir à rendre les soins douloureux. Elle va, ainsi, retirer la botte sans aucun ménagement. Daëgon vient, rapidement, prendre la place de l'Elfe pour porter les premiers soins qui vont prendre quelques minutes à se réaliser.

Pendant que Daëgon porte les soins, les autres vont fouiller la pièce qui est un cul de sac. Trois paillasses sont installées au sol, dans un coin, non loin, un sac avec cinq couvertures. Une table et deux bancs sont aussi présents, des jarres avec des provisions sont à disposition, de la nourriture séchée (viande, fruits), du vin.

Ils vont, également, y trouver du matériel, en particulier des armes : quatre arcs, une hallebarde, de la corde, un grappin, un croquis réalisé à la main et un parchemin officiel. Les deux parchemins sont stockés dans une boite posée sur la table. Le premier parchemin est un dessin représentant un plan de forts dans des collines. Daëgon va reconnaitre les noms indiqués, il s'agit de forteresses de l'Arthedain. L'autre parchemin est un document officiel qui autorise le titulaire d'accéder au palais royal de Fornost Erain.

Les compagnons vont se diriger vers le coffre, massif, environ deux mètres de long, un fermoir bloque l'ouverture mais n'est pas verrouillé. Fànaviryan signale :
- "Tirash, il faudra que tu penses à acheter des cadenas chez les Nains..."
- "C'est noté !" répond Tirash.
- "S'il n'y a pas de cadenas sur le coffre, c'est qu'il est vide... Mais ça servira !!" signale Fànaviryan puis ajoute : "Il va falloir venir avec un chariot avant que leurs associés n'arrivent pour les vider ! Là, on va pouvoir mettre les deux sur les chevaux. On va essayer de récupérer un maximum..."

Tirash observe le fermoir du coffre, le manipule et va, prudemment, l'ouvrir et soulever le couvercle du coffre et y découvrir, à l'intérieur, des vêtements, dix-huit écus d'or ainsi que du matériel d'écriture finement ouvragé et un casque dans un style nain enroulé dans un foulard. En sortant les habits, ils constatent qu'ils sont variés, une tenue de paysan, de noble, de marchand et d'artisan.

Tirash prend le casque dans sa main et est surpris par le poids. En effet, l'objet est en argent, avec des runes gravées dessus. Il couvre une grande partie de la tête, sauf les yeux, la bouche et le menton avec une protection sur le nez. Tirash tend le casque à Fànaviryan qui l'observe pendant quelques minutes et annonce à ses camarades :
- "Il s'agit d'un casque en Mithril !! Qui a été fabriqué par des nains, les gravures sont dans la langue des nains... Je ne pourrais pas lire son histoire, Tirash... Il a dû être porté par une personnalité naine... Non, non, non !! Reprends ça, Tirash, je ne peux pas porter ça !! Non ! Pas un casque de nain !!"
- "Dommage... C'est en Mithril !!" taquine Daëgon.
- "Il va me falloir du temps avant de lancer dans cette idée... Ça peut être un bon laisser-passer avec notre histoire... Ça pourrait servir de monnaie d'échange et on pourra en apprendre plus avec les Nains, Tirash." réagit Fànaviryan.
- "Oui, il faudra que l'on fasse quelque chose avec ça..." confirme Tirash.
- "Tu ne veux pas t'en servir, Fana, pour aller au combat ??" demande Daëgon.
- "Il faut... vraiment... que l'on soit en danger pour que j'en serve..." répond Fànaviryan hésitante puis ajoute : "En tout cas, il y a une chose intéressante, on va avoir un peu plus de soutien vis-à-vis des nains par rapport au fait qu'ils vont être intéressés de savoir comment les gars d'ici ont mis la main sur une telle relique..."
- "Il faudra que l'on fasse vider la grotte." évoque Daëgon.
- "Ouais !" confirme Fànaviryan.

Les compagnons rassemblent les affaires et réfléchissent à leur transport. Fànaviryan demande :
- "Est-ce que l'on ne pourrait pas mettre les couvertures dans le coffre et puis, après, qu'à deux, on pourrait accrocher le coffre à deux."
- "Attend ! Gachet, il pourrait porter des affaires..." suggère Daëgon.
- "Après, est-ce que l'on a besoin de s'emmerder avec des couvertures ?" questionne Tirash.
- "C'est histoire de les priver d'éventuelles personnes qui reviennent." répond Fànaviryan.
- "De toute façon, on va dénoncer la cache." propose Daëgon.
- "Oui ! Le Magistrat va, sans doute, envoyer des hommes à moins que l'on garde cette histoire de cache rien que pour nous mais, dans ce cas-là, ça veut dire qu'elle peut servir à nouveau. Il vaut, donc, mieux prévenir le Magistrat afin que la cache soit supprimée." propose Tirash.
- "Oui !" confirme Daëgon.
- "On prend les objets de valeur et on laisse le reste. Moi, ça me semble bien, non ?" propose Tirash.
- "Oui, moi aussi !" confirme Daëgon.
- "Fana, est-ce que l'on laisse le casque en Mithril ou pas ??" questionne amuser Tirash.
- "Ah, non, non, non !!" réagit vivement Fànaviryan.
- "Je vois que l'on est d'accord..." confirme Daëgon.
- "En priorité, on récupère les arcs, les carquois et toutes les armes." propose Fànaviryan.

Daëgon va inspecter les carquois et les flèches et constate qu'elles sont en bon état sans être, toutefois, d’une qualité supérieure comme le reste du matériel présent. Valgran interpelle les compagnons et leur dit :
- "Je vais appeler les deux autres pour leur dire de venir."
- "Ouais !" confirme Tirash puis demande : "Et comment ça va Gidéon ?"
- "Ça va... Il en a vu d'autres..." répond Valgran.
- "Il faut que l'on essaye de rentrer rapidement quand même..." suggère Tirash.
- "Ouais, ça serait pas mal..." confirme Valgran.
- "En rentrant à pied, on pourrait mettre les deux prisonniers à plat ventre sur le cheval et avec un système de cordes, attacher le coffre entre deux chevaux, en rentrant à pied." suggère Fànaviryan.
- "Pourquoi tu veux garder ce coffre ?" demande Tirash.
- "C'est pratique et ça permet de ne pas trop s'embêter." évoque Fànaviryan.
- "C'est vrai quand il est dans le chariot, c'est bon. On peut dire qu'on ira le récupérer en revenant de Fornost Erain." propose Tirash.
- "Là, il y a les affaires." indique Fànaviryan.
- "On peut mettre deux morceaux de bois tendus derrière un cheval derrière avec une toile entre les deux." propose Tirash.
- "Oui, voilà !" confirme Fànaviryan.
- "Histoire de pouvoir passer partout. On peut, d'ailleurs, en fabriquer un avec les couvertures." indique Tirash.
- "On peut faire ça avec la table et les quatre pieds de la table. Tu attaches les pieds de la table à la selle du cheval. On traine la table et la table peut faire un support sur lequel on peut poser les couvertures et caler le coffre. Qu'est-ce que vous en pensez ??" demande Fànaviryan.
- "Moi, j'en pense que l'on ne s'emmerde pas avec le coffre. On demande au Magistrat s'il peut le rapatrier quand il enverra des hommes et si on peut le récupérer en revenant de Fornost Erain. Et puis, si on ne peut pas, on ne peut pas... Et puis, on a un blessé à ramener" évoque Tirash.
- "Il serait bien que l'on puisse rentrer rapidement." évoque Valgran.

