Vers dix-huit heures trente, ils retournent à l'auberge pour finir la journée. Ils apprennent que vers seize heures, Djiska est passé à l'auberge de la Boucle d'oreille en Mithril en signalant que Tirash était attendu à la Maison d'Oget le 17 de Norui au soir, à dix-neuf heures pour un dîner. Un peu plus tard, Florry est passée à l'auberge pour annoncer que la famille Wesmin souhaitait accueillir la Compagnie de l'Aurore Ecarlate le 18 de Norui à midi pour un repas. Daëgon va passer, un peu plus tard, à la maison des Wesmin pour leur signaler qu'ils sont disponibles et seront présents pour le repas du 18.

Les quatre compagnons et Astatur arrivent à l'auberge de la Boucle d'oreille en Mithril. Muelfrid les accueille avec une grande joie, légèrement surpris de voir arriver le marchand puis leur proposent d'aller déposer leurs affaires dans leur chambre. Les quatre compagnons s'y rendent. Astatur apprend qu'Oërlis est dans sa chambre. Il quitte donc les compagnons et va faire un point avec son compagnon de voyage.

Après avoir déposé leurs affaires, ils vont boire une bière dans le salon privé où Astatur les rejoint. Selenia annonce qu'elle préfère retourner séjourner au Thalion pour profiter des talents du soigneur du seigneur Hallas. Elle estime que son état de santé devrait, avec les soins en cours, se rétablir et lui permettre de voyager entre le 21 et le 25 du mois.

Selenia va demander à ses compagnons de la ramener au Thalion et va s'adresser à Orynn qui va l'installer, de nouveau, dans la dépendance du palais qu'ils ont occupé jusqu'ici. Elle précise à Orynn qu'elle pourra recevoir les demandes du palais au nom de la Compagnie de l'Aurore Ecarlate. Ses compagnons vont régulièrement passer la voir pour échanger avec elle sur leurs rencontres et l'avancée du futur départ.

Astatur souhaiterait que les compagnons puissent remonter avec lui jusqu'à Bree afin d'avoir une escorte. Il souhaiterait que la Compagnie de l'Aurore Ecarlate puisse assez rapidement monter jusqu'à Fornost Erain pour faire part de leurs actions et de leurs découvertes à Metraith et ainsi rencontrer des représentants du pouvoir de l'Arthedain. Le témoignage des quatre compagnons serait, selon lui, intéressant pour les dirigeants. Il ne souhaite pas précipiter le retour dans le nord estimant qu'un départ précipité pourrait éveiller des soupçons mais qu'un départ trop tardif ne serait pas, non plus, à privilégier. Tirash estime :
- " Il faut que l'on aille voir un certain nombre de personnes avant de partir dont : Wesmin, Roldan, le Magone, Astatur, les Thain, Oget, les Chaumine et Hrefn".
- "Les Chaumine sont chez le Thain des Smials dunéens" indique Fànaviryan.
- "Quand on peut faire d'une pierre deux coups, c'est bien !" réagit Tirash.
- "Et derrière, ça fait le Magone parce que c'est juste derrière." ajoute Fànaviryan.
- "Et puis, Heredon, ça pourrait être bien d'aller le voir. Ça fait beaucoup de gens à voir..." conclut Tirash.
- "Ouais ! Sachant que moi, je trouvais qu'il faudrait aller voir Oget assez rapidement pour savoir s'il n'a pas été mis trop en porte à faux, s'il n'avait pas des informations à nous donner par rapport au temps qu'il aurait pu nous donner par rapport à Reoluin."
- "Il me semble que la priorité est de prendre un rendez-vous avec les Wesmin. On ne va pas y aller maintenant. Par contre, on peut aller dès maintenant chez Oget." propose Tirash.
- "Je vais, de mon côté, aller voir Hrefn et discuter avec Oërlis. Je ne vais pas venir avec vous." indique Astatur.

Daëgon et Fànaviryan approuvent la proposition de Tirash et les trois compagnons quittent l'auberge et se rendent directement à la Maison d'Oget en prenant les rues principales de Metraith.

Daëgon s'approche du Capitaine Roldan et de Muelfrid. Roldan s'approche du Dùnedain en sueur, essoufflé et lui demande :
- "Alors, qu'est-ce qui se passe ici ??"
- "Merci d'être venu ! On s'est fait attaquer par des Frères de la Mort dont le Sergent Sean qui, malheureusement, s'est enfui." répond Daëgon.
- "Hum, hum..."
- "Par contre, on en a occis quelques-uns !"
- "D'accord !"
- "Ils sont venus pendant notre sommeil. A priori, ils ont effectué une tentative assassinat..."
- "Tentative d'assassinat..."
- "Ils ont pénétré dans notre chambre sans se présenter et nous avons riposté."
- "D'accord. Et quand vous dites que vous en avez tué, vous en comptez combien ?"
- "Deux et un est assommé."
- "Et ils sont où actuellement ?"
- "Venez !" lui Daëgon en l'amenant vers la chambre.

Roldan se tourne vers les quatre miliciens et leur dit :
- "Surveillez les alentour !"

Les quatre miliciens se postent dans la rue, Roldan accompagné de Muelfrid accompagnent Daëgon dans la chambre. Le Capitaine regarde alors les deux corps et indique :
- "Ah oui !! D'accord... Donc le sergent Sean est reparti, c'est ça ?"
- "Il s'est enfui, oui !" répond Daëgon.
- "D'accord."
- "Et il a été sérieusement blessé."
- "Ah bien ! Quand vous dites sérieusement ?"
- "Disons qu'il s'en est pris une belle !"
- "Bon, excusez-moi !" indique Roldan.

Le capitaine quitte la pièce et va appeler l'un de ses hommes :
- "Ermano !!"
- L'un des miliciens s'approche du capitaine.
- "Va chercher du renfort !!" ordonne le capitaine.
- "Maintenant ?" demande Ermano.
- "Mais oui maintenant espèce de crétin !!!"

Le capitaine revient ensuite dans la chambre l'air exaspéré puis demande à Daëgon :
- "Et l'homme sonné ? Vous m'aviez parlé de deux morts et un homme sonné."
- "Oui, ils sont partis l'interroger dans la chambre d'à côté, je crois."
- "D'accord. Comment ça l'interroger ?"
- "Savoir leurs motivations, pourquoi ils étaient là et qu'est-ce qu'ils nous voulaient et surtout qui sont les commanditaires de tout ça."

Pendant ce temps, Fànaviryan et Tirash posent l'homme sur le lit et l'Elfe lui demande :
- "Bon ! Maintenant que tu es là, tu vas nous dire ton nom !!"
- "Théla..."
- "Moi, je suis là et toi, tu es là !! Donc tu nous prends un peu de haut, je trouve !!" lance Fànaviryan.
- "Comment ça, je vous prends de haut ??"
- "Bon, nous aussi, on est là ! Donc tu vas parler !!"
- "Et pourquoi vous m'amenez ici ?"
- "Pour éviter que tout le monde puisse entendre ce que tu as à nous dire. Apparemment, ça te gênait de nous expliquer que Sean et Ynn récupéraient pas mal d'argent chez pas mal de monde alors que vous êtes payés par le Seigneur de la ville pour la protection des autres. Alors qu’eux, ils font payer, ils extorquent de l'argent !"
- "Non, on ne fait pas... Enfin, je ne sais pas, moi... C'est comme ça."
- "Ah ! Donc tu sais !"
- "Ben, ça a toujours été comme ça."
- "De faire payer des protections à chaque personne alors que le Seigneur Hallas vous a engagé pour protéger tout le monde. Tu trouves normal de faire payer les commerçants pour leur protection alors que le seigneur Hallas vous paye vous déjà pour la protection des citoyens."
- Il réfléchit quelques instants : "Bah, je ne sais pas, c'est un service qu'on leur offre en plus..."
- "Allez, tu sais très bien que vous faites des choses qui ne sont pas légales. Alors le moyen de t'en sortir, de toute façon, avec tout ce que l'on a et ce que l'on attend, c'est de parler." demande Tirash qui s'est approché du mur et entend dans l'autre pièce la voix du capitaine Roldan puis il l'entend quelques secondes plus tard dans la rue. Tirash ajoute alors : "Et puis on a la milice qui est avec nous, alors, ils vont arriver d'une minute à l'autre... A ce moment-là, si tu as déjà parlé, on jouera en ta faveur."
- "Par contre, si tu ne parles pas, tu ne nous sers pas, tu peux être mort comme les autres ! Et on aura juste à expliquer un mort de plus ce qui ne nous gêne absolument pas !!" menace Fànaviryan.
- "La milice ?? La milice ne vient pas par ici..." répond Théla sans avoir pris au sérieux les menaces de Fànaviryan.
- "La milice va arriver dans un instant. Je crois même qu'ils sont dehors... Il te reste quoi, trente secondes." lui répond Tirash.
- "Oh ! Il n'y a personne dehors... Mais qu'est-ce que vous me voulez ??"
- "Toi, on ne te veut rien en fait. On veut juste que la justice soit rétablie et que les coupables tombent, les vrais coupables, pas ceux qui obéissent aux ordres."
- "Que tu nous expliques pourquoi vous étiez déjà là pour arrêter le marchand par exemple alors que tu sais très bien que c'était Vörterix qui s'occupait de nettoyer l'auberge comme tu nous l'as dit tout à l'heure." annonce Fànaviryan.
- "Le marchand ?? Comment ça ?? Parce que vous me parliez de Cinniath ??" demande Théla.
- "Ouais mais on peut te parler de toutes les petites entourloupes que vous faites dans la vie dont on est au courant..."

La porte de la chambre s'ouvre. Daëgon entre dans la pièce accompagnée du Capitaine Roldan. Tirash remarque qu'un milicien monte la garde dans la rue puis se tourne vers Théla et lui dit :
- "Trop tard..."

Le capitaine voyant l'homme assis sur le bord du lit annonce :
- "Oh ! Mais il n'est pas sonné votre gars. Bah, elle est où ta tenue Théla ??"
- Théla regarde le capitaine avec une certaine animosité.
- Le capitaine reste le regarder avec du dédain dans le regard puis il regarde Tirash et Fànaviryan et demande : "Vous n'avez rien ?"
- "J'ai juste l'orgueil qui en a pris un coup. Ils nous ont attaqué en pleine nuit et on a été obligé de se battre nues !" indique Fànaviryan.
- "Hum... Je vois que vous vous êtes rhabillée depuis..." indique Roldan avec un air coquin.
- "Ah désolé Capitaine..." répond Fànaviryan avec un petit clin d'œil.
- Le capitaine lui répond par un sourire qu'il efface rapidement en regardant Théla.
- "Nous étions en train de l'interroger." indique Tirash.
- "Et c'est bien que vous soyez là parce qu'il ne comprenait pas dans quel pétrin il était." ajoute Fànaviryan.
- "D'ailleurs, où est votre compagne dunéenne ?" demande le capitaine.
- "Ils nous l'ont sauvagement blessée." répond Fànaviryan.
- "D'accord."
- "Sa vie est en danger. Il y a déjà quelqu'un qui s'occupe d'elle. Vous connaissez Raghnild ?" demande Tirash.
- "Oui, de réputation."
- "Elle a une bonne réputation ?"
- "Oui, enfin, qu'est-ce que vous entendez par là ?"
- "Parce que l'on cherche un médecin ou un chirurgien compétent pour sauver une âme qui risque de perdre son fil de vie." précise Fànaviryan.
- "De ce point de vue-là, je pense qu'il ne devrait pas y avoir de problèmes..." répond Raghnild.
- "D'accord. Etant elle-même dunéenne, c'est plus commode en plus." réagit Tirash.
- "En effet !" confirme Roldan.
- "Est-ce qu'il vous serait possible de demander à l'un de vos hommes de surveiller celui-là ? J'ai quelques éléments à vous apporter à tous." demande Tirash.
- Roldan sort de la chambre et appelle de deux ses hommes qui entrent dans la pièce puis demande à Tirash : "Où est-ce que vous voulez que l'on parle de ça ?"
- "On peut rester dehors. Je n'en ai pas pour longtemps." répond Tirash.

Fànaviryan arrive dans la chambre où se trouve Sajantha qui est en train de s'habiller. Elle lui dit :
- "Sean m'a échappé, prends cette arme pour pouvoir te défendre." tout en enlevant la ceinture et la passant à la hanche de Sajantha légèrement réticente.

Puis Fànaviryan lui passe une petite tape affectueuse sur les fesses alors que la servante quitte la chambre pour rejoindre Selenia. Sajantha va demander alors à Daëgon :
- "Est-ce que vous avez besoin de quelque chose ?"
- "Des bandages, de l'eau, tout ce qui pourrait servir à soigner Selenia."
- "D'accord, je vais vous chercher tout ça."

L'Elfe va s'habiller et, avant de repartir de la chambre, boit sa chope de bière et mange le morceau de Rakit offert par Selenia. Elle sent rapidement les effets de la drogue l'envahir et lui ouvrir un peu plus l'esprit. Elle retourne dans la rue, observe les environs puis va rejoindre ses trois compagnons.

Tirash va alors expliquer à ses deux camarades les évènements qui se sont déroulés à la Maison d'Oget avec la capture de Vörterix et les premières informations qu'il a pu donner. Il évoque le comportement étrange d'Oget, de ce qu'il allait faire auprès de Réfu et qu'il :
- "Espère que Vörterix va bien parce qu'on va avoir besoin de lui..."
- "Oui parce qu'il va falloir que l'on puisse avoir le nom du commanditaire parce que celui-ci, je ne sais pas s'il va nous parler tout de suite." indique Fànaviryan en regardant l'homme étendu sur le lit.
- "Est-ce qu'il faut que l'on aille voir de ce qu'il en est pour Vörterix ? Après, je ne suis pas trop d'avis de laisser Selenia toute seule, en tout cas, de la laisser sans protection. Est-ce qu'il ne faudrait pas aller voir Wesmin pour qu'il mette ses moyens en action pour mettre la main sur Sean ? Après, il y a Roldan qui ne devrait pas tarder."
- "Wesmin, c'est plutôt un maître de maison, je ne suis pas sûr qu'il ait une garde." réagit Fànaviryan.
- "Non mais il a des relations."
- "Ouais ! Sinon, c'est le prince qui avait sa garde qu'il devait aller chercher les brigands. Je ne sais pas si c'est ça qui a déclenché leur attaque contre nous ou alors il nous avait dans le nez, déjà..." analyse Fànaviryan.

