En voyant l'heure, Daëgon propose :
- "Autant aller manger et puis, écouter ce qui se passe."
- "On peut faire ça !" confirme Tirash.
- "Et, après, on fera chacun nos projets. Je compte aller voir les archers puis essayer de m'organiser avec ça parce que j'ai pris le commandement des archers." indique Daëgon.
- "On garde nos tabards Wesmin ?" questionne Tirash.
- "Ouais ! On se la pète un peu quoi !!" réagit Daëgon.
- "Disons que si on cherche la discrétion, c'est mort." analyse Tirash.
- "En même temps, on a, aussi, l'écusson des invités de marque du château." indique Daëgon en signalant sa présence sous sa chemise puis ajoute : "Je vais aller reprendre ma tenue de rodeur."
- "D'accord, donc, on retourne au château alors ?" questionne Tirash puis indique : "On peut, peut-être, manger comme ça et puis après retourner au château. Je pensais, aussi, aller au château me changer avant d'aller en ville."
- "Après, je suis commandant, peut-être que j'ai le droit à une tenue spécifique…" évoque Daëgon.
- "Et on garde les écussons d'invités de marque sous nos chemises, tous les trois." indique Tirash.
- "Hum !" confirme Fron.

Les trois compagnons quittent l'esplanade de Verdoriel, se dirige vers le quartier marchand et, rapidement, au détour d'une ruelle, arrive devant l'entrée de l'auberge des Brigands dont l'enseigne représente deux hommes assis à une table à trinquer avec leur chope de bière.

En entrant dans l'établissement, ils aperçoivent plusieurs râteliers situés à proximité de la porte. Plusieurs lances y sont positionnées et permettent d'y positionner une trentaine. La grande salle de l’auberge est vaste, chaleureuse et construite entièrement en pierre et en bois sombre. D’épaisses poutres soutiennent le plafond tandis que plusieurs lustres de bois garnis de bougies diffusent une lumière dorée qui se mêle à celle du grand foyer où l'hiver un feu est allumé.

La pièce est organisée autour de plusieurs petites tables rondes pouvant accueillir quatre ou cinq personnes, idéales pour des conversations discrètes. Plus loin, de longues tables massives accompagnées de bancs robustes permettent d’accueillir des groupes nombreux, sans doute les gardes de la ville venant boire et manger ensemble après leur service.

Des chopes d’étain, des chandelles et quelques plats simples reposent sur les tables, tandis que le comptoir chargé de bouteilles et de tonnelets domine le fond de la salle. Trois tables sont occupées par des hommes, une dizaine actuellement, huit gardes et deux fonctionnaires. Ils sont en train de boire et de manger. Plusieurs tables sont vides comportant quatre ou cinq sièges ou des tables avec des bancs pouvant accueillir jusqu'à 10 convives de chaque côté. Des chandeliers sont posés un peu partout.

Lorsqu'ils entrent dans l'auberge, les discussions s'arrêtent. Un silence s'installe dans la grande pièce principale. Les hommes observent, avec attention, les trois visiteurs qui viennent d'entrer dans l'établissement. Daëgon, Fron et Tirash constatent des regards curieux, sans aucune hostilité.

Les trois compagnons s'installent à une table. Daëgon aperçoit l'une des deux serveuses, une jeune femme au visage lumineux et accueillant. Ses cheveux châtains tombent en mèches souples autour de son visage, et son large sourire donne immédiatement une impression de chaleur et de bonne humeur. Elle porte une tenue simple d’auberge — une blouse claire sous un corsage de cuir et une jupe robuste — pratique pour se déplacer rapidement entre les tables. Son regard vif et sa démarche assurée trahissent l’habitude du service dans une salle souvent animée.

Daëgon l'interpelle avec un sourire charmeur, la jeune femme s'approche et dit :
- "Bien le bonjour messieurs. Que désirez-vous ?"
- "Nous aimerions bien profiter de cet établissement…" répond Daëgon.
- "Bien sûr…" confirme la jeune femme.

Elle s'arrête quelques secondes, réfléchit quelques secondes puis reprend la parole :
- "C'est vous qui êtes arrivé en ville depuis ce matin ?"
- "Oui, tout à fait. Nous sommes la compagnie l'Aurore Ecarlate. On est revenu en ville avec soixante-dix archers." répond Daëgon avec son air charmeur tout en parlant suffisamment fort pour que les clients de l'auberge puissent entendre les propos.

Les trois compagnons constatent que les hommes semblent s'intéresser aux propos de Daëgon et semblent en savoir plus puis la serveuse indique :
- "Ah ! C'est vous dont on parle en ville ! On dit que vous êtes revenus avec la troupe d'archers mais je n'ai pas bien compris parce qu'on dit que tous ne sont pas revenus mais certains disent qu'ils sont morts, d'autres qu'ils ont disparus ou qu'ils sont avec une créature... Enfin, je n'ai pas bien compris…"
- "Écoutez ma belle, j'aimerais bien vous en dire plus mais dans un endroit plus discret…" lance Daëgon plus discrètement.
- "Oui, oui… Il va falloir qu'on voit ça. Je vais vous apporter de la bière bien fraîche !" répond la jeune femme.