Daëgon, Fánaviryan et Tirash ainsi que Valgran et ses trois Hobbits ainsi que les trois miliciens vont sortir du village et rechercher les traces de l'autre côté du mur de haies. Daëgon signale :
- "Il faudrait que certains suivent la piste pendant que les autres nous éclairent."
- "Est-ce qu'il faudrait que l'on prenne des chevaux ?"
- "Je ne sais pas. Il faut déjà que l'on suive les pistes." évoque Daëgon.
- "Je prends position avec mon bouclier devant une torche, histoire que ça éclaire bien, juste, devant nous mais que ça n'éclaire pas trop au loin." indique Fánaviryan.
- "Ce qui m'embête, c'est que si on avance et qu'ils ont des chevaux qui les attendaient, ils vont nous distancer." signale Tirash.
- "Oui, ce n’est pas faux..." confirme Daëgon.
- "Est-ce que ça ne vaudrait pas le coup que l'un d'entre nous aille chercher des chevaux ?" suggère Tirash.

Daëgon interpelle alors ses compagnons en signalant la découverte de traces de pas. Tous les compagnons vont chercher au sol des indices pour comprendre le nombre de fuyards et la présence ou non de chevaux. Fánaviryan se rend rapidement compte que ses compagnons sont beaucoup plus efficaces qu'elle et elle va monter la garde pendant que les autres récupèrent les informations. Daëgon est particulièrement efficace dans ses recherches et confirme que trois personnes se sont enfuies. Daëgon demande :
- "Combien, il y avait de prisonniers ?"
- "Trois mais ça supposerait que celui qui les a libérés, est resté en ville." analyse Tirash.
- "Ouais, c'est un peu ça..." réagit Daëgon.
- "Ça pourrait être un assassin comme à Metraith qui est position et qui connait les gardes et avec une petite fiole de poison." évoque Fánaviryan.

Les trois fuyards ont quitté les lieux, à pied, sans autre moyen de transport, à vive allure. Daëgon a, même, repéré au sol des traces indiquant qu'ils portaient des épées avec eux. À priori, ils ont dû passer par un trou dans la haie depuis plus d'une demi-heure et moins d'une heure.

Daëgon demande à ses compagnons :
- "On y va et on fait confiance à ceux du village d'Occum ou on laisse des gens ici ? Ils ont un peu d'avance..."
- "Oui ! Ça va nous faire courir toute la nuit..." évoque Fánaviryan.
- "Est-ce que l'on va chercher des chevaux ?" demande Daëgon.
- "Il faudrait que deux aillent chercher les chevaux, qui les ramènent et qu'ils nous rejoignent." propose Tirash.
- "Oui, oui !" confirme Daëgon.
- "Comme ça, on avance. A priori, s'ils avaient dû avoir des chevaux, je pense qu'ils les auraient déjà..." évoque Tirash.
- "Oui, oui ! Je ne pense pas qu'ils aient la logistique pour ça." confirme Daëgon.
- "Si on a des chevaux, on va pouvoir reprendre un peu de notre retard." estime Tirash puis ajoute : "On peut envoyer l'un de nos miliciens s'il l'un d'eux sait monter à cheval."

Fánaviryan va voir les trois miliciens et leur demandent :
- "Est-ce que l'un d'entre vous peux aller chercher des chevaux au village et nous rejoindre. Tu pourras nous suivre en repérant la lumière et en regardant la direction dans laquelle on part.…"
- "Qui est-ce qui se sent d'aller chercher les chevaux en sachant qu'il faut revenir avec neuf chevaux." demande Tirash.
- "Je vais le faire !" répond Gwledig.
- "D'accord ! On essaye de te laisser des traces à partir de là avec des branches, des flèches et tout ce que l'on peut trouver." indique Tirash.
- "Des branches, oui et pour lui aider le passage !" confirme Fánaviryan.
- "Si tu peux dire à Fron dans quelle direction on est parti ?" demande Tirash à Gwledig.
- "D'accord !" confirme Gwledig.

La troupe va se mettre en mouvement, à pied. Fánaviryan va se mettre, à l'arrière, avec Roibin, le bouclier avec l'épée et Roibin avec la torche. L'Elfe en profite pour couper des branches, laisse des traces visibles pour Gwledig. Daëgon est devant, l'arc à la main, à suivre les traces laissés par les fuyards. Elidyr est à proximité de Daëgon pour éclairer le chemin et les pistes. Tirash attache bien sa cape elfique et progresse non loin de Daëgon. Valgran et ses trois compagnons s'écartent de Daëgon et Tirash pour être à l'écart du groupe en arc de cercle pour vérifier si d'autres pistes sont présentes.

En montant la colline, ils vont traverser une forêt. Daëgon va avoir du mal à suivre les traces. Heureusement, Tirash est resté concentré et soutient son camarade dans la piste à suivre. Puis le groupe va finir par redescendre la colline. Après une heure de marche, le constat est que le rythme reste soutenu par les trois fuyards qui maintiennent la distance. Fánaviryan motive ses compagnons pour poursuivre l'allure.

Pendant ce temps à Dol Occum, le lieutenant Enrin et ses cavaliers se préparent à sortir du village. Les portes Sud du village sont ouvertes. Le lieutenant discute avec Brégol qui, pour l'occasion, a une tenue d'officier qui ressemble à celle des soldats d'Occum. D'ailleurs, les villageois l'appellent Capitaine.