Daëgon continue les soins auprès de Selenia pendant que Fànaviryan et Tirash observent l'homme sur l'autre lit qui commence à reprendre ses esprits. Il se frotte la tête. Il ouvre les yeux, voit les deux compagnons, il recule un peu dans le lit. Fànaviryan annonce alors :
- "Ah oui, pardon... On avait oublié..." Fànaviryan va chercher la tête du troisième homme qu'elle met sur le lit et indique : "Bon, maintenant, vous êtes réunis..."
- "On aurait bien rajouté Sean mais il est à quelques pâtés de maison d'ici et il n'est pas en bel état..." ajoute Tirash.
- "Hum... Qu'est-ce que vous me voulez ??" demande l'homme.
- "On veut tout savoir... Sean vous a ordonné de tuer Cinniath Wesmin et il t'avait, peut-être, un peu blessé à ce bras-là ?" indique Fànaviryan en lui montrant le bras gauche puis ajoute : "Donc tu vas nous dire d'où Sean prenait ses ordres, pour commencer ou j'appuis..."
- "Il prend ses ordres du lieutenant Ynn."
- "Pour tuer des personnes notables ?"
- "Nous, on est là pour exécuter les ordres..."
- "Et c'est quoi les ordres ?" demande Tirash d'un ton sec.
- "Il y a eu un ordre qui a été donné de tuer ce traitre de Cinniath. Il fomentait un coup d'état sur Metraith. Donc nous devions l'arrêter."
- "Et qui a ordonné de le tuer, c'est Ynn ?"
- "Ouais... C'est lui notre chef."
- "Et ça ne vous a pas semblé un peu bizarre ?"
- "Ben non..."
- "Et Ynn, il en aura parlé avec qui pour avoir l'autorisation de tuer quelqu'un comme ça ?" demande Fànaviryan.
- "Ben après, on reçoit nos ordres. On ne cherche pas à savoir. J'imagine que le Lieutenant avait récupéré des informations grâce à nos informateurs. Vous comptez faire quoi là, parce que je vous rappelle que l'on est des Frères de la Mort."
- "Vous êtes plutôt bien près de la mort..." réagit Tirash.
- "Parce que là, vous avez tué l'un de nos camarades..."
- "Légitime défense !" réagissent Fànaviryan et Tirash.
- "Ça veut dire quoi ça ???"
- "Ça veut dire que l'on a gagné et pas toi !" répond Tirash.
- "Ouais sauf que c'est nous qui sommes, officiellement, les gardes de cette ville." - "Plus pour longtemps..."
- "Pffff !! Vous n'êtes arrivés que depuis un jour, vous pensez que vous allez pouvoir tout révolutionner comme ??"
- "Nous ? Non ! On est juste les personnes qui vont amener les pions à leur place."
- "... Aie, j'ai mal à la tête..."
- "Ah ! C'est moche ça..." réagit Fànaviryan.
- "Je vous promets si vous me laissez partir que je ne dirais rien. Parce que là, vous allez avoir des ennuis..."
- Tirash se met à rire et lui dit : "Ben toi, tu en as déjà !!"
- "Parce que d'avoir tué deux gardes de la ville, c'est vous qui, tout à l'heure, allez être pendus !"
- "Aucun risque..." réagit Tirash.
- "Certainement pas parce que nous, nous avons des gardes de la ville derrière nous contrairement à une milice que vous êtes." ajoute Fànaviryan.
- "Pfff... La milice n'a plus aucun pouvoir..."
- "Mais si tu savais comme ils ont envie de le reprendre..." répond Tirash.
- "Ici, c'est le Seigneur Hallas qui commence, ce n'est pas vous !"
- "Oui mais là aussi, on sait que ça va passer..."
- "Vous n'avez rien vu de spécial ce soir à votre villa ?" demande Fànaviryan.
- "Comment ça ??"
- "C'est pour ça que vous êtes, encore, sûr de vous..."
- "Qu'est-ce que l'on aurait pu voir à la Villa ?"
- "Disons que si vous n'étiez pas venu fomenter un assassinat."
- "Quel assassinat ?"
- "Le nôtre."
- "On nous a dit qu'il se passait des incidents à l'auberge. Donc on est venu voir et vous nous avez attaqué. Il parait que vous troublez l'ordre de public dans l'auberge."
- "Ça, ça m'étonnerait beaucoup que vous trouviez qui que ce soit pour appuyer cette version..." réagit Tirash.
- "C'est pourtant ce que le Lieutenant Ynn pourra dire au Seigneur Hallas..."
- "Mais tous les autres diront le contraire... Et il y en a parmi ces autres qui sont bien plus proches du Seigneur Hallas que ne l'est le Lieutenant Ynn."
- L'homme a un regard de dédain aux propos de Tirash.
- "En même temps, si vous êtes venus nous éliminer, c'est bien que vous nous craigniez !" intervient Daëgon.
- "Il ne parle pas beaucoup mais c'est intéressant ce qu'il dit..." réagit Tirash.
- "Je vous dis, on est venu là parce que vous êtes des troubles à l'ordre du public dans cette auberge."
- "Alors, arrête !! Tu aurais pu nous arrêter en pleine journée mais tu n'étais pas obligé de venir nous assassiner en pleine nuit pour faire ça !" annonce Daëgon.
- "Nous sommes l'ordre !"
- "Il faut réfléchir à ses actes !" intervient Fànaviryan.
- "Justement l'ordre ne vient pas assassiner en pleine nuit. Ils viennent arrêter et puis point !" ajoute Daëgon.
- "Ça sera votre parole contre la nôtre !"
- "Nous avons le propriétaire de l'auberge qui va pouvoir témoigner que nous avons été de très bons hôtes." réagit Fànaviryan.
- "Et votre complice Vörterix ? Il est prêt à tout pour sauver ses camarades !" annonce Tirash.
- "Et lui, il était payé au moins contrairement à vous..." ajoute Fànaviryan.
- L'homme regarde Tirash dans les yeux cherchant à évaluer la véracité de ses derniers propos.
- "Et la femme est toujours vivante..." ajoute Tirash.
- L'homme ne semble comprendre cette allusion.
- "Tu crois que l'on resterait vraiment ici tranquillement si on avait quelque chose à craindre ? Tu ferais mieux de sauver ta peau. On témoignera en ta faveur."
- "Pfff... Qu'est-ce que je risque ??"
- "Le gibet..."
- "Vous croyez vraiment que l'on va pendre des Frères de la Mort ? C'est nous qui pendons les gens..."
- "On a l'air plutôt sûr de nous, non ?"
- "Tu pourrais nous dire où est-ce que tu as mis le corps de Cinniath Wesmin déjà avec tes collègues ? Où est-ce que vous l'avez emmené ?" demande Fànaviryan.
- "On l'a bien caché à un endroit pour que personne ne puisse le retrouver..."
- "Hé bien, toi, tu vas pouvoir le retrouver ! Ça, ça peut, peut-être, t'éviter la corde..." annonce Tirash.
- "Exact !" confirme Fànaviryan.
- "Je pense que la famille t'en sera très reconnaissante." ajoute Tirash.
- "Vous aviez oublié son épée et son bouclier, c'est quand même dommage. Quand ils les ont vu, ils n'ont pas aimé et ils sont montés, tout de suite, au Thalion." précise Fànaviryan.
- "Parler à Hallas..." ajoute Tirash.
- "D'accord... Nous, on ne fait qu'exécuter les ordres du sergent Sean et du lieutenant Ynn."
- "Tu l'as déjà dit ça !!"
- "Ouais et on comprend bien. Tu es un pion !" ajoute Daëgon.
- "C'est normal ! Mais eux, qu'est-ce qu'ils ont à se reprocher ?" relance Tirash.
- "Qui ?"
- "Ynn et Sean ?"

Les trois compagnons sont interrompus par le retour de Katelinn bien essoufflée. Elle est allée dans le couloir, échanger quelques mots avec Sajantha. Puis Sajantha arrive dans la chambre et dit :
- "Raghnild va arriver dans quelques minutes. Elle rassemblait quelques plantes et va venir soigner votre amie."
- "Vous lui faites confiance ?" demande Tirash.
- "Sajantha, tu peux, peut-être, regarder dans ses affaires, elle avait acheté des herbes de soins." demande Fànaviryan.
- "Je ne suis pas sûr de pouvoir reconnaitre toutes ces plantes." répond la servante.
- "Non mais si la guérisseuse arrive bientôt, il vaut mieux la laisser faire, elle sera plus expérimentée que nous." réagit Daëgon.
- "Je vais aller préparer quelques bassines d'eau et faire chauffer de l'eau si la dunéenne en a besoin." répond Sajantha.
- "Très bonne idée !" répond Fànaviryan avec un petit clin d'œil.
- "J'ai pensé que c'était mieux que ça soit la guérisseuse dunéenne qui vienne."
- "Oui, oui !! C'était juste pour que tu lui prépares le terrain, je te remercie !"
- "Je, je n'ai pas forcément confiance dans les dunéens mais j'ai cru comprendre que Raghnild était une soigneuse expérimentée." indique Sajantha en se tournant vers Tirash.
- "Bien, merci beaucoup !" répond Tirash.
- "Peu de gens, ici, vont la voir si ce n'est les dunéens."
- "D'accord."

Katelinn et Sajantha vont alors s'affairer à préparer les affaires pour l'arrivée de Raghnild.

Puis la discussion reprend avec le garde qui dit :
- "Vous n'avez aucune chance ici. À la limite, si vous partez maintenant, je n'alerterai les Frères de la Mort que dans une heure..."
- "On ne partira pas maintenant et toi, tu ne partiras pas d'ici sauf si tu coopères." annonce Tirash.
- "Si tu veux pouvoir être soigné parce que tu n'as pas l'air très bien... Tu vas nous donner les points de repère que vous avez utilisé pour cacher le corps." demande Fànaviryan.
- "Je m'engage à le faire."
- "Deux jours de marche, trois jours de marche. Donne-nous des détails tout de suite. Je te préviens s'il est dans l'enceinte de cette ville..."
- "On n'aurait pas pris le risque de ramener le corps de ce traitre en ville."
- "Et qu'est-ce qui prouvait sa trahison ?" demande Tirash.
- "Le Lieutenant Ynn nous a dit qu'il fomentait un coup d'état. Il voulait renverser avec d'autres traitres le Seigneur Hallas, qu'il était à la solde du Seigneur de Guerre ! Nous, notre objectif est que la région soit en paix. Donc, forcément, on élimine tous les ennemis qui sont contre la ville."
- "Potentiellement ? Oh, c'est trop dommage... Vous vous faites l'arme de ces personnes par le biais de ses informateurs qui vous envoie faire leur sale besogne." lui dit Fànaviryan.
- "Il faut bien qu'ils y en aient qui s'en charge."
- "Vous avez rencontré Cinniath qui montait vers le nord. Il n'allait pas le sud ou vers l'est ou l'ouest."
- "Il allait vers le nord en effet... Le lieutenant Ynn et le sergent Sean ont des informateurs, c'est comme ça aussi que l'on arrive à remonter certaines filières et démanteler tous ceux qui nuisent à la sécurité de la ville."
- "À condition que le sergent Sean ne vous embobine pas... C'est de ça que tu ne tiens pas compte..." indique Tirash.
- "Je ne vois pas pourquoi il nous embobinerait ?" répond l'homme sur un ton qui laisse Tirash très sceptique sur son attitude. L'homme doit, sans doute, en savoir plus que ce qu'il ne dit.

À ce moment, quelqu'un frappe à la porte de l'entrée extérieur de la chambre. Fànaviryan met la main sur son épée et va ouvrir la porte. Elle voit une femme d'un certain âge qu'elle ne connait pas mais que Tirash et Daëgon juste derrière reconnaissent. La femme ne semble pas ravie d'être ici et demande :
- "Alors, c'est pour quoi ?"
- "Entrez, entrez, Selenia a besoin de vos services !!" répond gentiment Tirash.
- "Selenia ?" répond Raghnild puis voit la dunéenne allongée et vient aussitôt à son chevet puis dit : "Ecartez-vous, écartez-vous !!"

Puis Raghnild va commencer à préparer ses affaires et va donner des ordres secs et désagréables à Sajantha et Katelinn : "Apporte-moi de l'eau chaude !!", "Apporte-moi du linge propre !!", "Donne-moi un couteau !!", "Vous allez me cuire ça !!", "De l'eau froide !!", etc.

Puis Fànaviryan reprend la discussion avec l'homme et lui dit :
- "C'est clair que tu as des choses à nous dire bonhomme !"
- "Bah, je crois que je vous ai, à peu près, tout dit..."
- "On l'emmène dans ma chambre le soigner les gars ?"
- "On peut faire ça... Est-ce qu'il y en aurait l'un de nous qui monterait la garde dehors ?" répond Tirash.
- "Oui, je ferais bien ça avec mon arc." répond Daëgon qui prend son arc, son carquois et va s'installer dehors, sur un muret en face de l'auberge.

Fànaviryan et Tirash embarquent l'homme et l'amène dans l'autre chambre. Daëgon remarque alors, peu de temps après, le retour de Muelfrid accompagné de Roldan ainsi que quatre miliciens qui les suivent. Daëgon descend de son muret et se dirigent à leur rencontre.

Tirash ouvre la porte de la maison d'Oget, se précipite dans la rue, dévale la rue des plaisirs, tourne sur la place des Auberges et prend directement la rue en direction de l'auberge lorsqu'il aperçoit non loin de l'établissement de Muelfrid, Fànaviryan tournoyant son épée à deux mains, nue, face à deux hommes en arme, capuche sur la tête. Derrière l'elfe, Sajantha ramasse des pierres, elle aussi, nue. Il fonce vers les deux hommes en criant : "Je suis là Fana !!!". L'Elfe ne prête pas attention puisqu'elle crie aux deux hommes : "Les armes au sol, genou à terre pour ceux qui souhaitent la vie et mains en l'air pour ceux qui renient la haine." Elle fait tournoyer son épée, l'homme recule, se plaque au mur et l'Elfe vient frapper la lame contre sa poitrine. L'impact est violent, plusieurs os craquent. L'homme tombe inconscient, du sang s'écoule de sa bouche avec une respiration saccadée. Au même moment, Tirash en profite et fonce sur l'autre homme qui s'apprêtait à frapper Fànaviryan de côté. L'homme est projeté contre le mur de l'auberge, sa tête vient heurter une pierre. L'homme est inconscient, à terre, Tirash sur lui.