L'empoisonnement est confirmé par plusieurs éléments et en particulier une petite trace de piqure qui rappelle, à Fánaviryan, le mode opératoire utilisé par Reoluin à Metraith, la piqure semble avoir été réalisée au contact et un liquide noir apparait sur l'un des corps à proximité de l'endroit où l'homme a été piqué. Tirash signale :
- "Ce sont les trois d'Angmar qui se sont échappés..."
- "Ah oui ! Ça ne m'étonne pas trop en même temps..." réagit Daëgon.
- "De votre côté, vous avez découvert des choses ?" demande Tirash.
- "A priori, ils ont été empoisonnés, à priori, au contact." explique Daëgon.
- "Ils sont morts ?" demande Tirash.
- "Oui, oui... Ils n'avaient pas la même constitution que celle que j'ai et, encore, je l'ai sentie passer quand j'avais été piquée..." explique Fánaviryan.
- "Tu penses que c'est la même chose ?" demande Tirash.
- "C'est puissant ! C'est un poison d'Angmar. Moi, j'ai eu de la chance. Je le sais." évoque Fánaviryan.
- "Vous savez où il va lui ?" demande Tirash en montrant le lieutenant Enrin.

N'ayant pas plus d'éléments, Daëgon essaye de trouver des traces au sol pour tenter de repérer vers où les prisonniers ont pu partir. Il est rejoint par Valgran et ses trois compagnons.

Brégol vient interrompre les recherches en venant s'adresser aux compagnons :
- "Qu'est-ce que vous avez comme informations actuellement ?"
- "Les trois prisonniers d'Angmar se sont enfuis. Le Magistrat est toujours dans les geôles, les deux autres Tarma également. L'un d'entre eux nous a dit à moi et Fron, qu'un homme était venu et avait ouvert la porte des prisonniers avec les clefs. Alors, est-ce que son information est fiable, je ne peux pas vous le certifier mais c'est ce qu'il a dit." explique Tirash.
- "Et les gardes ont l'air d'être morts, empoisonnés par une piqure." indique Daëgon.
- "Une piqure empoisonnée, effectivement ! Un fait que l'on a déjà découvert sur Metraith par un agent d'Angmar qui avait une petite fiole de poison noir mais, là, ils ont vraiment été piqués à bout portant donc par quelqu'un qui devait les connaître, sans doute pas, par surprise... Le temps que le produit fasse effet, ils ont été très, très rapidement éliminés." explique Fánaviryan.
- "D'accord !" répond Brégol.
- "Magistrat, de votre côté, est-ce que vous avez des informations ? L'objectif est que nous agissions vite." évoque Tirash.
- "Vous êtes les seuls autorisés à sortir de ce village. Je n'autorise plus personne à sortir de ce village tant que nous n'aurons pas trouvé qui a empoisonné mes hommes." annonce Brégol.
- "Mais il est, peut-être, à l'extérieur du village. Peut-être aurions-nous besoin de renforts... Nos six compagnons qui nous accompagnaient, pourraient, peut-être nous suivre, non ? Il s'agit de soldats d'Angmar. Nous avons déjà eu l'occasion de les affronter, ce ne sont pas des rigolos. Si nous ne sommes pas nombreux, nous risquons d'avoir des pertes !" évoque Tirash.
- "Avec vos trois compagnons et les quatre Hobbits, vous seriez dix." évoque Brégol.
- "C'est vrai... Mais on ne sait pas combien ils sont à l'extérieur..." confirme Tirash.
- "S'ils sont trop nombreux, vous pouvez solliciter le lieutenant Enrin et ses cavaliers qui vont sortir très rapidement. Il espère pouvoir, rapidement, trouver leurs traces. Dès que vous voyez le moindre signe, prudence, et vous essayez de vous signaler au lieutenant." propose Brégol.
- "Une flèche enflammée et un coup de cor, peut-être ?" suggère Fánaviryan.
- "Oui ! Très bonne idée Fana !!" réagit Tirash.
- "Je ne sais pas si quelqu'un a un cor à proximité... Ça doit se trouver dans un fort..." évoque Fánaviryan.
- "C'est vrai que si quelqu'un se trouvait en haut du fort et gardait un œil sur le ciel, une flèche enflammée permettrait d'indiquer, précisément notre position." évoque Tirash.
- "Très bien ! Je vais dire ça au lieutenant et je vais poster des hommes en haut de la tour." annonce Brégol.
- "Et prenez bien soin des prisonniers qui restent..." suggère Tirash.
- "Comptez là-dessus..." répond Brégol.

Peu de temps après, Daëgon et Valgran finissent par trouver des indices qui permettent de mener les recherches vers une sortie par les grandes haies qui servent d'enceinte naturelle autour du village. Les évadés semblent s'être frayés un chemin au travers de ce mur végétal.

Daëgon vient voir ses compagnons et interpelle également Brégol :
- "Nous avons une piste. Les trois prisonniers se seraient enfuis en traversant la haie !"

Au réveil, vers quatre heures du matin, Fánaviryan installe sur le chariot son bouclier Wesmin et propose à Daëgon de mettre le sien également dans le chariot.

Tirash demande à Sidonie si elle a besoin de pièces pour les quinze prochains jours. Elle évoque auprès de Tirash une commande en cours auprès du menuisier local pour des lits afin que toutes les chambres soient équipées, au moins, d'un lit. Daëgon évoque le fait de commander une table pour la salle à manger. Fánaviryan évoque son souhait d'avoir une table en marbre nain ce qui ne semble pas faire l'unanimité de ses compagnons.

Tirash va passer voir Evguéna avant de partir au matin. Il lui indique qu'il refuse de réaliser la tâche qu'elle lui a confié pour les motifs évoqués la veille au soir. Il se tient à sa disposition pour une mission qui respecte un peu plus ses valeurs. Tirash repassera la voir à son retour. Elle en prend note sans rien ajouter de plus.

Fánaviryan évoque le souhait de créer un passage secret entre sa chambre et l'étage du dessous, à proximité de la chambre de Sidonie dans la petite pièce.

À la sortie de Bree, le convoi se retrouve avec, au total, quarante-deux personnes soit Kriall, de la guilde des voyageurs accompagné de trois Nains, Fánaviryan et ses quatre compagnons Hobbits, le lieutenant Enrin et les cinq cavaliers de l'Arthedain, Valgran et ses trois compagnons hobbits, Roane Cerfblanc et ses quatre domestiques, Daëgon, Fron et Tirash, les six prisonniers, Daroth, Ernoald, Gachet et Tamir Cerfblanc, les deux membres de la famille Tarma, les trois marchands et les six miliciens de Metraith.

Les six cavaliers de l'Arthedain vont venir se placer aux deux extrémités du convoi, trois devant et trois derrières. Tirash est, autrement, à cheval avec Reveline, le marchand. Le reste du convoi est installé dans des chariots. Le chariot blindé nain est placé juste derrière les premiers cavaliers de l'Arthedain. Fánaviryan prend en charge le deuxième chariot avec deux de ses compagnons et l'un des miliciens ainsi que Daroth en tant que prisonnier. L'Elfe garde, à proximité, son bâton de la Vieille Forêt qu'elle n'hésite pas à utiliser pour frapper Daroth. Fron conduit le troisième chariot avec Daëgon, deux miliciens et Gachet. Les deux autres marchands, Niocol et Emmerin, ont leur propre chariot avec leurs marchandises et viennent se placer derrière le chariot de Fron. Gwledig, l'un des miliciens va conduire le chariot suivant avec Roane Cerfblanc et ses quatre domestiques. Valgran se place ensuite avec un chariot, ses trois compagnons et Tamir Cerfblanc. Les miliciens restants vont prendre en charge un chariot avec Ernoald avec deux compagnons de Fánaviryan.

Fánaviryan propose :
- "Par rapport à la constitution du cortège, je me disais avec l'assentiment de mes camarades, si on mettait en binôme nos gars de Metraith sachant qu'il y en a deux qui sont en volant, on va dire, qu'il y en a un qui fonctionne tout seul dans son coin. Il y en a un autre qui peut fonctionner en volant et les deux autres binômes, ils pourraient avoir l'œil sur les duos de prisonniers parce qu'on ne va pas mettre les quatre prisonniers ensemble."
- "On pourrait mettre les prisonniers séparés, l'un dans chaque chariot." suggère le lieutenant Enrin.
- "Oui ! Cerfblanc, on peut le mettre avec..." suggère Fánaviryan.

Tirash, avant le départ, va vérifier les liens des prisonniers afin qu'ils soient bien attachés pour le voyage. Par la suite, l'homme du sud va conduire son cheval à travers le convoi, venant devant si le besoin se fait sentir et garde toujours un œil sur les chariots de prisonniers.

Emmerin est le marchand qui va, tout au long du trajet, venir discuter avec les membres de la Compagnie de l'Aurore Ecarlate. Reveline est un peu plus discret mais reste abordable et participe aux échanges. Niocol reste de son côté. Il ne semble pas vouloir prendre part aux discussions. Pour la foire d'automne, les trois marchands viennent avec de nombreuses marchandises. Daëgon va s'intéresser à leurs affaires. Reveline vient vendre des peaux, des fourrures, des vêtements qu'il a pu acquérir tout au long du printemps. Grâce à des contacts du Gondor, il a pu importer des étoffes exotiques qu'il va pouvoir vendre aux riches familles de Fornost Erain. Les négociations se font, la plupart du temps, à Tharbad. Emmerin vend des objets très divers, en particulier des objets de petites tailles, des glaces, des peignes, des casseroles, etc. Il compte rester à Fornost Erain le temps d'écouler son stock et il verra, ensuite, là où il passera l'hiver. Daëgon va réussir à engager la discussion avec Niocol en évoquant la ville de Fornost Erain, ville qu'il semble apprécier et qu'il connait déjà selon Daëgon. Il vient à Fornost Erain pour vendre des produits auprès d'une clientèle aisée. Il a réussi à investir dans des produits de manufacture naine qui ont la particularité d'être résistants lorsqu'il s'agit d'outils ou avec des mécanismes complexes comme, par exemple, des jouets automates. Les familles nobles de l'Arthedain peuvent payer cher pour obtenir ces objets. Les objets nains viennent de Khazad-Dûm mais ont été négocié via des intermédiaires. Niocol n'a pas de contact direct avec les Nains et une négociation directe avec les Nains semble très compliquée à instaurer. Daëgon lui dit :
- "Nous allons aller à Khazad-Dûm si ça vous intéresse."
- "Oh oui !! Je suis totalement intéressé !!" réagit Niocol surpris par la proposition de Daëgon.

Niocol va, par la suite, régulièrement, venir discuter avec Daëgon en lui évoquant ce projet de négociation avec les Nains de Khazad-Dûm. Il va, en particulier, évoquer les noms de deux Nains qui sont des spécialistes de jouets avec des mécanismes intégrés. Niocol souhaite garder un certain secret sur le contenu de son chariot au regard de la valeur de certains produits. Daëgon l'assure de sa discrétion.

La route qui monte vers le nord, est bien entretenue, pavée, balisée. Des arbres sont présents à intervalle régulier le long de la route et permettent aux voyageurs de se reposer et d'avoir un peu de fraicheur. La plaine du Roi est vallonnée avec, au loin, de hauts coteaux qui dessinent le paysage accidenté. Cette route demande à Tirash d'être plus vigilant avec une vision limitée sur la route. Le temps se prête bien au voyage avec du soleil mais avec la présence de nuages.

La matinée va se dérouler calmement. Chacun prend ses marques, apprend à se connaître en particulier pour les miliciens de Metraith, les marchands et les nains. En fin de matinée, le bois de Chet laisse la place à un paysage de plaine et de collines au loin. L'après-midi va permettre aux voyageurs de découvrir le pays du Roi que Daëgon appelle en sindarin le Nan Tùrath.

En fin de journée, le convoi arrive à une auberge, l'"Auberge de la Basse Vallée". L'établissement va pouvoir accueillir tous les voyageurs mais la plupart vont devoir dormir dans le dortoir. L'une des chambres va être occupée par Roane Cerfblanc. Les quatre Nains voyant l'auberge investie, ils vont s'installer un camp dehors, à l'écart.

Fánaviryan va demander au lieutenant Enrin ce qu'il a prévu pour les prisonniers et que la Compagnie de l'Aurore Ecarlate prévoit une garde renforcée en complément. Les prisonniers vont, ainsi, être mis dans les écuries avec deux cavaliers de l'Arthedain à l'intérieur et deux hommes de la Compagnie de l'Aurore Ecarlate dehors avec un membre, Daëgon, Fánaviryan, Fron et Tirash qui vont se relayer.

Tirash a, avec cette nouvelle journée, eu, de nouveau, des visions à plusieurs reprises. Lors de l'une de ces visions, il a aperçu la lumière du soleil.