Sean est confus mais tente quand même d'attaquer Daëgon mais vient percuter l'angle de la porte. Daëgon tente de le frapper mais n'y parvient pas. L'homme commence à légèrement reculer.

Sajantha, Fànaviryan et Tirash entrent dans la pièce. Sajantha et Tirash viennent se mettre à genou à côté de Selenia et commencent à examiner ses blessures. Tirash demande alors : "Sajantha, allez trouver Muelfrid et allez chercher un médecin, s'il-vous-plait !". Fànaviryan lance un "Merci Tirash !!" en entrant et vient se positionner entre Selenia et Sean, l'épée dressée.

Voyant l'arrivée de trois nouvelles personnes dans la pièce, Sean lâche son épée, se retourne et commence à courir dans le couloir. Fànaviryan se lance à sa poursuite. Daëgon se tourne vers Selenia en lançant à l'intention de l'Elfe : "Chope-le !!" puis commence à prodiguer des soins à la dunéenne. Sajantha crie : "Muelfrid, Katelinn !!" tout en continuant à aider à pratiquer les soins. Tirash et Daëgon constatent que la servante semble avoir quelques notions en premiers soins. Les vêtements de la dunéenne vont être déchirés. Sajantha va récupérer de l'eau dans la chambre ainsi que les draps d'un lit pour en faire des bandages. Katelinn va venir, par la suite, soutenir les trois soignants en apportant de l'eau fraiche, du linge et un soutien dans les soins en cours. La situation semblait s'empirer, la dunéenne perd beaucoup de sang mais l'union commune a permis d'arrêter l'hémorragie et de stabiliser son état. Sajantha demande alors à Katelinn :
- "Ça serait bien d'aller prévenir Raghnild..."
- "Sinon, il faut que l'on aille chercher le père Wesmin. Lui, il aura des contacts et il est tout prêt pour un bon médecin. Mais, peut-être que Raghnild, ça sera plus rapide..." réfléchit Tirash.
- Katelinn ne semble pas réjouie à la proposition de Sajantha mais elle se lève puis a une réaction de surprise en voyant la servante nue.
- "Vas-y, fonce ! fonce ! fonce !!"
- Katelinn quitte la pièce.
- Sajantha va la suivre rapidement après avoir remarqué le regard étonné de Tirash sur son corps nu.

Sean poursuit par Fànaviryan vont quitter l'auberge et courir dans les rues et ruelles de Metraith. "Et toi, je t'avais dit que je voulais te parler en tête à tête !!" lance Fànaviryan en le poursuivant, nue, l'épée à la main. Le sergent des Frères de la Mort va, de plus en plus, distancer l'Elfe en sautant par-dessus plusieurs murets, en se faufilant par des espaces étroits. L'Elfe glisse à plusieurs reprises, râpe ses fesses sur un muret mais continue de menacer l'homme en criant : "Sean, assassin, vous n'allez pas l'emporter !!". Sean va gagner le bois situé au sud de l'auberge et lorsque Fànaviryan entre dans le bois, elle perd toute trace de l'homme. Fànaviryan mesure alors qu'elle est seule dans Metraith, nue, une épée dans les mains et du sang sur le corps. Prudemment, elle va s'approcher de la partie sud du bois qui donne sur la Voie Royale mais elle ne distingue aucun mouvement, aucun signe particulier. Les seules lumières visibles proviennent de la Place Royale. Elle va faire le tour du bois puis ne voyant aucune trace de Sean, elle va rentrer à l'auberge discrètement.

En revenant à l'auberge, Fànaviryan prend le pouls de l'homme qu'elle avait frappé au torse mais celui-ci est mort. Elle va observer l'autre homme qui git au sol. Elle lui enlève sa ceinture avec la dague qu'elle passe autour de sa taille et prend son épée. Puis elle prend l'homme par les épaules et le traine dans la chambre où elle retrouve Daëgon et Tirash qui sont en train d'installer Selenia sur un lit. L'Elfe indique à ses deux compagnons :
- "Sean m'a semée en allant vers le Thalion. Il a dû essayer d'aller retrouver les Frères de la Mort de garde qui sont sur la place."
- "Alors, il ne faut pas que l'on traine trop longtemps ici, peut-être, alors... Je ne sais pas..." interroge Tirash.
- "Il faut que l'on se réunisse quelque part mais pas là où ils peuvent nous chercher." propose Daëgon.
- "Il nous faut, tout de suite, le soutien de Roldan qui est à la porte ouest." indique Fànaviryan.
- "Il se passe quoi ?? Qu'est-ce qu'il se passe ici ??" demande Muelfrid en arrivant à l'entrée de la chambre, le visage marqué par des traces de coups, l'œil droit à moitié fermé et observant la pièce, le corps et la tête un peu plus loin, le sang répandu au sol et la dunéenne en sang sur le lit.
- "On nous a tendu une embuscade !" répond Tirash.
- "On vient de se faire attaquer !" ajoute Fànaviryan.
- "Moi aussi !!" répond Muelfrid.
- "Hé bien, vous avez de la chance... Selenia, comment elle va ?" demande Fànaviryan à ses deux compagnons.
- "Elle est stabilisée." répond Tirash.
- "Mais, c'est qui ces gens ?? Pourquoi ils vous cherchaient ces gens-là ??" demande Muelfrid.
- "Ils voulaient nous faire taire..." répond Tirash.
- "Je crois que l'on a, un peu, découvert leurs magouilles..." ajoute Daëgon.
- "Ils ont probablement assassiné le fils Wesmin et celui-là, pourra le confirmer ! Tiens, Tirash, tu avais laissé quelque chose dans la rue... Je vais aller m'équiper en prévision." annonce Fànaviryan en posant l'homme sur le lit puis ajoute en s'adressant à Tirash "Tu vas m'aider à prendre celui qui est dans la rue, ça va faire désordre si n'importe qui passe."
- "Ouais !" répond Tirash.

Fànaviryan et Tirash vont alors récupérer l'homme mort dans la rue et vont venir le déposer sur le lit non loin de son compagnon toujours sonné. Puis Fànaviryan quitte la pièce et retourne dans l'autre chambre. Muelfrid demande alors :
- "Vous avez besoin de quelque chose ?"
- "Il faudrait aller chercher le capitaine Roldan !" demande Tirash.
- "Vous, vous voulez que j'aille chercher le capitaine Roldan, c'est bien ça ?" demande Muelfrid.
- "Je ne sais pas si vous allez être très efficace mais vous avez, peut-être, un voisin, quelqu'un que vous pourriez envoyer ?"
- "Non mais je peux y aller !" réagit Muelfrid en ressaisissant.
- "Hé bien... Oui, ça serait bien !"

Muelfrid traverse la pièce, titube très légèrement mais ne semble pas complètement ivre et indique en quittant la pièce :
- "Je fais au plus vite !!"
- "Merci !" répond Tirash.

Daëgon surveille le lit où la dunéenne, commençant à lui nettoyer le sang. Tirash surveille l'homme sonné puis demande :
- "Daëgon, tu penses que Sean pourrait revenir avec les Frères de la Mort ?"
- "... C'est possible... Après, il est un peu grillé, là, non ? Et puis, on est parti chercher du renfort. Après, je ne sais pas qui va arriver en premier... Mais Sean ne reviendra pas, je l'ai trop blessé. Il va, peut-être, envoyer du monde."

Fànaviryan constate que Hrefn n'a pas laissé de message à l'endroit désigné près de la chambre. Ils entrent alors tous les trois dans la chambre. Puis l'Elfe s'adresse à ses deux compagnons :
- "Daëgon, demain matin, je te laisserai partir devant avec Tirash vous poster et on descendra le Rath Anor avec Selenia et les chevaux, Barägouin et Zëbúth."
- "D'accord !" répond Daëgon.
- "Je vais aller vérifier auprès de Muelfrid si on a des messages."

Fànaviryan passe, d'abord, par les latrines puis se rend dans la pièce principale. Derrière le comptoir, l'Elfe remarque Muelfrid qui est en train de dormir, assis sur un tabouret. Katelinn et Sajantha sont en train de nettoyer la salle pendant que Nioul et Kobber sont assis à une table à manger et boire. Les quatre salariés de Muelfrid se tournent vers Fànaviryan et Sajantha vient rejoindre l'Elfe venant à proximité avec un grand sourire. La servante regarde la robe et lui dit :
- "Vous êtes très belle !!"
- "C'est grâce à toi !" répond Fànaviryan en tournant légèrement la tête pour agiter sa natte qui vient frotter le dos de Sajantha.
- Sajantha est surprise par ce geste et regarde aussitôt en direction des deux Hobbits et de Katelinn qui ont observé la scène. Sajantha montre alors un visage sévère amenant les deux Hobbits et Katelinn à se plonger dans leurs affaires.
- "Je vais avoir besoin de toi pour me préparer pour demain."
- "D'accord."
- "Ah mais bien sûr, je termine d'ici une dizaine de minutes. Je serai libérée de mon service en salle."
- "Très bien !"
- "Je viens vous voir dans votre chambre ?"
- "Oui, oui, la première du couloir."
- "D'accord. Est-ce que vous avez besoin de quelque chose ?"
- "Une pinte fraiche !"
- "Je vous apporte ça."

Pendant ce temps, Daëgon s'installe sur son lit et commence à se reposer. Selenia quitte la chambre et indique :
- "Je vais vérifier les chevaux à l'écurie."
- "D'accord" répond Daëgon en enlevant sa cape de pluie.

Selenia allume sa lanterne à bougie, quitte la chambre, longe l'auberge pour rejoindre l'écurie. Elle vérifie le chariot qui est à sa place puis s'approche des deux chevaux. Elle constate que l'abreuvoir est vide et va donc remplir quelques sceaux pour permettre aux deux montures de pouvoir boire. Puis, elle va passer un peu de temps à les soigner.

Fànaviryan va rapidement revenir à la chambre et va préparer ses affaires pour le lendemain matin. Dix minutes plus tard, Selenia va revenir également dans la chambre. Puis quelques minutes plus tard, Sajantha arrive dans la chambre, une chope de bière à la main, entre dans la chambre, vient à la poser sur la table basse et attend debout à proximité, les mains près du corps. L'Elfe s'approche alors de Sajantha et annonce à Daëgon et Selenia :
- "Bon, hé bien, les amis, je vous laisse cette chambre-là ! Sajantha, tu viens avec moi..."
- "Ne traines pas trop quand même, tu es attendu demain matin..."
- "Ouais !!" répond Fànaviryan en se dirigeant vers la porte-fenêtre puis, accompagnée de Sajantha se dirige dans l'autre chambre.

Sajantha aide alors Fànaviryan à enlever sa belle robe bleue qu'elle pose délicatement sur une chaise puis les deux femmes vont s'enlacer. Sajantha va enlever, à son tour, sa robe et les deux femmes vont prendre du plaisir. Fànaviryan va déployer son corps puissant pour propulser Sajantha vers des plaisirs intenses. Daëgon va dans la chambre d'à côté entendre quelques gémissements de plaisir. Selenia qui est plus éloignée, n'entendra rien, en même temps concentrée à écouter les présages des anciens qui, malheureusement, ne lui parlent pas.

Les trois compagnons vont finir par s'endormir, Fànaviryan un peu plus tard que ses deux autres compagnons.

Il est, à présent, un peu plus de dix-huit heures cinquante. Tirash demande :
- "Tu as rendez-vous à quelle heure Fana ?"
- "Moi ? À vingt heures mais j'ai encore un entretien à avoir qui est annexe mais c'est personnel. Par contre, je comptais demander à Oget d'envoyer Djiska porter mon message au capitaine Roldan mais, peut-être, que vous pourriez lui faire le débriefing plus directement."
- "Ça semble une très bonne idée, oui !"
- "Avec mes demandes de soutien pour demain matin."
- "Dans ce cas, nous y allons tout de suite. Il faut que l'on repasse voir la mère de Mirlin." propose Selenia.
- "On va, peut-être, aller voir Roldan dans un premier temps." indique Tirash.

Puis, à ce moment, la porte s'ouvre brusquement. Sajantha entre sans frapper, avec un large sourire et est aussitôt surprise et dit :
- "Oh, excusez-moi, je ne pensais pas qu'il y avait du monde..."
- "Non, non, entrez Sajantha !! Je vous attendais." répond Fànaviryan.

Les quatre compagnons constatent que la serveuse est beaucoup plus rayonnante que d'habitude. Sa coiffure a changé, plus sophistiquée. Elle s'est faite des tresses qu'elle a enroulée des deux côtés de son visage. Tirash jette un coup d'œil à Fànaviryan et lui fait un petit sourire. Tirash peut constater que l'Elfe semble aussi rayonnée. La serveuse se met dos au mur en attendant. Fànaviryan prend alors la parole :
- "Hé bien mes amis, je vous laisse courir à notre rendez-vous. Faites bien lire par Roldan les dernières lignes et éventuellement, vous mettre en accord avec lui pour une couverture de demain matin si nous n'avons pas l'occasion de nous retrouver d'ici là."
- "Bien ! Du coup, tout est noté ? Toutes tes attentes sont notées dans le document ? Tu n'as rien à ajouter ?" demande Tirash.
- "C'est bon !"
- "D'accord."
- "Tirash, tu sauras trouver ta place."
- "Hum... Peut-être mais comme je ne sais pas lire, je vais laisser ce soin à d'autres."
- "Tu laisseras la nuit te caper, j'imagine."
- "Oh oui !!" répond Tirash.

Fànaviryan tend le parchemin à Daëgon qui lit le parchemin avant de le ranger dans son sac. Tirash lui demande discrètement :
- "Tu peux vérifier si c'est compréhensible..." Puis en s'adressant à Fànaviryan : "Hé bien, nous allons vous laisser, alors ! Bonne soirée à toi Fana..."
- "Bonne soirée !" ajoute Daëgon.
- "N'abuse pas des différents objets que nous avons aperçu là-bas." lance Tirash à Fànaviryan.
- "Non, non. A ce propos, Selenia, aurais-tu un peu de Rakit, éventuellement ?"
- "Du Rakit, pourquoi faire ??" répond Selenia.
- "Pour faire découvrir et de l'infusion qui va avec..."
- "Ouais, alors, je n'ai pas eu le temps de préparer ça..."
- "Ben, ça sera pour demain. Le Rakit d'abord. Si tu as ça à proximité."
- "Oui, oui, je l'ai pris."
- "Tu m'en mets pour quatre-cinq doses..."
- "C'est juste un laxatif..." évoque Tirash.
- "Si tu veux lui faire un lavement, il y a, peut-être, d'autres manières..."