Daëgon va repérer non loin un rocher qui va lui permettre d'avoir de la hauteur pour surveiller la zone. Tirash l'accompagne et lui fait la courte-échelle. Le Dùnedain met du temps à monter sur le rocher, la douleur à l'épaule handicape la montée sur le haut du rocher. Valgran accompagné de Roulard vont faire le tour de la zone par l'ouest pendant que Gidéon et Mollun vont vers le nord-est. Fron et Fánaviryan accompagné des deux hobbits de Lagrenouillère se dirigent tout droit en direction nord-ouest.

Fánaviryan et Fron progressent vers le nord, contournant certains rochers et se cachant derrière les arbres. Daëgon est le premier à repérer deux archers de Boëmund qui sont en train de se reposer. Il encoche une flèche, vise l'un d'entre eux et attend quelques instants qu'un incident arrive.

Tous les compagnons progressent discrètement. Fron prend son arc et encoche une flèche. Tirash, légèrement en retrait, encoche aussi une flèche. Fánaviryan, l'épée à la main, avance le bouclier en avant, bouclier couvert de plusieurs branchages. Tirash avance, l'arc à la main, une flèche encochée. Il fait un geste vers Daëgon pour avoir une direction mais le Dùnedain reste concentré sur les deux hommes qu'il aperçoit et qu'il vise.

Tirash finit par apercevoir les archers de Boëmund, il va se cacher derrière un rocher, met son arc à portée des deux hommes prêts à tirer. Au même moment, Fánaviryan avance, doucement, et vient se mettre à l'abri derrière un rocher. Fron se planque derrière le tronc d'un arbre, bande son arc et vise l'un des hommes.

Fánaviryan se lance d'un pas rapide vers un autre rocher beaucoup plus proche des hommes d'une manière discrète, évitant, ainsi, de donner l'alerte et se trouvant plus proche d'eux.

Après quelques instants à les observer, les hommes commencent à s'activer, sans précipitation, ils ramassent des objets au sol, bougent, semblent plus actifs. Fron observe les deux Hobbits qui sont montés au nord. Ils constatent qu'ils ne bougent plus et visent en direction des archers de Boëmund. Fron n'arrive pas à voir les autres hobbits.

Tirash estime que les hommes se préparent à partir et agit, il décoche une flèche qui vient arracher une partie de cuir chevelu. L'homme est surpris mais reste debout. Fron en profite pour décocher aussi une flèche qui vient se planter dans le cou de l'un des archers. L'homme s'écroule au sol, du sang s'écoule du cou où la flèche est restée plantée. Roulard parvient à viser un autre archer qui reçoit une flèche à l'épaule. Valgran arrive à planter une flèche dans un des archers, le projectile entre par le bras gauche et pénètre jusqu'au thorax, percutant le cœur. L'homme meurt instantanément. Gidéon parvient à toucher un autre homme à l'épaule droite, la flèche pénètre dans les chairs.

Fánaviryan profite de ces nombreux tirs pour se lancer au contact. Elle n'est pas assez rapide pour profiter de l'effet de surprise mais arrive au contact et constate que les hommes sont tous blessés, pour certains encore debout mais deux sont au sol. Voyant l'Elfe arriver, les trois hommes debout, reculent et lèvent les bras en l'air. Fánaviryan ne ralentit pas son mouvement et vient frapper le premier homme au moment où il levait les mains et l'une d'elle s'est détachée de son corps et se retrouve au sol. Face à la violence du choc, l'homme s'écroule au sol, du sang se répandant de son bras.

Les autres compagnons commencent à s'approcher des archers de Boëmund prudemment, l'arc à la main. Fron a bandé son arc en s'avançant. Daëgon, prudemment, glisse de son rocher et vient rejoindre ses compagnons. Fánaviryan se retrouve face à deux hommes qui reculent face à l'Elfe en furie. L'un d'eux crie :
- "On ne bouge plus, on ne bouge plus, arrêtez !!"
- "Un genou au sol !" ordonne Fánaviryan.

Les deux hommes mettent un genou au sol tout en observant l'Elfe qui vient planter son épée dans l'un des arbres. Valgran et les Hobbits contournent les lieux pour éviter que les deux hommes ne puissent s'enfuir. Un homme au sol est mort et les deux autres sont en train de mourir. Les deux vivants sont inquiets des réactions de l'Elfe qui s'agite avec son épée et arbore un masque de combat en cuir.

Valgran arrive sur les lieux, regarde les trois hommes au sol et dit aux trois Hobbits de Lagrenouillère :
- "Amenez-les par là-bas, ils seront mangés par les loups..."

Fron va prendre une corde et va venir attacher les deux hommes, les mains dans le dos puis il s'approche de Valgran et lui chuchote :
- "Les deux qui sont là, on les ramène ou on les laisse là ?"
- "On les ramène..." répond Valgran après réflexion.

L'un des deux est Ernoald, l'un des lieutenants de Boëmund que les trois compagnons avaient croisés dans la Vieille Forêt, sans doute, le dernier lieutenant de Boëmund. L'autre homme ne semble pas être un des archers de Boëmund. Daëgon le reconnait, il l'a vu à l'auberge de Lézeau avec Selenia, la première fois où ils sont venus à Lézeau. L'autre homme qu'il avait vu, est à terre, gravement blessé.

Fánaviryan va fouiller les trois hommes à terre. Elle va récupérer deux écus au total ainsi que deux bracelets en argent. Fron fouille les deux hommes vivants, y trouve une bague d'Angmar sur Ernoald. Il montre la bague à tous ses compagnons. Valgran semble reconnaitre l'emblème d'Angmar mais refuse de la prendre. Tirash ramasse une quinzaine de flèches, quatre arcs, cinq dagues et trois épées. Dans deux sacs à dos, il trouve huit rations séchées. Lorsque Tirash revient voir ses compagnons, il dit à Fron :
- "Il faut qu'on garde cette bague, ça peut être utile pour se glisser au milieu des forces obscures..."
- "C'est d'accord Tirash !"

Avant de repartir, Fron demande à Valgran :
- "Est-ce que tu veux interroger les prisonniers avant de partir ?"
- "Pas de tout de suite... Le principal est qu'on puisse arriver à Lagrenouillère avant la nuit." répond Valgran.

Daëgon va observer le sol de la prairie et remarque les mêmes traces de pas que Fron avait pu observer le matin. Aucune autre trace ne semble être visible dans les environs. Selon Daëgon, les hommes ne sont pas repartis par là. Au même moment, Fron demande à ses compagnons de ne plus faire de bruit et de ne plus bouger. Il écoute ainsi que ses compagnons, les bruits de la forêt mais semble perturber par la présence des autres. En écoutant attentivement, les compagnons n'entendent pas de sons suspects, les animaux de la forêt ne semblent pas être dérangés par une présence.

Fánaviryan suggère alors :
- "On va aller de l'avant suivre leurs traces."
- "D'accord !" répond Fron et Valgran.
- "Ils ont, peut-être, bougé. Ils s'étaient reposés mais là, il s'est passé trois heures." indique Fánaviryan.

Fron commence à progresser dans la forêt et dit à ses camarades hobbits :
- "Déployez-vous sur les côtés, à cinq, dix mètres."
- "Soyons vigilants à vérifier si les archers de Boëmund n'ont pas mis en place des planques dans la forêt... Ils ont l'air d'être des forestiers aguerris..." conseille Tirash.

Les deux villageois de Lagrenouillère vont venir se mettre légèrement en retrait laissant Fron, Valgran et ses trois compagnons devant. Valgran et ses trois hobbits semblent maitriser parfaitement l'approche dans la forêt. Fron propose que les deux villageois de Lagrenouillère viennent avec Valgran et Gidéon qui se sont mis sur les extrémités du groupe mais Valgran refuse préférant se déplacer seul, d'une façon très silencieuse. Il va s'éloigner de plusieurs mètres ainsi que Gidéon pendant que Mollun et Roulard reste devant des deux côtés de Fron. Tirash et Daëgon sont en retrait, attentifs et Fánaviryan ferme la marche.

Au bout de quelques minutes, le groupe va s'arrêter en constatant des traces au sol. Les hommes recherchés ont, sans doute, fait une longue halte à cet endroit mais n'y sont plus. L'endroit pourrait correspondre au lieu qu'avait repéré le matin, Fron lorsqu'il avait écouté les bruits de la forêt. Ils vont y trouver, en particulier, des morceaux de tissus ensanglantés. Les traces indiquent qu'ils sont partis vers le nord, s'enfonçant un peu plus dans la forêt.

Chacun va observer le sol, les traces et les compagnons vont finir par en déduire qu'ils ont dû partir, il y a environ une heure. Il semble y avoir des blessés parmi les fuyards. Daëgon annonce alors :
- "On va les suivre mais il va falloir être prudent et être très discrets !"

Les compagnons se mettent en marche, vont pouvoir suivre les traces aisément. L'allure des hommes poursuivis semble modérée et les compagnons vont progressivement rattraper le retard. Ils ne semblent pas chercher à dissimuler leurs traces et s'enfoncent dans la forêt avec un terrain qui monte puis commence à devenir accidenté.

Après deux heures trente d'une marche forcée, les compagnons entendent des bruits qui leur font dire que les hommes ne sont pas très loin. Ils s'arrêtent pour écouter attentivement et estiment qu'ils ont dû s'arrêter quelques instants. La zone est couverte d'arbres mais aussi de rochers plus ou moins imposants. Tirash chuchote à ses compagnons :
- "Est-ce que l'on se sépare ? Ça serait, peut-être bien, si on attaquait par deux côtés ?"
- "Mais pour faire quoi ??" demande Daëgon.
- "Pour attaquer !!" répond Tirash.
- "Oui mais pour faire quoi ??" demande Daëgon.
- "Ou alors qu'il y ait un archer qui parte à droite et un archer à gauche. On leur tire dessus, on y va quoi !!" suggère Tirash.
- "Et puis, moi, je les agresse au contact !" indique Fánaviryan.
- "On peut, peut-être, faire une tenaille... Deux à gauche, deux à droite et le reste dans le cul !" lance Fron.
- "Voilà !" confirme Fánaviryan.
- "Ouais ! Ça, c'est bien ! C'est les archers qui commencent les opérations." confirme Tirash.
- "Ouais, de toute façon !" confirme Fánaviryan.
- "On tire sur ceux de notre côté pour ne pas tirer sur les mêmes... si possible..." propose Tirash.
- "De toute façon, s'ils se font tirer dessus de trois côtés, ils vont avoir du mal à se planquer !" indique Fron.
- "C'est vrai..." confirme Tirash.
- "Si jamais il y a tout le groupe des archers qui foncent sur la droite ou sur la gauche, pour se débarrasser d'une aile, il faudrait que ceux qui sont de ce côté-là, reviennent vers nous, vers ici." explique Fron.
- "D'accord !" confirme Tirash, Valgran et Gidéon.
- "Et là, ça sera plus facile de les aider s'ils reviennent vers nous. Si les autres les poursuivent, ils vont se retrouver face à nous et on va pouvoir les tirer comme des lapins de Boëmund !" lance Fron.
- "Oui, ça me parait bien ! Je suis d'accord avec vous." répond Valgran.

Valgran et ses trois compagnons ainsi que les deux villageois, Fron, Tirash, Daëgon et Fánaviryan se préparent et, en milieu de matinée, quittent Lagrenouillère pour rejoindre les rives de l'Eaubelle qu'ils vont suivre jusqu'au lieu où Fron a traversé la rivière. Fron et Valgran passent devant, Fron pour repérer les rives de l'Eaubelle et Valgran pour mettre le rythme de marche qui est soutenu. Les deux Hobbits de Lagrenouillère suivent juste derrière ainsi que Gidéon, Molum et Roulard et Fánaviryan. Tirash et Daëgon ont du mal à suivre le mouvement. Mais, lors de la deuxième heure, tous les compagnons arrivent à maintenir l'allure et arrivent au lieu où Fron a traversé l'Eaubelle.

Les tours de garde vont être renforcés pour le reste de la nuit. Puis le soleil va se lever en même temps que les voyageurs qui, après quelques minutes, vont entendre des bruits de galops qui viennent de l'ouest. À ce moment, Tirash prend son arc et vient se placer près d'un chariot. Fánaviryan prend son épée, son masque de combat qu'elle met sur son visage et vient se mettre au bord de la route prêtant attention aux bruits venant de la route. Elle reste vigilante, la main sur le pommeau de l'épée. Daëgon se lève, prend son arc péniblement et se positionne près d'un arbre près à tirer. De son côté, Fron interpelle Gidéon et Molum et leur dit :
- "Suivez-moi ! Prenez votre arc !"

Puis Fron et les deux compagnons de Valgran vont se diriger vers des buissons non loin de la route. Trois des quatre gardes d'Hobbitebourg vont prendre leur arbalète et se mettre en position, armant le mécanisme et placent un carreau.