Selenia va aller rapidement jusqu'à la chambre, puis sortir de son sac le Rakit et y découper deux doses qu'elle va venir remettre à Fànaviryan avec un regard réprobateur. Pendant ce temps, Daëgon s'est assis pour lire le parchemin de Fànaviryan. Pendant ce temps, Tirash va voir Muelfrid et lui demande :
- "Est-ce que l'on peut avoir quelque chose à manger, à nous mettre sous la dent ? Parce que, peut-être que la soirée va être longue."
- "Ouais, bien sûr !! Je vais vous chercher ça !!" répond Muelfrid en quittant son comptoir pour se rendre aux cuisines. L'homme titube quelque peu en chemin.
- "Merci !"
- Muelfrid ressort cinq minutes plus tard avec un panier en osier et indique : "Tenez Tirash."
- "Merci. Comme vous l'a dit Selenia tout à l'heure, on travaille à rendre à votre auberge digne de son renom."
- "Oui !! Ça revient un peu les clients mais ce n'est pas encore ça..." L'homme met la main sur l'épaule de Tirash et lui dit : "Alors mon cher Tirash, vous pensez que ça sera fait pour bientôt ?"
- "Probablement, d'ici quelques jours, ça sera résolu..."
- "Bien, vous êtes un brave garçon !!"
- "Et vous, vous êtes bien accueillant, merci beaucoup !!"
- "Non mais c'est normal... Vous m'excusez mais il y a du travail..."
- "Eh bien oui, je vous laisse..." répond Tirash.

Muelfrid retourne servir les clients qui attendent au comptoir.

Fànaviryan qui s'est retrouvée seule avec Sajantha, lui tend la main et lui dit :
- "Guidez-moi, j'ai peu de temps..."
- "Non, je ne vais pas pouvoir. Il n'était pas disponible pour aujourd'hui."
- "Il n'y a point de souci. Vous m'y amènerez demain."
- "Oui ! Bien sûr, on pourra, en début d'après-midi, après le ménage, y aller toutes les deux... Je me ferai un plaisir de vous y amener..."
- "J'aurai un repas demain midi. Je tâcherais d'être présente au plus tôt dans l'après-midi."
- "Vous n'êtes pas là ce soir, c'est ça ?"
- "Et c'est bien pour cela que je devais me préparer..."
- "D'accord."
- "L'éternité a ses petits instants très accélérés mais dont il faut savoir jouir avec puissance."

Les trois compagnons se dirigent vers la Boucle d'oreille de Mithril. Ils arrivent dans la salle principale de l'auberge, il est un peu plus de dix-huit heures trente. Quelques clients sont assis, servis par Katelinn. Muelfrid est derrière le comptoir à discuter avec son pote, chacun une chope de bière à la main. Katelinn se rapproche des trois compagnons et leur demandent :
- "Vous souhaitez quelque chose de particulier ?"
- "Est-ce que notre compagne est toujours dans l'auberge ?" demande Tirash.
- "Oui, oui, elle est partie s'installer dans le petit salon." répond Katelinn en montrant la porte dans le fond de la salle.
- "Nous pouvons aller la rejoindre ?"
- "Heu... je ne sais pas."
- "Ce n'est pas interdit."
- "Vous pouvez y aller, il n'y a pas de soucis..."

Les trois compagnons traversent la pièce et viennent rejoindre Fànaviryan qui est assise, un parchemin posé sur la table et une mine entre les mains. Elle est habillée de sa robe blanche, les cheveux bien peignés en une longue natte qui est embellie de plusieurs fleurs. Tirash lui lance alors :
- "Hé dis-donc, tu as mis les petits plats dans les grands !!"
- "Quand on se fait inviter à manger, il ne faut pas hésiter..." répond Fànaviryan.
- "C'est vrai mais bon, tu sais que ça pourrait exciter un peu Oget, non ? Mais bon, tu aimes ça !!"
- "Oui, heureusement, qu'Astatur n'est pas là non plus..." ajoute Daëgon.
- "C'est plus pour Tirash qu'Astatur avait un regard... A ce propos, vous avez trouvé comment le dédouaner en extorquant le nom du commanditaire à Vörterix ?"
- "Ah, non, nous n'avons pas Vörterix pour le moment..." répond Selenia.
- "Comment ça ?"
- "Si tu veux, la Cité dunéenne, c'est un peu difficile d'entrer là-bas..." analyse Daëgon.
- "C'est déjà un coupe-gorge pour moi d'aller là-bas..." répond Selenia.
- "On ne va donc pas aller faire la police là-bas..." ajoute Daëgon.
- "On s'est dit que ça serait bien de ne pas se pointer en criant partout que l'on cherchait Vörterix."
- "Et par le biais de la mère de Mirlin, vous avez eu audience même si elle n'avait pas les informations ?" demande Fànaviryan.
- "Oui, c'est Selenia qui a passé un peu de temps avec elle pendant que nous sommes restés à l'extérieur. Selenia nous a dit qu'à priori, la sœur de Mirlin semblerait connaitre Vörterix mais on n'a pas réussi à en apprendre plus." indique Tirash.
- "Et vous avez expliqué que vous pouviez, peut-être, dédouaner, au moins, Mirlin si on trouvait les commanditaires qui incriminaient d'autres personnes ?"
- "Non, ce point n'a pas été abordé..." répond Selenia.
- "Hé bien, ça nous laisse que peu d'options dorénavant..." analyse l'Elfe.
- "En tout cas, effectivement, Vörterix semble être la clef de voute de toute cette histoire et il faudrait, vraiment, que l'on réussisse à mettre la main sur lui." indique Tirash.
- "Le seul problème est qu'il doit se cacher dans la Cité dunéenne..." analyse Daëgon.
- "Alors soit il est innocent et il sera très content de nous rencontrer, soit il est coupable et auquel cas, ça m'étonnerait que l'on nous le livre comme ça bien gentiment." indique Tirash.
- "C'est pour ça que l'on avait évoqué le fait que la mère de Mirlin puisse intercéder pour que vous puissiez rencontrer le Magone." indique Fànaviryan.
- "On a dit ça, il y a deux heures et depuis, il s'est passé plein de choses." réagit Selenia.
- "Et puis, c'est vrai que l'on n'était pas très rassuré. Il y avait beaucoup de monde autour de nous. Si ça avait tourné au pugilat, on ne s'en serait, clairement, pas sorti. Donc, tout dépend de ce que le Magone souhaite pour la Cité dunéenne. Est-ce qu'il serait prêt à coopérer ou pas ? Et là, dans le contexte, je ne me voyais pas trop aborder les choses de manière frontale. Après, on pourra y retourner." analyse Tirash.
- "Je crois que ça pourrait être intéressant d'expliquer que vous êtes là pour sauver la vie, d'au moins, un des leurs."
- "Ouais mais bon... en sachant que l'on en a tué une certaine quantité. Ils le savent, peut-être, et c'est nous qui les avons tous mis en taule, on manque un peu de crédibilité..."
- "Je ne suis pas sûre que le brigandage soit totalement toléré de leur position dans la ville."
- "Effectivement, c'est un renseignement qu'il faudrait que l'on prenne, peut-être, de savoir."
- "Imagine que le brigandage soit leur mode de vie, il faudrait pouvoir se renseigner un peu sur eux avant de mettre les pieds là-bas. Ils ont l'air de surveiller étroitement leurs concitoyens." questionne Daëgon.
- "Dans la Cité. C'est pour ça que les brigands brigandent à l'extérieur..." indique Fànaviryan.
- "Oui mais bon, si le fruit des larcins des brigands est ramené dans la Cité... On ne sait pas, pour le moment. Etant donné qu'ils sont mal vus, je ne suis pas sûr qu'ils puissent travailler en ville, c'est une petite communauté à part. Dans quelle mesure, ils respectent les lois ? Disons que j'avais un peu l'impression d'être dans un potentiel coupe-gorge et qu'il fallait y aller en douceur." ajoute Tirash.
- "Oui, oui, bien sûr... Sans remettre en cause leurs us et coutumes, en dehors du fait de sauver Mirlin, ça pouvait, en tout cas, faire en sorte qu'il ne soit pas stigmatisé par les faits de ses congénères en reportant la faute sur de vrais commanditaires et de vrais exécuteurs à savoir les Frères de la Mort et leur mystérieux commanditaire comme celui de Vörterix." analyse Fànaviryan.
- "Oui, oui, c'est vrai. Présenté comme ça, ça pourrait marcher..." ajoute Selenia.
- "Je crains qu'il va vous falloir vous mouiller parce que je ne vais pas tarder à avoir rendez-vous. Vous pourriez, peut-être, transmettre, tant que vous y êtes là, une missive au capitaine Roldan afin que je sois un peu couverte demain matin si la seule et notre dernière disposition pour faire parler les Frères de la Mort." indique Fànaviryan.
- "Qu'est-ce que tu étais en train de faire ?" demande Tirash.
- "En train d'informer le capitaine Roldan comme on devait le faire à cette heure-ci... de l'avancée de notre enquête afin d'éventuellement rencontrer le Magistrat qu'il avait sollicité."
- "Oui, en effet, c'est parfait. Il va pouvoir nous renseigner sur les dunéens, le Magone et comment on fait pour retrouver Vörterix..."
- Quelqu'un frappe à la porte.
- "Oui ?" répond Tirash.
- Katelinn entre dans la pièce et indique d'un air gêné : "Il y a un Hobbit à l'entrée..."
- "Ah !! C'est pour moi !" réagit Fànaviryan.
- "C'est pour vous ?"
- "Oui."
- "Ah ! Ecoutez, il... il souhaitait vous rencontrer."
- "Vous pouvez le faire venir ici ?" demande Tirash.
- "Ouais..."
- "Ne vous inquiétez pas, on va le surveiller..."

Katelinn va repartir et revenir une minute plus tard avec un hobbit d'un certain âge, marchant avec une canne, le dos vouté, des vêtements assez usés, une longue natte descend sur son torse. Il porte des vêtements amples et plusieurs bijoux. Il baisse la tête en arrivant en indiquant :
- "Messieurs, Dames... Perin Boffine pour vous servir !"
- "Entrez mon brave !" répond Tirash.
- "Maitre artisan Boffine, j'imagine ?" demande Fànaviryan.
- "Non ! Non, non, non... Est-ce que... J'ai le gosier un peu sec... Vous pourriez, peut-être, m'offrir de la bière... Je crois qu'ils ont de la bonne bière ici ?" demande Perin sur le ton de la confidence.
- "Tu l'attendais Fana ?" demande Tirash.
- "Je vais chercher cinq bières." propose Selenia en quittant la pièce.
- "Non, je vais reprendre une petite liqueur. Pas de bière, c'est mauvais pour le parfum..." répond Fànaviryan.

Selenia commande à Muelfrid :
- "Quatre bières et la petite liqueur pour l'Elfe. Sinon, on avance sur notre affaire..."
- "Ah ouais !! C'est bien, c'est bien !!" répond-il en servant les bières et en prenant une au passage.

En rentrant dans le salon, Selenia sert ses compagnons. Le Hobbit dit alors :
- "Ah, c'est bien aimable !!"
- "Mais c'est tout à fait normal. Si vous avez à parler, d'avoir le gosier bien lustré." lui dit Fànaviryan.
- "Mais oui !! A votre santé !!" répond Perin en buvant plus de la moitié de son verre et ajoute "Ça faisait longtemps que je n'en avais pas bu des comme ça... Elle est bonne..."
- "Dites-nous tout, vous venez voir la Compagnie de l'Aurore Ecarlate ?" demande Fànaviryan.
- "Ouais, je crois que c'est ça. C'est vous avec l'Elfe." répond Perin en pointant Fànaviryan du doigt et ajoute : "Je n'avais pas retenu. On m'a dit que du bien de vous."
- "Ça tombe bien, nous sommes réunis pour une réunion de travail. Alors que venez-nous nous demander ?" demande Fànaviryan.
- "Hé bien, on a entendu au camp que des gens avec une elfe seraient prêts à nous accompagner dans la Comté et il parait que vous n'auriez pas les mêmes tarifs que les autres, est-ce vrai ?? Elle est bonne votre bière, merci ! J'apprécie... Alors, c'est vrai les rumeurs ?"
- "Ce qui est vrai, c'est que l'on a bien sympathisé avec le peuple hobbit et que." indique Tirash.
- "Que nous allons en Comté régulièrement et nous allons être amené à y aller." ajoute Selenia.
- "Et que si nous pouvions aider à résoudre certains problèmes, soit pour la ville, soit pour les Hobbits, c'est quelque chose qui nous correspond. Après, comment ça se passerait, je vous avoue que nous sommes bien occupés par une autre affaire et que nous allons, certainement, rencontrer le Thain de la ville, vous le connaissez ?" demande Tirash.
- "Ah ! Je... Je n'ai pas toujours de bons rapports..." répond Perin.
- "Ah bon pourquoi ?" demande, de nouveau, Tirash.
- "Nous n'avons pas, à leurs yeux, une bonne considération. Elle est bonne votre bière !! Ça faisait longtemps que je n'en avais pas bu des comme ça..."
- "C'est-à-dire qu'il y a deux communautés hobbits en ville ?"
- "Vous êtes les Hobbits du parc ?" demande Selenia.
- "Oui, c'est ça !! Je suis, un peu, leur Thain. Donc, c'est pour ça que je viens vous voir en tant que Thain de l'autre... Parce que lui, il ne veut pas nous représenter. Eh bien, je suis leur représentant et qu'on est mal traité en ce moment et l'on veut donc quitter la ville au plus vite !"
- "Et les autres hobbits, ceux qui sont représentés par le Thain, eux, ils se sentent mal traités également ?" demande Tirash.
- "Je n'ai pas envie de répondre..."
- "Ha bah, nous non plus alors..."
- "Non, non, c'est bon, c'est bon... Eux... Vous voyez le temps qu'il fait !! Eux, ils sont bien abrités et ils veulent quand même partir. Ils ont qu'à nous laisser leur place... Enfin, j'ai cru comprendre qu'ils voulaient, aussi partir. Nous, c'est sûr, on ne veut pas rester là. On est maltraité, on nous tape comme des chiens..."
- "Ah bah, tiens, à propos de chiens justement..."
- "Ben oui, je ne sais pas ce qui se passe... Depuis quelques jours, on dit que l'on mange des chiens. Pffff, je n'ai jamais goûté mais je pense que ce n'est pas bon... C'est meilleur, ça, la bière !! Hein, c'est bon ?"
- "Ah oui, je suis bien d'accord !!" répond Daëgon.
- "Même les Nains savent que ça nourrit bien..." ajoute Fànaviryan.
- "Nous, on a fait un long chemin pour venir jusqu'ici. Et maintenant, rejoindre la Comté, c'est dangereux... On a appris que c'était bien dangereux et ces maudits passeurs, ils prennent cher pour nous amener sur les chemins."
- "Et si partiez en groupes nombreux, vous n'auriez, peut-être, pas besoin de passeurs ?" suggère Tirash.
- "Il y en a qui ont essayé... mais ils ont eu des problèmes."
- "Et aller dans la Comté, c'est pour faire quoi ? Quels sont vos projets ? Vous avez des projets ?"
- "Hé bien, rejoindre la famille, on dit que l'on est bien accueillie là-bas."
- "Vous avez de la famille là-bas, certains d'entre vous ?"
- "Oui, bien sûr ! Bien sûr, bien sûr !"
- "Il faudra travailler dur pour vous faire accepter là-bas."
- "Bah, ce n'est pas un problème !!"
- "Oui, comme le disait Tirash" annonce Fànaviryan.
- "Tirash ??" réagit Perin.
- "C'est moi" répond Tirash.
- "Ah !! Enchanté Tirash. Je suis enchanté de vous rencontrer mon cher Tirash."
- "Il faudrait que nous puissions voir à peu près à combien de Hobbits vous trouvez actuellement." demande Fànaviryan.
- "Est-ce que les rumeurs sont vrais ou pas ?" demande Perin.
- "Disons que nous nous organisons pour un premier petit trajet avec des élus qui seraient soit œuvrés soit payés si vous m'entendez." indique Fànaviryan.
- "Et qui seraient les ambassadeurs d'une certaine manière pour que tout le monde soit bien accueilli, là-bas, dans la Comté." ajoute Tirash.
- "Et puissent s'établir correctement. Nous pourrions même intercéder pour ceux qui n'ont pas de famille pour acheter des terrains à leur place en échange de travail loyal et annuel." précise Fànaviryan.
- "Oh mais, ça, il n'y a pas de soucis."
- "Ça veut dire quoi acheter un terrain ?" demande Selenia.
- "Ça veut dire demander à Rory l'autorisation et faire l'acquisition pour ces messieurs désargentés tout en compensation d'un travail qu'ils effectueraient pour les prochaines récoltes qui devraient se faire fort importantes." répond Fànaviryan.
- "C'est qui Rory ?" demande Perin.
- "C'est le maire de Bree que nous connaissons personnellement."
- "Bree, Bree, Bree... Mais Bree, ce n'est pas en Comté !!"
- "C'est un premier pas."
- "Nous ce que l'on veut, c'est d'aller en Comté ! Vous pourriez nous emmener en Comté ??"
- "La Comté est grande et va être divisée en quatre quartiers, le saviez-vous ?" demande Fànaviryan.
- "Non."
- "Nous pourrions vous faire une carte."
- "C'est parce que vous êtes une Elfe. Vous avez la connaissance, vous."
- "Et surtout les oreilles bien tendues."
- "Hum... Je vois ça... Pour un peu plus de deux cents, deux cent cinquante personnes."
- "Deux cent cinquante... Et vous avez des moyens de transport ?" demande Selenia.
- "On a ça." répond Perin en montrant ses pieds.
- "D'accord."
- "Est-ce que vous seriez prêts à nous emmener ?"
- "Pour organiser un tel convoi, il va nous falloir quelques mois mais, en attendant, nous avons déjà une petite idée pour vous mettre à l'abri comme aujourd'hui des mauvaises intempéries." indique Fànaviryan.
- "Oui, en effet, si ça dure plusieurs jours, on va être tous mouillés et malades !!"
- "Ça serait dommage. C'est pour ça que je vous demandais si vous aviez des bras fort valeureux dans la maçonnerie, dans la charpente ?"
- "Mais bien sûr que l'on a des compétences."
- "Je n'en doutais point."
- "Nous savons travailler dur et encore faut-il que l'on nous embauche et ici, personne ne veut nous faire travailler... Nous ne sommes pas les bienvenus ici... Et on meurt de faim, de froid et on meurt sous les coups. C'est bien triste tout ça."
- "C'est bien pour ça que ça serait rendre service à tout le monde à vous comme à la ville, si vous pouviez trouver un peu de répit et un peu de bonheur un peu plus loin." évoque Tirash.
- "A là, je suis bien d'accord avec vous." répond Perin.
- "Je pense que nous allons, peut-être, trouver une entente dans cette ville. Nous connaissons moins les hautes gens. Mais, les amis, ça serait, peut-être, l'occasion de faire une demande demain en ce sens afin de nous garantir un comptoir avec une présence et une disposition de ces messieurs et dames afin de les mettre à l’abri et de remettre en état une quelconque parcelle abandonnée depuis la méchante tragédie qui a frappé tout le Cardolan." évoque Fànaviryan.
- "Je n'ai pas bien saisi tes propos Fana..." répond Tirash.
- "Ah bah, je vois que je ne suis pas tout seul..." ajoute Perin.
- "En d'autres termes, je pense que demain, on pourrait demander une plus grande résidence que prévu afin d'occuper granges et logements et de les faire rénover et introduire un autre point d'accroche de départ."
- "Moi, j'ai compris. On verra demain." répond Selenia.
- "J'ai cru comprendre que vous, les Elfes, vous parliez par énigmes, je comprends mieux..." indique Perin.
- "C'est exactement ça !" confirme Tirash.
- "Les légendes sont vraies alors ! On fait quoi alors ?" ajoute Perin.
- "On va venir vous voir d'ici deux-trois jours." propose Selenia.
- "Ça fait longtemps que vous vivez en ville ?" demande Tirash.
- "Moi, ça fait deux mois que je suis là."
- "Deux mois et déjà Thain, quelle ascension !" indique Selenia.
- "Hé oui mais j'avais un peu d'autorité auparavant dans le petit village que l'on occupait et puis j'ai pris les choses en main ici parce qu'il y en a qui sont ici depuis plus d'un an et qui pour lesquels ça n'avance pas. C'est pour ça, dès que j'ai entendu cette rumeur comme quoi l'Elfe était prête à nous emmener dans la Comté, je vous ai cherché et on m'a dit que l'Elfe dormait dans cette auberge. Enfin, on m'a dit que l'Elfe n'était pas toute seule..."
- "On cherche quelqu'un en ville, est-ce que vous pensez que votre communauté pourrait nous aider ? Parce que ça nous permettrait de nous consacrer plus vite à vos problèmes." demande Tirash.
- "Ah, dites toujours, je vais pouvoir me renseigner."
- "Il s'agit d'un dunéen, il s'appelle Vörterix."
- "Vörterix... Un dunéen... Je peux me renseigner."
- "Plutôt discrètement si c'est possible. Parce que s'il sait que nous le cherchons, peut-être qu'il risque de se cacher."
- "Je vois ce que vous voulez dire mon cher Tirash. Je vois ce que vous voulez dire. Et vous, Madame, vous vous appelez comment ?" demande Perin en s'adressant à la dunéenne.
- "Je m'appelle Selenia."
- "Selenia, hum... D'accord. Enchanté Selenia. Et vous Monsieur ?" demande Perin en s'adressant au Dùnedain.
- "Daëgon."
- "Daëgon... Très bien, eh bien, mon cher Daëgon, ma chère Selenia, mon cher Tirash et Madame l'Elfe, je vais vous laisser. Donc, Vörterix, Vörterix le dunéen, c'est bien ça ?"
- "Oui, c'est ça !" lui confirme Tirash et ajoute : "Si vous avez des nouvelles, vous pouvez faire dire à l'auberge ici que vous nous attendez et on vous retrouvera au parc, c'est bien ça ?" propose Tirash.
- "Oui, oui, oui !! Demandez Perin Boffine !"
- "Très bien Maitre Boffine."
- "J'évite que l'on me nomme le Thain même si tout le monde m'appelle comme ça. Il y a un Touque là-haut qui n'aime pas trop qu'on lui usurpe son titre en ville..."
- "Et juste, vous savez juste en quel endroit de la Comté, vous souhaitez aller ?" demande Selenia.
- "Déjà, si on pouvait entrer dans la Comté, ça serait bien. Nous sommes plusieurs à vouloir aller à Bordavoine. Si vous pouviez nous emmener jusqu'à Bordavoine, ça serait très bien. Mais je ne vous dis pas que tous les réfugiés d'ici veulent venir avec nous. Ils veulent aller un peu partout dans la Comté. Des informations que l'on a pu avoir, à priori, ce pays serait devenu un pays dirigé par des Hobbits."
- "Oui, tout doucement..." indique Tirash.
- "Dirigé, peut-être pas, mais..." estime Selenia.
- "C'est, sans doute, cette direction-là qui est en train de se faire jour." indique Tirash.
- "Très bien."
- "Après il ne faut pas imaginer que deux cent cinquante personnes qui arriveraient au même endroit, seraient nécessairement bien accueillies. Il faudra, peut-être, que les choses se fassent étape par étape. Ne laissez pas les autres hobbits se faire des idées tout de suite. Sur un éventuel futur proche dans la Comté. Si vous arrivez à deux cent cinquante personnes au même endroit, cela créerait plus de troubles que de bonnes choses. Il faudra discuter d'abord avec les Hobbits."
- "D'accord. Il y a une chose dont on n'a pas parlé, Monsieur Tirash. C'est le prix. Parce que j'imagine que vous aussi, vous demanderez quelque chose pour cela. Mais, de ce que j'ai compris, vous étiez beaucoup moins cher que les passeurs."
- "Nous n'avons pas encore réfléchi à cet aspect à vrai dire." répond Tirash.
- "Ils vous demandent combien les passeurs ?" demande Selenia.
- "Hé bien, c'est minimum cinq pièces d'argent et en général, un écu d'or par Hobbit."
- "Cinq pièces d'argent et un écu d'or par Hobbit ?" demande Tirash.
- "Oui, un écu d'or et cinq pièces d'argent. Donc ça fait un moment que l'on est ici !" précise Perin.
- "Et cette somme, j'imagine que vous êtes loin..."
- "Ben oui... surtout en ce moment, on a du mal à trouver du travail ici. Heureusement, ici, c'est un établissement..."
- "Qui sait reconnaitre la valeur !" précise Selenia.
- "Oui tout à fait !! Je n'ai jamais mangé ici et c'est chic. Je n'avais jamais vu un établissement aussi beau !"
- "De votre côté, il serait bon que vous puissiez avoir une idée de la somme que vous pourriez investir dans ce trajet ? Collectivement, qu'est-ce que votre communauté est prête à payer ?" demande Tirash.
- "Hum... hum... D'accord, je vais en parler à toute la communauté. Est-ce que nous pouvons nous revoir ?"
- "Vous nous dites si vous avez des nouvelles de Vörterix et on passera d'ici deux ou trois jours, c'est l'idée que tu émettais, Selenia."
- "Oui, tout à fait !"
- "D'accord !! Je vous remercie pour cette bière, ça fait du bien !"
- "Sur la Comté, nous allons principalement à Lézeau. Donc, on peut vous laisser soit à l'entrée de la Comté soit aller jusqu'à Lézeau. Après, c'est sûr que si vous souhaitez aller dans plusieurs endroits, on ne va pas aller courir dans toute la Comté." indique Selenia.
- Perin Boffine se lève, prend sa canne, s'approche de Selenia, lui prend sa main : "Je vous remercie déjà. Lézeau, ça serait très bien ! Merci Madame ! Merci ! Merci Selenia !! Monsieur Daëgon, Monsieur Tirash, Madame l'Elfe !"
- "A bientôt !" lance Daëgon et Tirash.

Le vieux Hobbit quitte la pièce tout guilleret.

Il est non loin de dix-huit heures lorsque Fànaviryan entre dans la grande salle, la capuche toujours sur la tête. Elle jette un rapide regard dans la salle et constate la présence de quelques clients attablés mangeant et buvant. Katelinn est dans la salle à servir les clients et Muelfrid derrière le comptoir à discuter et boire avec un client. Sajantha s'affaire derrière le comptoir.

Fànaviryan traverse la salle en direction du comptoir. Les clients lèvent la tête à son passage mais ne semblent pas prêter une grande attention à sa présence. L'Elfe arrive au comptoir à hauteur de Sajantha et l'interpelle aussitôt :
- "Oh, Sajantha !"
- La servante se retourne et répond : "Ah oui ! Madame... C'est, peut-être, l'heure de votre bain ?"
- "Oui, tout à fait ! J'ai juste quelques affaires à récupérer et je vous laisse préparer la salle d'eau. Vous pouvez me l'indiquer ?"
- "Hé bien, excusez-moi..." indique Sajantha en passant par une ouverture du comptoir. Elle se dirige alors vers le comptoir et annonce : "Si vous voulez bien me suivre."

Les deux femmes prennent le petit couloir puis dans le grand couloir et montre la pièce sur la gauche. Fànaviryan lui dit alors :
- "Je passe à ma chambre. Je vous laisse."
- "Ecoutez, oui, oui, je fais le nécessaire, enfin, j'ai déjà commencé. Allez-y, je vais préparer le bain."

Fànaviryan passe à la chambre. Elle vérifie si Hrefn a laissé un indice de son passage près de la porte-fenêtre. Elle prend alors sa robe blanche. Elle soulève le matelas, dépose sa grande épée, hésite puis prend sa dague. Elle fouille ensuite dans son sac et prend son peigne, sa brosse et son savon. Elle prend également son aumônière.

En arrivant dans la salle de bain, une grande baignoire en cuivre est disposée au milieu avec de l'eau fumante à l'intérieur. Voyant l'arrivée de Fànaviryan, Sajantha lui dit :
- "J'espère que la température de l'eau vous conviendra."
- "Oui, oui... Peut-être qu'à vous également parce que je n'aime pas prendre mon bain toute seule et il va falloir me brosser fort !!"
- Elle recule de quelques pas puis indique sur un ton hésitant : "Vous... vous souhaitez que je reste ??"
- "Mais bien sûr !!" annonce Fànaviryan d'un ton assuré.
- "Ce n'est pas dans les habitudes que nous restions."
- "Ah oui, peut-être, mais j'ai fort besoin de vous également pour mon champoing et me refaire une coiffure digne du Thalion ! Je dois sortir en haute ville ce soir."
- Sajantha se dirige vers la parole et dit "Ecoutez, je vais vous laisser vous préparer et je reviens dans quelques minutes quand vous serez dans votre bain."
- "Parfait !"