Fánaviryan et Tirash vont être les premiers à repérer qu'il s'agit de hobbits chevauchant des poneys qui arrivent sur la route. Fánaviryan, Tirash, Fron et les autres Hobbits vont venir se positionner sur la route. L'Elfe agite ses bras invitant les quatre cavaliers à s'approcher d'elle. Ils vont alors venir s'arrêter à hauteur des chariots. Fron reconnait aussitôt des villageois de Lézeau et se rapprochent en criant :
- "Bonjour !"
- "C'est vous qu'on voulait voir ! On voulait vous voir !! Ah Fron, Fron !!" annonce les quatre cavaliers paniqués.
- "Qu'est-ce qui se passe ??" demande Fron.
- "Le Thain de Bordavoine s'est fait attaquer, il s'est fait attaquer !! Ils se sont faits attaquer par des archers !" explique l'un des Hobbits.
- "Nous aussi..." répond Daëgon.
- "Où ça ? Quand ça ?" demande Fron.
- "Peu de temps après que vous soyez partis, un autre groupe est parti pour Bordavoine et ils se sont faits attaqués à l'Eaubelle." explique le Hobbit.
- "Quand est-ce qu'ils se sont faits attaquer ?" demande Fron.
- "Hier dans la matinée..." répond le Hobbit.
- "Ah oui, juste après leur départ." indique Tirash.
- "Oui, sans doute, quelques heures après leur départ non loin de l'Eaubelle, à la frontière avec le quartier nord." indique le Hobbit.
- "On les a vu cette nuit. Ils nous ont attaqué aussi !" explique Fron
- "Ah !" réagit le Hobbit.
- "On les a bien dérouillés mais il en reste..." conclut Fron.
- "Il y a eu des blessés ?" demande Tirash.
- "Il y a eu trois Hobbits qui sont morts..." répond le cavalier et ajoute : "Solis Chaumine, le Thain de Bordavoine s'en est échappé et est revenu dans la journée à Lézeau et était aussi blessé. Nous sommes allés à la poursuite de ces hommes et nous avons retrouvé les corps des trois Hobbits morts. Un quatrième était mal en point. Il a été torturé et a avoué que vous étiez partis vers l'est. Apparemment, les archers vous recherchaient..."
- "Ils nous ont trouvé..." répond Fron.
- "Ce n'est, peut-être, pas les mêmes. Est-ce qu'il y avait Boëmund avec eux, un grand roux avec eux dans le groupe ?" demande Tirash.
- "Ah bah, on ne nous a pas dit. Nous, on n'y était pas..." répond le Hobbit.
- "Ils auraient pu vous dire si le chef était un grand roux ou quelque chose comme ça." indique Tirash.
- "Je ne sais pas..." répond le Hobbit.
- "Parce qu'il est mort à l'heure actuelle..." précise Tirash.
- "Ils vous ont attaqué quand ?" demande le Hobbit.
- "Cette nuit, il y a quelques heures..." répond Fron.
- "Ah !!" réagit le Hobbit puis demande : "Vous avez des bobos ?"
- "Daëgon est touché et il y a, parmi les Hobbits, deux blessés." répond Tirash.
- "Et ils sont tous morts ?" demande le Hobbit.
- "Non !" répondent Fánaviryan, Fron et Tirash.
- "Il y en a qui se sont enfuis !" ajoute Fron.
- "Ah !" réagit le Hobbit.
- "Mais bon, comme on a eu le chef..." précise Tirash.
- "On va essayer de suivre, un peu, les traces pour voir pendant une petite demi-heure pendant que les autres lèvent le camp et se préparent." annonce Fánaviryan.
- "D'accord..." répond le Hobbit et ajoute : "Notre mission était de pouvoir vous retrouver rapidement. On est parti dès que l'on a su qu'ils allaient venir vous attaquer. Le temps qu'ils reviennent, ils étaient blessés... C'est moche ce qui s'est passé." indique le Hobbit.
- "Il faudrait voir avec Valgran ce que l'on fait si on poursuit les derniers." propose Fron.
- "Oui ! Inspecter, un petit peu, les environs." suggère Fánaviryan.

Pendant ce temps, le quatrième Hobbit est allé retrouver Valgran au campement pour discuter avec lui. Le Hobbit lui donne des nouvelles qui affectent le Shiriff qui affiche un visage grave. Le Hobbit tente quelques gestes apaisants. Puis le Shiriff Valgran vient rejoindre les compagnons, le visage fermé, écoute les propositions de Fron et Fánaviryan et va simplement répondre :
- "Oui, oui, si vous voulez..."
- "Vous avez perdu un proche, Valgran ?" demande Tirash.
- "Un proche cousin qui a été tué..." répond Valgran.
- "Toutes mes condoléances." indique Tirash.
- "Merci !" répond Valgran puis demande : "Si vous voulez, on va préparer un bucher si c'est ainsi que vous souhaitez, dame Fánaviryan, vous occuper des corps ou vous souhaitez les enterrer ?"
- "Non ! Un bucher, c'est très bien ! Ils ont de la chance de ne pas être en vie vu les exactions qu'ils ont commises..." évoque Fánaviryan.
- "Nous continuons les soins sur l'homme qui est dans le coma actuellement ?" demande Valgran.
- "Oui mais ne gaspillez pas de ressources qui peuvent nous être nécessaire." propose Fánaviryan.
- "Non, on aura ce qui faut. Le tout est de savoir que notre priorité est pour votre ami Daëgon. C'est plus pour celui-là, il est dans un état grave. C'est de savoir si vous souhaitez le maintenir en vie ?" indique Valgran.
- "Shiriff, je vous propose que vous vous saisissiez de l'un des archers qui était aussi gravement blessé et que vous lui fassiez confirmer que c'était eux, tous, qui avaient fomenté l'embuscade contre le Thain." suggère Fánaviryan.
- "On peut continuer à le soigner, il n'y a pas de soucis. Il faudra, sans doute, quelques temps avant qu'il ne se réveille mais ça devrait le faire." indique Valgran.
- "Quand il le sera, il faudra que ça le soit à bon escient ! Nous allons essayer de trouver quelques traces et voir s'il n'y a pas un autre camp dans les fourrés. Tirash, Daëgon ? Tu as l'épaule un peu en vrac, mais tu es avec nous ?" demande Fánaviryan.
- "Tu comptes partir à une demi-heure, c'est ça ?" demande Tirash.
- "Oui !" répond Fánaviryan.
- "Ok ça marche." confirme Tirash.
- "Comment ça partir une demi-heure ?" demande Fron.
- "Partir suivre la piste des archers, pendant une demi-heure." explique Tirash.
- "Voilà, c'est ça !" confirme Fánaviryan.
- "D'accord !" répond Fron.
- "Pendant que les autres s'occupent des corps, des blessés et lèvent le camp, de la dame et ses servantes également." explique Fánaviryan.
- "Moi, je reste là !" indique Tirash.
- "Moi, je suis partant pour aller dans les bois !" indique Fron.