Sajantha quitte la pièce. Fànaviryan en profite pour se dévêtir et se plonger dans son bain. Elle prend le savon et la brosse mis à disposition par l'auberge et elle commence à se frotter le corps. Après quelques minutes, quelqu'un frappe à la porte, l'Elfe répond :
- "Oui, Sajantha ?"
- Sajantha entre, en effet, dans la pièce et demande d'un air gêné : "Qu'est-ce que vous souhaitez ?"
- "Ah, heu... Commencez par mes pieds, s'il-vous-plait, j'ai d'horribles douleurs depuis quelques jours. Je n'ai cessé de traverser la ville de long en large et si vous pouviez prendre cette éponge."
- "Puis-je prendre le savon ?" dit-elle en prenant l'éponge. Elle vient se mettre à genoux près de la baignoire et commence à prendre le pied droit de l'Elfe de façon assez maladroite et avec une certaine gêne mais délicatement.
- "Prenez votre temps, j'ai deux heures avant mon rendez-vous. Je tiens à être parfaite !"
- "Ah, vous avez rendez-vous ??"
- "Ah oui, oui. J'ai un galant homme qui désire me faire surprise."
- "Oh ?"
- "Et il aurait commandé à un artisan pour le repas de ce soir."
- "D'accord ! Je le connais ? Enfin si ma question n'est pas trop indiscrète." - "Je vous en parlerais plus amplement si je dois reprendre un bain demain parce que sinon, ça ne sera qu'un bon repas."
- "D'accord."
- "Il y a longtemps que vous travaillez pour Muelfrid ?"
- "Quasiment depuis qu'il est arrivé sur Metraith."
- "Moi qui vient d'arriver, je ne saurais dire..."
- "Oh bien oui !! Vous êtes nouvelle en ville. Depuis que Monsieur Muelfrid est présent, il m'a recrutée depuis cinq, six ans depuis qu'il est revenu sur Metraith et qu'il a repris cet établissement qui, à l'époque, était à l'abandon et il en a fait un établissement d'un certain standing." répond Sajantha le regard toujours sur le côté évitant de regarder l'Elfe nue.
- "Tout à fait, tout à fait ! Et il vous a dévoyé d'une belle maison pour avoir une employée aussi efficace que vous ?"
- "J'ai une chambre ici à l'auberge, au premier étage et ça me convient très bien."
- "Vous y gagnez en indépendance également."
- "Tout à fait ! Même si je rends régulièrement visite à ma famille qui est en ville."
- "Et vous, de votre côté, vous avez aussi quelqu'un qui vous offre à diner de temps en temps ?"
- "Pas... pour l'instant..." répond Sajantha avec une certaine gêne.
- "Oh ! Les malotrus, ils ne savent pas voir la beauté cachée derrière les habits." indique l'Elfe sur un ton très charmeur.
- "Je vous remercie, on m'a rarement fait ce genre de compliments..." répond Sajantha appréciant les propos de Fànaviryan et également déstabilisée.
- "Oh Sajantha, je devine à la manière dont vous savez être douce, la pureté qui vous anime... Et vous aviez travaillé où avant ?"
- "J'ai toujours vécu ici donc. Auparavant, vous savez, sur Metraith, se sont les maisons nobles qui recrutent, j'ai donc pu travailler auprès des services de quelques grandes maisons sur des tâches le plus souvent assez ingrates. Et puis, quand Muelfrid recherchait, j'ai postulé et, ma foi, j'ai fait l'affaire et depuis je suis entièrement satisfaite du travail qui est fait ici même si le malheur a frappé Muelfrid, il reste un patron qui a du respect pour ses employés."
- "Oui, j'ai cru comprendre qu'il a été affligé d'une perte."
- "C'est triste ce qui lui est arrivé."
- "Heureusement, il peut compter sur vous et sa fille."
- "Oui, oui..."
- "Peut-être un peu moins, elle a l'air un peu..."
- "Elle est un peu frivole..." répond Sajantha en baissant la voix.
- "Elle n'est pas aussi sérieuse que vous dans la tenue de l'auberge."
- "On sent bien qu'elle aspire à autre chose. Son père lui offre pourtant un cadre idéal pour avoir un bon travail."
- "Oh, je suis peut-être indiscrète mais vous avez bien fermé la porte à clef."
- "Oui..."
- "Comprenez que je tolère de m'exposer entièrement nue à vos yeux. Il n'en serait pas de même pour même la fille de Muelfrid."
- Sajantha est confuse face aux propos de l'Elfe. Elle pose le pied de Fànaviryan et se dirige vers la porte. Elle l'ouvre, regarde dans le couloir, la referme puis indique : "Non, non, c'est bon, Madame, il n'y a personne."
- "Poussez bien le loquet que nous ne dérangent pas. Je souhaite garder ces instants privilégiés avec vous."
- Sajantha pousse le loquet pour bien bloquer la porte et indique : "Ecoutez, je pense que c'est bon au niveau des pieds."
- "Attendez, j'ai justement le talon. Si vous pouviez un petit peu reprendre. Je sens une petite cal qui a dû se former avec ces mauvaises bottes."
- Elle vient se remettre au bout de la baignoire, prend le pied de Fànaviryan et commence à le frotter délicatement.
- Fànaviryan ramène son autre pied vers elle puis l'envoi d'un geste vif en direction de Sajantha. Elle se retrouve éclaboussée et l'Elfe s'écrie : "Ouhlalala !!! Vous m'avez chatouillée !!"
- Sajantha se lève les vêtements mouillés.
- "Oh excusez-moi, excusez-moi, excusez-moi. Vous êtes trempée..."
- "Non, non, ce n'est pas grave, ce n'est pas grave..." répond Sajantha toute gênée...
- "Oh je suis vraiment confuse mais il y a peut-être longtemps que vous n'avez pas eu le plaisir de prendre un bain. Partageons-le, ça sera plus simple. Ça sera beaucoup plus aisé pour vous et ça vous évitera de détremper votre tenue."
- Sajantha reste regarder Fànaviryan surprise par cette proposition, les habits mouillés : "Vous croyez..."
- "Ça sera beaucoup plus simple pour me frotter le dos vu ma grande taille et vos petits bras fins. Ne vous inquiétez de rien."
- "Si... vous le dites..." répond Sajantha en commençant à se déshabiller doucement.
- Fànaviryan regarde avec un certain plaisir Sajantha se déshabiller avec une maladresse dans ses gestes. L'Elfe se prélasse dans la baignoire en commençant à chanter en sindarin.
- Ce chant doux et apaisant va détendre Sajantha même si elle ne semble pas comprendre les paroles. Puis elle entre dans la baignoire maladroitement, ne sachant pas trop où se placer.
- L'Elfe prend délicatement le poignet de Sajantha et la guide dans le bain : "Permettez-moi...". Fànaviryan se met en tailleur afin de pouvoir faire face à Sajantha. Puis l'Elfe baisse la tête, plonge ses cheveux sous l'eau puis les ressort d'un geste vif ce qui éclabousse, de nouveau, Sajantha. L'Elfe en rigolant lui dit : "Oh, je vous ai encore trempé...".
- Sajantha commence à se prendre au jeu de l'Elfe et profite du bain qui lui est offert semblant de moins en moins appréhender la nudité des deux corps.
- Après quelques secondes d'observation, Fànaviryan reprend la parole : "Ah !! Ces jours de voyage n'ont fait que de coller de la poussière jusqu'à la racine de mes cheveux."
- "Hé bien, laissez-moi vous les nettoyer."
- Fànaviryan mouille, de nouveau, ses cheveux avec du savon.
- Sajantha se lève pour se glisser derrière l'Elfe mais cette dernière se tourne pour mettre son dos face à Sajantha tout en profitant pour observant les formes de la jeune femme.
- Fànaviryan vient alors le long de Sajantha pour que la jeune femme puisse nettoyer ses cheveux. Les deux femmes se retrouvent collées l'une à l'autre. L'Elfe prend alors les pieds de Sajantha et commence à lui frotter en lui disant : "Ah, c'est à mon tour de vous nettoyer." tout en mettant les jambes de Sajantha sur son entrejambe. Après quelques minutes, l'Elfe glisse dans la baignoire amenant Sajantha à plonger sous l'eau. Fànaviryan la rattrape aussitôt.
- "Oh, pardon, je ne sais pas ce qui s'est passé..." répond Sajantha toute surprise.
- "Laissez-moi vous arranger ça." indique Fànaviryan en recoiffant la femme puis en commençant à appliquer des caresses de plus en plus prononcées.
- Sajantha va se laisser faire puis va, doucement, commencer à participer aux caresses.

Les deux femmes vont rester ainsi pendant plus d'une demi-heure à s'accorder du plaisir. Fànaviryan va devoir guider Sajantha dans des gestes qu'elle découvre et qui vont lui procurer un certain plaisir. L'Elfe reste, un peu déçu, le plaisir n'aura pas été aussi intense qu'avec Alinna mais Fànaviryan et Sajantha passent un moment très agréable. Puis Sajantha conclut par cette phrase :
- "Oh, je m'excuse... Je ne sais pas ce qui s'est passé..."
- "Ne vous inquiétez en rien, il faut savoir se faire plaisir dans l'existence. Le vôtre viendra certainement si ce n'est pas par moi, cela viendra par un homme qui vous aimera et qui vous respectera pour ce que vous êtes et qui vous offrira, avant tout, du plaisir avant de prendre son plaisir."
- "Mais, est-ce que c'est un charme elfique que vous m'avez envoyé ??"
- "Oh non, pas du tout, j'ai fait appel à ce que vous avez de plus pur qui est resté caché pour l'instant au fond de vous." lui dit Fànaviryan tout en se rapprochant, de nouveau de la femme et en commençant à lui caresser le ventre.
- "Oh mais je ne sais pas combien de temps s'est écoulé mais il ne va pas falloir que je traine de trop."
- "Oui, vous avez raison, il va falloir que l'on s'apprête. Je vous ai toute échevelée." dit Fànaviryan en prenant sa brosse et son peigne en os. Elle commence à lui faire des nattes très fines qui vont s'enrouler en couronne puis l'Elfe lui demande : "Quelles sont les coiffures à la mode pour les grandes dames de Metraith ?"
- "Ecoutez, je peux vous faire une grande natte. Je pourrais même vous trouver quelques fleurs à mettre dans les cheveux disposés le long de votre natte."
- "C'est parfait ! Et laissez-moi vous faire des petites nattes en rond pour mettre en valeur votre charmant minois." Puis après quelques minutes de coiffure, Fànaviryan reprend la parole : "Vous qui connaissez tant de monde à Metraith, dans les grandes maisons, vous avez, peut-être, rencontrer beaucoup de serviteurs. Qu'est-ce qui se dit en ce moment dans les hautes sphères ?"
- "Oh ben vous savez, dans les hautes sphères, on parle beaucoup des dépenses que le seigneur Hallas fait vis à vis de l'armée et en tout cas ce qu'on put me rapporter les différents serviteurs, les grands nobles se plaignent des dépenses qui sont faites pour l'armée du Cardolan."
- "Et dans la Compagnie des Frères de la Mort, également ?"
- "Non, c'est plutôt vis à vis du combat que mène le Seigneur Hallas contre le Seigneur de Guerre. J'ai juste entendu ce midi quelqu'un qui évoquait quelque chose par rapport à ce qui s'est passé hier soir."
- "Oh oui, oui ! D'ailleurs, nous avons eu confirmation par témoignages qu'Astatur se serait, vraisemblablement fait piéger parce que l'arme allait être donné au moment où le sergent Sean allait arriver. Vous connaissez ?"
- "Ah oui !! D'accord, vous avez entendu parler de ça..."
- "Et oui comme, en fait, je dois vous avouer, quand on a vu le dépit de Muelfrid sur cette affaire et que visiblement la salle était bondée de marchand. Il semblait clair qu'Astatur qui est un homme agile en commerce, aurait, peut-être, dérangé de par sa présence. En tout cas, il est clair que Muelfrid pourra se rassurer, la réputation de son auberge devrait normalement restaurée si ce n'est un malentendu. Nous menons une petite discrète enquête qu'il laisse bien penser que ce Monsieur est, en tout cas, en dessous de tout soupçon."
- "Mais qui lui aurait fait ça alors ??"
- "C'est justement ce que nous cherchons à savoir. Il est clair que les Frères de la Mort auront été employés par une sombre personne pour quand même, en arriver au fait d'assassiner une pauvre femme afin d'incriminer Astatur. Je peux vous dire que l'on a, déjà, fait remonter les informations au Magistrat."
- "D'accord, ah oui !!" répond Sajantha très attentive aux propos de l'Elfe.
- "Dire qu'il y aura, bientôt des têtes qui devraient tomber et que cette mésaventure d'Astatur va certainement apporter beaucoup plus de calme dès que l'on aura pendu haut et court ces instigateurs..."
- "D'accord..."
- "Je pense que je pourrais vous en apprendre un petit peu plus demain matin..."
- "Ah je serais ravie d'apprendre l'avancée de votre enquête pour savoir ce qui s'est passé."
- "Et nous avons hâte aussi de lever le voile sombre et de faire éclater la vérité !"

Sajantha sort de la baignoire et commence à se rhabiller. Fànaviryan sent que Sajantha semble plus confiante et prise d'assurance puis elle dit :
- "Ecoutez, j'espère que ce n'est pas trop dangereux ce que vous accomplissez là..."
- "Ah, il y aura toujours des risques que l'on soit en pleine campagne contre les orques ou contre de vils mercenaires corrompus par l'appât du gain !!"
- Sajantha est impressionnée par les paroles de l'Elfe.
- "Vous avez déjà vu des crocs d'orque ?"
- "Non."
- L'Elfe sort du bain, se fouille dans son aumônière et sort ses crocs d'orque et lui dit : "Ceux-ci, je les ai arrachés d'une tête d'orque !"
- Sajantha s'approche de l'Elfe tout en détournant toujours un peu du regard, essayant d'éviter le corps nu de l'Elfe et semble impressionnée par les dents présentées puis indique : "Oh, je suis impressionnée !!"
- "Un jour, je me les ferais un casque avec ceux-là ou, peut-être, des épaulettes..."

Fànaviryan sort sa bourse de son aumônière et tend une pièce d'argent qu'elle tend à Sajantha qui refuse la pièce en indiquant :
- "Non, non, je vous en prie... Je n'ai pas fait grand-chose..." puis accepte.
- Fànaviryan lui glisse la pièce dans son corset et ajoute : "Je sais que vous menez un dur métier et que chaque petite pièce est importante pour réaliser vos projets. N'oubliez pas, laissez les hommes vous donner du plaisir mais pas le prendre sans ménagement."
- "Ouais" répond Sajantha qui ne semble pas mesurer l'ensemble des paroles de l'Elfe.
- "Avez-vous encore besoin de mes services ?"
- "Sauriez-vous si je pourrais me trouver une capeline digne de ce nom dans cette ville, vous qui connaissez bien cette ville ?"
- "Oui, il existe plusieurs tailleurs. Il y en a plusieurs en ville. Je peux demander à ce que l'un d'eux passe ici pour vous en commander une et déjà prendre vos mesures et puis voir ce que vous souhaitez exactement. Est-ce que vous souhaitez que j'aille en chercher un ?"
- "Si, cela peut être fait dans la demi-heure, si vous l'attrapez avant qu'il ferme, se serait fort heureux mais ne vous inquiétez pas."
- "Je vais voir ce que je peux faire..."
- "Je vous laisse libre au vent !!"
- "Je m'excuse et je vous remercie ce temps que nous avons passé ensemble."

Sajantha débloque le loquet et ouvre la porte, sort et referme aussitôt la porte. L'Elfe prend alors le temps de s'habiller. Elle se rend ensuite dans la salle principale de l'auberge.

Fanaviryan vient voir Muelfrid dans la salle principale et lui demande :
- "Auriez-vous du matériel d'écriture et puis-je m'installer dans le salon ?"
- "Oui, bien sûr. Je dois avoir des parchemins qui me restent dans la remise, du matériel laissé par un marchand. Je dois avoir quelques parchemins et quelques mines."

En entrant dans la salle commune, Tirash et Selenia constatent que des clients sont venus ce midi pour manger le repas préparé par Nioul et Kobber. Les discussions ne sont pas très animées. Il semblerait que plusieurs clients sont présents pour observer l'ambiance à la "Boucle d'oreille en Mithril" suite aux évènements de la veille.

Muelfrid et Sajantha sont derrière le comptoir pendant que Katelinn vient servir les clients. Tirash et Selenia viennent s'assoir à une table non loin du mur. L'homme du sud annonce à Selenia :
- "Il faudra lancer la rumeur à Sajantha lorsqu'elle passera nous servir..."
- "Oui, tout à fait..."

La fille de Muelfrid, Tiasmara, est également présente dans l'auberge, servant quelques clients, discutant avec d'autres. Elle semble passer du bon temps sur un ton toujours charmant. Sa tenue au grand décolleté attire le regard au grand regret de son père.

Katelinn vient prendre la commande auprès des deux compagnons et demande :
- "C'est bien vous les deux résidents des deux premières chambres de l’auberge ?"
- "Oui, c'est bien ça..." répond Tirash.
- "Oui" confirme Selenia.
- "D'accord, enchantée, je suis Katelinn."
- "Enchanté !" répond Tirash.
"Vous voulez quoi ?"
- "Deux bières." répond Selenia.
- "Très bien, merci, je vous apporte ça."
- "Merci !" répondent les deux compagnons.

Vingt minutes plus tard, Daëgon et Fànaviryan rejoignent leurs deux compagnons à l'auberge. Lorsque les quatre compagnons sont ensemble, ils échangent sur leurs rencontres du matin. Selenia prend alors la parole et indique :
- "Nous avons vu l'herboriste dunéenne qui nous a indiqué que Vörterix était venu dans son établissement. Il lui a commandé du Pavot des Montagnes que l'on retrouve dans le verre dans la chambre de cette pauvre Aghna."
- "D'accord ! On sait que c'est lui, après..." réagit Daëgon.
- "Après, est-ce que c'est vraiment lui ou est-ce quelqu'un qui a utilisé son nom ?"
- "Oui, ça pourrait-être un homme de main."
- "Ou quelqu'un qui utilise son nom partout. Il n'a, peut-être, rien à voir avec Vörterix. Enfin, ça se resserre quand même... Il aurait, très bien, pu utiliser un faux nom partout. C'est ça le truc." précise Selenia.
- "Ouais..."
- "Oui, parce qu'il prenait des risques en rencontrant Astatur, s'il avait été découvert, ça aurait pu être préjudiciable pour lui." analyse Fànaviryan.
- "Après, ça ne nous dit pas qui est derrière tout ça..." indique Daëgon.
- "C'est sûr. Pour que les Frères de la Mort interviennent aussi vite, il faut quelqu'un d'assez puissant pour graisser la patte de Vaughn Ynn." précise Fànaviryan.
- "Il y a des chances pour que ça soit le petit-fils." indique Selenia.
- "Le petit-fils d'Hallas ? Qui serait le coupable ??" questionne Tirash.
- "Ouais, vu qu'il avait un peu Astatur dans le pif... En revanche, il était ami avec l'arrière-petit-fils"
- "Oui et c'est même Astatur qui nous l'a dit." précise Tirash.
- "Ouais, il avait les mêmes accointances chez Oget." ajoute Fànaviryan.
- "L'arrière-petit-fils et le petit-fils sont en désaccord... Astatur était inquiet que le petit-fils succède à Hallas. Il ne nous a, peut-être, pas tout dit. Il a, peut-être, fait des choses pour que ça aille dans un autre sens." suggère Selenia.

Katelinn arrive quelques minutes après cette discussion avec le repas du jour : une grande assiette comprenant du filet mignon finement coupée avec une petite sauce à base de cidre et des légumes légèrement croquants. Une petite sauce noire légèrement salée sucrée accompagne les légumes et offre une saveur très agréable aux papilles des compagnons qui dégustent avec délice ce plat. Selenia apprécie particulièrement le plat retrouvant au palais d'anciennes saveurs fortes agréables.

Après les repas, Nioul fait son apparition dans la grande salle mais repart aussitôt lorsque son camarade, aux cuisines, lui lance : "Hé !! ça bout Nioul !!!" Le Hobbit repart aussi sec puis revient quelques minutes plus tard accompagné de Kobber. Ils vont, tous les deux, faire le tour des tables vérifier que tous les clients sont satisfaits du repas.

Puis les discussions entre les compagnons reprennent. Tirash demande alors :
- "Il faudrait que l'on détermine, mes chers compagnons, ce que l'on fait cet après-midi.
- "C'est ça !" confirme Daëgon.
- "Selenia, est-ce que tu crois qu'il faut que l'on aille retrouver l'herboriste à 16 heures ?"
- "Pas trop..." répond Selenia.
- "Je ne pense pas non plus." ajoute Tirash.
- "J'ai, à peu près, les réponses qu'il me faut."
- "Ouais !"
- "Par rapport à tes herbes, tu avais tout eu ?" demande Fànaviryan.
- "Ouais !"

Une heure va ainsi s'écouler avec des allées et venues dans l'auberge, pour la plupart, des hommes assez riches. Certains vont s'installer dans un salon privé, situé à proximité de la grande salle qui se fait appeler le petit salon, d'autres s'installent à proximité des compagnons qui vont pouvoir profiter de certaines discussions et entendre ainsi plusieurs choses en particulier que :
- Les troupes, l'armée du seigneur Hallas se sont encore renforcées ces derniers temps. Il commence à y avoir beaucoup de soldats en ville… Ces hommes semblent amener des bagarres, des histoires en ville.
- Les marchands évoquent que les récoltes ne semblent pas bonnes, des hivers toujours plus froids et des printemps humides.
- Les miliciens et les Frères de la Mort sont très pris par les réfugies qui affluent du sud et de plus en plus nombreux en ville.
- Deux personnes d'allure aristocratique évoquent des tensions entre le seigneur Hallas et le Canotar de Tharbad, Imlach.
- Deux hommes au comptoir ont évoqué la disparition de chiens en ville. Il semblerait que ce sont les Hobbits qui les mangent à l'entrée de la ville.

Un évènement va venir perturber la quiétude des lieux. Vers vingt heures trente, un jeune homme va surgir dans l'auberge en claquant les portes d'une manière assez brutale ce qui fait aussitôt réagir Muelfrid, l'aubergiste qui était dans la cuisine et qui arrive aussitôt dans la pièce principale. Ses vêtements sont sales, déchirés, l'apparence d'un mendiant. Il est aussitôt à scruter la pièce à la recherche de quelque chose ou de quelqu'un. Après avoir observé attentivement la salle à deux reprises, il reste observer avec insistance les quatre compagnons. L'aubergiste arrive à sa hauteur et lui dit d'un ton sec :
- "Hé !! Qu'est-ce que tu fais là ?? Tu n'as rien à faire dans mon établissement !! Va-t’en !!! Va-t’en !!!"

Le jeune homme d'un geste rapide s'approche de Fànaviryan et lui dit :
- "J'ai quelque chose à vous dire !!"

L'Elfe se lève et amène le jeune homme à l'extérieur pendant que l'aubergiste lui dit, de nouveau :
- "Tu n'as rien à faire ici, va-t’en !! Va-t’en !!!"

Selenia se lève, à son tour, et rejoint Fànaviryan et le jeune homme qui, aussitôt dehors, prend la main de l'Elfe et lui dit :
- "Vous, vous connaissez Astatur ??"
- "Oui, oui, il nous a parlé de toi !" répond l'Elfe.
- "Oui, je suis Hrefn mais il a des ennuis. Il s'est fait arrêter. Il avait du sang sur les mains. Les Frères de la Mort sont venus le chercher dans la maison d'Oget. Il a pu me parler rapidement, il aurait tué quelqu'un. Les soldats viennent ici pour confisquer les affaires d'Astatur. Vous pouvez l'aider m'a-t-il dit !" annonce Hrefn en regardant autour de lui.
- "Heu oui ! Mais tu avais des informations à lui donner que l'on va devoir transmettre."
Selenia fonce alors à l'écurie pendant que Fànaviryan lui dit :
- "Tu t'occupes des petites personnes !!" puis en s'adressant à Hrefn : "On va s'occuper d'Oërlis."
- "D'accord."
- "Et toi, tu retournes à l'entrée de la ville, au moins, on saura où tu te trouves !"
- "Ok, d'accord ! Je serai au point habituel, d'accord !" répond Hrefn en repartant dans la rue.

Puis Fànaviryan rentre, de nouveau, dans l'auberge et rejoint Daëgon et Tirash :
- "Hé les gars ! Selenia est partie prévenir Oërlis, Astatur qui a été retrouvé en sang, dans une rue, accusé de meurtre par les Frères de la Mort. Nous, il faut que l'on prenne notre chambre et puis qu'on puisse aller vérifier s'il n'est pas blessé ou quelque chose."
- "Bah, s'il est en prison, on ne va pas pouvoir le voir."
- "Le mieux, c'est, peut-être, que l'on reste là, un qui va dehors s'occuper des chevaux et puis qui laisse trainer ses oreilles et d'autres qui restent ici trainer les oreilles aussi. On voit ce que l'on peut apprendre comme ça..." propose Tirash.
- "Après, on ira sur le lieu du crime si on trouve où c'est." propose Daëgon.
- "Daëgon, tu vas aider Selenia à l'écurie ?" propose Fànaviryan.

Daëgon sort alors de l'auberge et entend plusieurs bruits de pas qui se rapprochent de l'auberge puis il entend :
- "Halte !"

Cinq gardes, Frères de la Mort sont présents dans la rue et lance :
- "Qui est là ??"
- "Je suis Daëgon, je viens d'arriver en ville."
- "Ok. Est-ce que vous connaissez un marchand du nom d'Astatur ?"
- "Non, je n'en ai pas entendu parler..."
- "Bon, allez-y, circulez !!"

Les cinq gardes rentrent alors précipitamment dans l'auberge. L'un des gardes vient vers Muelfrid et lui demande :
- "Vous hébergez le marchand Astatur ici ?"
- L'aubergiste a un mouvement de recul, surpris par la question du garde et répond : "Oui, oui..."
- "Astatur est un meurtrier, il est arrêté et sera jugé pour le meurtre qu'il a commis. Nous allons confisquer tous ses biens. Indiquez-moi sa chambre !"
- "C'est la chambre violette au premier étage. Voici les clefs..."
- Deux gardes vont alors se précipiter vers la chambre.
- Puis l'autre garde demande : "Et son chariot, il est où ?"
- "Bah, aux écuries..."

Le garde ressort alors dans la rue et Tirash, à travers la fenêtre observe l'homme qui est rejoint par cinq autres Frères de la Mort qui, après un rapide échange, se rendent aux écuries.

Pendant ce temps, Selenia arrive aux écuries. Elle aperçoit leur propre chariot ainsi que celui d'Astatur qui est éclairé à l'intérieur. Avant toute chose, elle vérifie la présence de personnes dans la pièce, mais l'écurie est vide. Selenia va alors frapper au chariot. Une voix répond :
- "Oui ?"

Selenia entre dans le chariot. Oërlis se lève à l'instant en mettant sa main derrière son dos puis la retire quasiment aussitôt lorsqu'il voit la Dunéenne puis lui demande :
- "Selenia ?"
- "Hrefn vient de nous prévenir qu'Astatur vient de se faire arrêter et les gardes viennent ici pour confisquer ses affaires."
- "Ok..." répond Oërlis en réfléchissant puis demande : "Vous savez ce qui s'est passé ?"
- "Il s'est retrouvé sur la rue avec du sang sur les mains et il est soupçonné de meurtre."
- "Ok. Je connais un endroit en ville. Je vais aller me planquer avec les trois Hobbits." répond Oërlis.

L'homme se lève rapidement, d'un geste demande aux trois Hobbits de sortir du chariot puis indique :
- "Ne restez pas là Selenia !"
- "Si vous avez des choses que vous devez planquer mais que vous ne pouvez pas transporter, vous pouvez les mettre dans notre chariot."

Oërlis réfléchit quelques instants, met sa main au-dessus d'un meuble ce qui déclenche l'ouverture d'une trappe. Il sort alors un arc, une épée et un carquois. Il vient déposer ces trois objets à proximité du chariot de la compagnie de l'Aurore Écarlate puis met de la paille dessus en montrant bien l'endroit à Selenia. Puis il quitte l'écurie avec les trois Hobbits en les pressant d’un ton autoritaire :
- "Venez avec moi !!"