Valgran va s'occuper de dresser un bûcher et y déposer les corps des archers. Pendant que Fron et Fánaviryan vont de l'autre côté de la route et vont suivre la piste des archers en fuite. Le Hobbit indique à Fánaviryan :
- "S'ils nous ont attaqué en pleine nuit, c'est qu'ils n'ont, probablement, pas dormi avant de nous attaquer. Soit, ils sont en train de dormir, soit ils sont plus loin mais ils doivent être au bout du rouleau."
- "Après deux bastons et une journée de marche !" évoque Fánaviryan.

Pendant ce temps, Fron est venu porter secours à Daëgon puis un des compagnons de Valgran, Gidéon Bucca, va venir également aider à soigner le Dùnedain qui perd de plus en plus de sangs. Au bout de quelques minutes, l'hémorragie est arrêtée et un bandage peut être mis en place. Daëgon est bien affaibli, fatigué avec des douleurs présentes.

Tirash se retrouve, de l'autre côté de la route, et y découvre deux archers, inconscients en train d'agoniser. Les trois gardes Hobbits vont sortir des torches qu'ils vont allumer pour éclairer la zone. Un troisième archer est ramené avec les deux autres et va perdre connaissance quelques instants plus tard. Valgran vient rejoindre les gardes en trainant le corps inanimé de Boëmund. L'homme est inconscient et il perd beaucoup de sangs. Son pied gauche ne tient au corps que par quelques tendus, l'os a été broyé par un puissant impact. Il risque de mourir dans les prochaines minutes. Valgran pose le corps au sol et dit :
- "Gardez vos arbalètes en main !! Est-ce que vous avez vu Fánaviryan ?"
- "Non !" répond Tirash et les gardes d'Hobbitebourg.
- "Faites un périmètre et commencez à la rechercher !" ordonne Valgran Bucca.

Les gardes Hobbits et Tirash commencent à explorer la zone mais les recherchent vont rapidement s'arrêter lorsque Fánaviryan sort des buissons légèrement essoufflée. Elle lance alors :
- "Sacrebleu ! Diantre ! J'ai loupé un de ces lieutenants !!"
- "Ah ! Ce sera pour la prochaine fois..." répond Tirash.
- "Oui ! Celui que j'ai essayé de rattraper, on l'avait rencontré avec Boëmund lors de leur première rencontre dans la Vieille Forêt..." précise Fánaviryan.

Puis l'Elfe s'approche de Boëmund et constate que l'homme est mort des suites de sa blessure au pied. Elle va inspecter les deux archers qui sont blessés très sérieusement. Elle tente de stopper l'hémorragie mais ne s'y prend pas correctement et ils finissent par mourir. Tirash et Valgran vont soigner le troisième archer qui avait été blessé par Fron et Fánaviryan. Il reste, pour l'instant, dans le coma.

Ils ramènent le corps de Boëmund au campement, les deux autres sont laissés sur place. Au campement, un garde de Hobbitebourg et Daëgon sont gravement blessés et un autre est légèrement blessé ainsi que Fron qui va être soigné également, il saigne, légèrement, du bras gauche. Les deux prisonniers n'ont pas bougé. Roane et ses quatre domestiques vont regagner le campement lorsque le calme est revenu.

Daëgon va aller se coucher. Pendant ce temps, les compagnons vont fouiller le corps de Boëmund. Ils trouvent, en premier lieu, un anneau avec le symbole d'une tour comme ils ont pu en trouver sur d'autres agents d'Angmar. Un parchemin dans une langue inconnue est trouvé sur le corps. Fánaviryan se charge de le ranger dans son aumônière. Ils découvrent également vingt-trois écus d'or et cinq pièces d'argent.

Tirash demande à ses compagnons : - "Selon vous, ils étaient combien ?"
- "Selon moi, ils devaient être huit..." estime Valgran.
- "Oui, je pense aussi..." confirme Gidéon Bucca.
- "Là, on en a quatre. Est-ce que vous avez touché des archers qui se sont enfuis ? L'idée est savoir s'ils vont revenir ou pas... C'est peu probable..." indique Tirash.
- "Il y en a, au moins, deux qui m'ont échappé... L'un n'était pas blessé..." indique Fánaviryan.
- "Donc il reste, au moins, quatre ou cinq types..." indique Tirash.
- "Ouais !" confirme Fánaviryan.

Plusieurs Hobbits vont échanger sur leurs actions et ils vont finir par conclure qu'ils devaient être dix au total. Fánaviryan et Tirash n'arrivent à avoir une vision très claire du nombre d'ennemis mais, pour les Hobbits, dix semble être le chiffre qui fait consensus.

Tirash vient voir Fron et lui dit :
- "Bravo, Fron, pour les flèches enflammées !!"
- "Merci, merci..." répond Fron Sacquet.

Fánaviryan indique :
- "Pour la rotation des gardes, on va faire plus important. Demain matin, il y en aura qui creuseront des trous pour deux à trois mecs et pendant ce temps-là, il y en a d'autres qui partiront une demi-heure voir s'il n'y a pas un troisième corps à récupérer en suivant leurs traces disparates de fuite dans la nuit et d'autres ramasseront les flèches parce qu'il doit y avoir une centaine de flèches dans les environs ! Il y en a partout !! Et cinq carquois de flèches, on ne va pas cracher dessus ! On va avoir besoins de munitions si ça continue comme ça..."
- "Est-ce qu'il ne vaudrait mieux pas les bruler ? Creuser des trous, ça va prendre du temps..." interroge Valgran Bucca.
- "Ben oui, pourquoi pas !" répond Tirash.
- "D'accord..." répond Fánaviryan.
- "C'est une suggestion..." précise Valgran.
- "Non, c'est entendu. Du moment qu’on n’ait pas l'odeur de bruler toute la nuit dans le nez." indique Fánaviryan.
- "Ça serait plus demain matin..." suggère Valgran.
- "Oui ! Je suis d'accord !" confirme Fánaviryan.