Selenia est allée surveiller l'entrée de l'écurie puis, lorsqu'Oërlis s'en va, elle retourne vers l'auberge. Elle croise quasiment aussitôt Daëgon qui annonce :
- "Les gardes vont arriver ici ! C'est bon, tout va bien ?"
- "Oërlis est en train de sortir avec les Hobbits."
- "Si tout est géré, c'est parfait ! Je vais rester à côté de notre chariot, au cas où."
- "Si nous sommes à l'intérieur, on ne sera pas soupçonné, non ?"
- "Je vérifie mon chariot, j'ai le droit quand même... Je vais m'occuper des chevaux."

Selenia reste ensuite dans la rue à flâner aux abords de l'auberge. Elle observe les plantes qui poussent au sol ou sur les murs.

À l'intérieur de l'auberge, deux gardes vont finir par s'approcher de Fànaviryan et Tirash, l'Elfe lui dit :
- "Hé bien, dis-moi, Tirash, cette bière artisanale attire bien plus de monde, de palais assoiffés comme le nôtre."
- "Ouais ! Mais ça fait du bien après toutes ces heures passées sur les routes..."
- "Excusez-moi de vous déranger ! Est-ce que vous connaissez un marchand qui se fait Astatur ?"
- "Non..." répondent Fànaviryan et Tirash.
- "C'est lui que vous recherchez ?" demande Tirash.
- "Non, lui, on ne le cherche pas. On cherche ses complices."
- "Ah ? Il s'est passé quelque chose en ville ? Du travail, peut-être ?" demande Tirash.
- "Pourquoi vous dites du travail ?"
- "Parce que nous sommes, en fait, des mercenaires. Donc on peut très bien servir mais on est mieux en chasseurs de prime. On retrouve des personnes disparues."
- "Non, c'est bon. Nous n'avons pas besoin de vous... Par contre, si vous avez des informations sur Astatur ou d'éventuels complices, il pourrait y avoir une prime à la clef."
- "Ah, ah ! Et donc la prime, elle est ramenée... enfin l'information est à donner aux Frères de la Mort ?"
- "Ouais !! Vous venez voir les Frères de la Mort pour toute information, la prime sera évidemment en lien avec les informations que vous pourrez nous donner."
- "Oh très bien ! On doit voir votre lieutenant demain, donc..." indique Fànaviryan.
- "Mon lieutenant ?"
- "Ouais ! SI on entend quelque chose, on empochera. On va ouvrir nos oreilles." - "Très bien ! En tout cas, n'hésitez pas à bien ouvrir vos oreilles. La moindre information nous sera très précieuse."
- "Vous ne voulez pas nous en dire un peu plus parce qu'avec le peu que l'on sait, on va, peut-être, rater des choses." indique Tirash.
- "C'est-à-dire ?"
- "S'il y a un gars qui parle d'un truc et qu'on ne sait pas que ça a un rapport avec votre histoire, on ne va, peut-être, pas comprendre. En gros, qu'est-ce qu'il a fait ce gars-là, Astatur ?"

L'un des deux gardes va continuer son tour dans la salle de l'auberge pendant que le second continue la discussion en se rapprochant de Tirash, se met le dos au mur pour être à l'aise :
- "Écoutez, on a retrouvé une jeune femme horriblement tuée à coup de couteaux et ce marchand était couvert de sangs, portait le couteau entre les mains. Il ne fait aucun doute qu'il est le meurtrier et on nous a dit qu'il avait des complices en ville. On nous a dit qu'il logeait à la Boucle d'Oreille en Mithril et donc nous voilà ! Nous sommes venus récupérer, normalement, ses complices qui sont arrivés avec lui en ville. Ils seront jugés pour ce crime odieux."
- "Écoutez, nous, on a vu entrer pas mal de gens mais, pfff, on va laisser trainer nos oreilles, c'est tout ce que l'on peut vous promettre. Vous vous appelez comment ?"
- "Demandez Egon" répond le garde en tendant une pièce d'argent.
- Tirash lui répond par un clin d’œil.
- "Il peut y en avoir beaucoup d'autres. C'est une affaire prioritaire !"
- "Hé bien, on a bien fait d'arriver aujourd'hui !"

Le garde repart l'air satisfait.

Pendant ce temps, Selenia a vu passer cinq gardes d'un pas rapide se diriger vers l'écurie. Les cinq mercenaires se dirigent aussitôt vers le chariot d'Astatur. Les cinq gardes sortent leurs épées, l'un d'entre eux monte les marches et fracasse la porte d'entrée du chariot et crie aussitôt :
- "Il n'est plus là !!!"

Les mercenaires font le tour et l'un d'eux voit Daëgon et lui dit sur un ton ferme :
- "Qu'est-ce que tu fous là, toi ???"
- "Bah, je m'occupe de mon chariot...Je m'occupe de mes chevaux, on vient d'arriver."
- "Ouais, ben, tu feras cela plus tard !! Allez, dégage !!!" dit le mercenaire avec une tension dans la voix et dans les gestes.

Daëgon s'exécute en ramassant, au préalable, quelques affaires et quitte l'écurie et il entend l'un des gardes dire :
- "Regardez bien en-dessous du chariot, il doit bien être quelque part !!"

Les cinq hommes fouillent minutieusement les lieux sans faire attention au Dúnedain. Les trois gardes à l'intérieur du chariot sont en train de saccager le mobilier à la recherche de quelque chose. Daëgon croise Selenia dans la rue à observer les environs. Il s'approche et dit à la dunéenne :
- "Je me suis fait jeter... Ils ont l'air assez nerveux les gardes là."

Puis les deux compagnons vont entrer, de nouveau, dans l'auberge, rejoindre leurs deux compagnons.

Quelques temps après, les deux gardes redescendent de l'étage avec un grand sac de voyage que les quatre compagnons reconnaissent comme étant celui d'Astatur et un petit coffret et annonce :
- "Personne à l'étage..."

Le mercenaire Egon va monter sur un tabouret et s'adresser aux clients de l'auberge : - "Si vous entendez parler d'Astatur et de ses complices meurtriers, une prime sera offerte à la Compagnie des Frères de la Mort !" puis s'adressant aux gardes : "On peut y aller !" puis, en pointant l'aubergiste : "Toi, tu as intérêt à te méfier !! Ça peut te coûter cher d'avoir hébergé un meurtrier !!"

Les cinq gardes quittent l'auberge et retrouvent les cinq autres gardes dans la rue. Ils échangent quelques mots et quittent les lieux.

Peu de temps après, Oërlis fait, justement son apparition. Il se rend au comptoir et s'adresse de sa petite voix à l'aubergiste qui quitte alors son comptoir pour se rendre dans la réserve. Tirash en profite pour se lever et se rapprocher du comptoir, s'accoude et attend le retour de l'aubergiste puis, en toute discrétion, il s'adresse à Oërlis et lui chuchote :
- "On va pouvoir rencontrer Astatur prochainement ?"
- "Pour l'instant, il est là-bas... Je ne sais pas trop à quelle heure, il compte rentrer..."
- "Si on pouvait le voir demain matin, ça serait pas mal sauf s'il rentre tôt mais c'est peu probable..."

Oërlis ne répond pas aux propos de Tirash et peu de temps après, l'aubergiste revient avec un panier remplit de victuailles du pain, du vin, des pommes et d'autres produits puis l'aubergiste tend le panier et lui dit :
- "Tiens mon cher Oërlis, cela devrait te satisfaire ainsi que tes petits invités."

Oërlis prend le panier, repars de l'auberge sans regarder Tirash et ses compagnons. Puis l'aubergiste s'adresse à Tirash :
- "Vous désirez mon ami ?"
- "Hé bien... On va reprendre un pichet de bière."
- "Bien ! Je vous apporte ça... Elle est bonne la bière locale ?"
- "Ouais !"
- "C'est la première fois que vous venez par ici ?"
- "Oui, ouais, ouais, ça me fait plaisir de retrouver les murs d'une ville !" répond Tirash.
- "Ah ! Vous venez de quel coin ?"
- "Je viens du sud, de loin mais c'est juste que ça fait longtemps que je n'ai pas mis les pieds dans une ville quoi !"
- "D'accord ! Je vous apporte ça..."
- "Merci !"

Les quatre compagnons se remettent sur le chariot, Tirash et Daëgon devant, Selenia et Fànaviryan à l'arrière du chariot. L'homme du sud prend les rênes et annonce :
- "On va à la "Boucle d'Oreille en Mithril."
- "Oui" répondent les trois compagnons.

En prenant le chemin expliqué par Astatur, le chariot de la compagnie de l'Aurore Ecarlate descend les avenues principales et passe, tout d'abord, par une place où des marchands ambulants sont installés et, tout autour, des réfugiés qui errent, mendient, les vêtements souvent sales, abimés. Aux abords de la place, des abris de fortune sont installés. Les bâtiments sont assez hauts, deux, trois étages mais les rues ne sont pas très propres. Les façades des maisons ne sont pas entretenues.

Après avoir passé la place principale de Metraith, les compagnons prennent le Rath Anor, le grand boulevard principal de la ville là où se situe une grande partie des auberges, des marchands et commerçants.

En arrivant sur une place plus petite, les compagnons remarquent le nom d'une auberge que le brigand interrogé avait évoqué, "la Vache Enragée".

Au sud de la ville se dresse le palais du Thalion sur une colline. La construction est magnifique mais, en s'approchant, les compagnons constatent que l'entretien laisse à désirer, un manque d'entretien se remarque, des colonnes sont fissurées, d'autres cassées, la façade est noircie.

Après la place, les compagnons prennent une rue sur la droite et cinquante mètres plus loin, ils arrivent à proximité de l'auberge de la Boucle d'oreille en Mithril. Tirash arrête le chariot, se retourne vers ses trois compagnons et annonce :
- "Est-ce que l'on discute quelques instants ?"
- "Oui !" répondent Daëgon, Selenia et Fànaviryan.
- "Du coup, on doit retrouver Astatur ici."
- "Oui, il doit y être." répond Daëgon.
- "Mais on n'est pas censé le connaître vraiment si ma mémoire est bonne."
- "Et au détour d'une pinte, se faire embaucher pour aller plus avant." indique Fànaviryan.
- "D'accord, c'est bien ça !"

Daëgon descend du chariot et se rend directement aux écuries. Il constate que le chariot d'Astatur est bien présent. Oërlis est en train de soigner les chevaux. Tirash dirige alors les deux chevaux vers l'écurie et s'installe à proximité de l'autre chariot. Oërlis salue les quatre compagnons qui font de même en retour sans, toutefois, montrer des signes de sympathie. Du bruit se fait entendre régulièrement à l'intérieur du chariot.

Après avoir détaché les harnachements des chevaux et de la mule, les compagnons sortent des écuries et se rendent dans l'auberge, dans la pièce principale. L'aubergiste vient aussitôt à la rencontre des quatre compagnons, un homme assez costaud, un tablier propre sur lui. Il salue d'un grand sourire et dit :
- "Bien le bonsoir nobles voyageurs ! Et bienvenue dans mon établissement !"
- "Bonsoir !" répond Tirash.
- "Vous avez faim ? Vous avez soif ? Peut-être fatigués ? Vous avez besoin d'une chambre ?"
- "Vos chambres doubles sont à combien ?" demande Fànaviryan.
- "Oh vous savez, tout dépend pour combien de temps vous en auriez besoin de ces chambres. Deux chambres ?"
- "Deux !" répond Tirash.
- "Vous êtes commerçant !" annonce l'Elfe.
- "Oh moi, vous savez, je suis là pour satisfaire le client, c'est avant tout cela. Que diriez-vous d'une bière bien fraiche ? C'est offert par la maison !!"
- "Ce n'est pas de refus..." répond Tirash.
- "Nous devrions être pour trois bons jours." annonce Fànaviryan.
- "D'accord !!"

L'aubergiste s'en va alors, va servir d'autres clients. Cinq minutes plus tard, les bières vont être servies. Il va rapidement repartir, pris par les autres clients. Fànaviryan commande une miche de pain et du pâté qui vont arriver dix minutes plus tard.

Puis Tirash reprend la parole quand les compagnons sont attablés :
- "Bon, alors, cette histoire de dix écus d'or ? Est-ce que ça vaut le coût d'investir dix écus d'or ?"
- "J'ai du mal à savoir du fait qu'il nous a pas donné toutes les conditions donc effectivement, si c'est une autorisation permanente pour venir à Metraith avec nos armes, oui, ça vaudra peut-être le coup." analyse Daëgon.
- "Surtout si on y repasse avec le convoi." évoque Tirash.
- "Oui" répond Daëgon.
- "Oui, il faut que cela soit extensible." répond Fànaviryan.
- "Oui, il ne faut pas que ça soit un coup comme ça et dès que l'on se barre, ça tombe." indique Daëgon.
- "Donc on part du principe qu'on les investit." conclut Tirash.
- "Qu'on les investit si les conditions sont correctes pour nous sinon ça va être compliqué." ajoute Daëgon.
- "Peut-être que si on doit protéger Astatur mais si toute la paye nous sert pour un truc qui va nous servir une fois, ce n'est pas très rentable." analyse Selenia.
- "Une fois, cette fois-là mais après, pour recruter du monde, pour retraverser la prochaine fois, ça peut-être pas mal aussi." ajoute Tirash.
- "Il faut que ça soit garantie pour les deux mois où l'on va passer même si on ne va pas passer après. Il faut que ça soit à l'année. Il faudra être bon négociateur avec la guilde des marchands, le Reoluin. Il faudra que tu réussisses à bien négocier le traité." estime Fànaviryan.
- "Dans les choses que l'on a à faire, on doit revendre le matériel des brigands, restituer le bouclier et l'épée, gérer la mission d'Astatur et pas se faire emmerder par les Dunéens." analyse Tirash.
- "Et si on se fait suffisamment de sous dans ce temps-là, on pourra recruter une équipe de mercenaires voire les tarifs." propose Fànaviryan.
- "Ça me semble ambitieux." répond Tirash.
- "En tout cas, voire les tarifs des équipes de mercenaires." propose Daëgon.
- "Oui, ça s'est bien." répond Tirash.
- "Ça pourrait seulement nous coûter que quelques bières de faire les castings." indique l'Elfe.
- "Il faut que l'on essaye de rencontrer Astatur dans un premier temps-là." annonce Tirash.
- "Ben ouais, partager un verre avec lui." répond Fànaviryan.
- "Ça serait bien. Apparemment, Oërlis est toujours aux écuries ?" - "Oui, à priori" répond Daëgon.