Elle retourne au comptoir et deux minutes plus tard, elle revient avec un plateau et trois pintes de bières et elle dit avec un grand sourire :
- "C'est la maison qui offre."

Elle pose les trois chopes sur la table en s'approchant de Daëgon et lui dit, relativement, discrètement :
- "Je finis mon service à 16 heures."
- "Merci beaucoup mademoiselle !" lance Fron.

La jeune femme repart et laisse les trois compagnons avec leur chope autour de la table. Ils constatent au moment où ils s'apprêtaient à boire que les hommes, aux différentes tables, lèvent leur chope de bières. Fron suivi de Daëgon et Tirash lèvent leur chope et crient en cœur :
- "À la bonne vôtre !! À Minas Malloth !!"
- "À Minas Malloth !!" répond Tirash.
- "À Minas Malloth !" répond Daëgon.
- "À Minas Malloth !" répond Fron en dernier.

Les hommes boivent puis détournent le regard de la table des trois compagnons et reprennent leurs discussions.

Tirash demande alors :
- "Daëgon, tu vas aller t'occuper de prendre, un peu, tes marques avec les archers ?"
- "Oui, ça va être ça l'objectif et puis je pense que je vais passer une bonne soirée avec la serveuse après !!" répond Daëgon.
- "Alors, je te rappelle qu'on est invité, ce soir, avec Pellendur et Pelenwenn…" signale Tirash.
- "Mais ce n’est pas grave, je finirai chez la serveuse !!" répond Daëgon.
- "Et toi Fron, tu as prévu quoi cet après-midi ?" demande Tirash.
- "Bah, je vais au marché et j'essaie de voir, peut-être, rencontrer les hobbits du coin. Et puis, sinon, je vais retourner voir les gardes que j'ai vu ce matin." répond Fron.
- "D'accord…" confirme Tirash.

Les trois compagnons vont, par la suite commencer à écouter les conversations des gardes.

Lorsqu'Elfila, la serveuse, revient vers la table, Daëgon lui fait un signe :
- "Où est-ce qu'on peut se retrouver ?"
- "Passez en milieu d'après-midi, ici, à l'auberge, je finirai mon service." répond Elfila.

Puis la serveuse dépose sur la table une grosse miche de pain avec un couteau puis repart vers le comptoir avec un large sourire. Elle revient, ensuite, avec une assiette pour les trois compagnons avec des haricots rouges, un bout de viande et une sauce à base de tomate.

En mangeant, les trois compagnons restent silencieux et continuent d'écouter les conservations des gardes qui sont, pour la plupart, anecdotiques. Les discussions ne permettent pas d'avoir des informations supplémentaires sur les évènements qui se déroulent en ville ou dans les environs. Pendant le repas, d'autres hommes vont arriver dans l'établissement pour manger. Les compagnons constatent que l'ambiance est très calme, une légère inquiétude peut être perçue dans les attitudes et les comportements des hommes qui sont en train de manger. Ils n'évoquent pas dans leurs discussions la présence des hommes des collines mais parlent, surtout, de leur vie personnelle, familiale ou de loisirs.

Vers treize heures, une trentaine de clients sont dans l'établissement, principalement des gardes. Tirash constate qu'aucun fantassin n'est présent. Quelques fonctionnaires sont, également, présents et quelques autres travailleurs. Tirash décide de se lever de table et s'approche d'une des tables où sont présents les gardes présents au début du repas. Tirash entend, alors, de l'un des gardes :
- "Bon ! On ne va, peut-être, pas trop tarder..."

Les quatre hommes se regardent, finissent leur repas et vont finir leur chope de bière lorsque Tirash tire une chaise et leur demande :
- "Je peux m'installer avec vous deux minutes ?"
- "Ouais... Vas-y, installe-toi." répond l'un des quatre gardes surpris de cette demande.
- "Je m'appelle Tirash." lance en serrant la main des quatre gardes.
- "Irvann !" répond le premier garde.
- "Grégor !" répond le second garde.
- "Lintus !" répond le troisième.
- "Brindor !" répond le quatrième.
- "Alors, c'est toi et tes compagnons-là qui nous avaient ramené les archers ?" demande Irvann.
- "Et bien ouais ! Et puis, un peu de chance aussi. On a eu la chance de tomber sur eux au bon moment." répond Tirash.
- "Bravo ! Bravo, bravo." réagit Irvann et Lintus.
- "Et puis, de toute façon, nous souhaitions venir en ville. Donc c'était aussi bien qu'on fasse la roue tous ensemble." explique Tirash.
- "Vous venez nous donner un coup de main, c'est ça ?" demande Irvann.
- "Bah, à notre petite mesure, on est trois donc plus un de nos compagnons qui est à l'extérieur de la ville. Donc je ne sais pas si on va changer grand-chose à l'histoire, mais, au moins, les archers sont là." explique Tirash.
- "Ouais !" confirme Irvann.
- "Et ça, ça peut faire une vraie différence. Ouais." signale Tirash.
- "Bah ! Ouais. Tout à fait. Bon, après, on a appris que leur chef était mort..." indique Irvann.
- "Oui... Malheureusement... Mais Daëgon, que vous voyez là-bas, va prendre le relais." informe Tirash.

Les quatre hommes se tournent vers la table de Daëgon et réagissent avec une certaine admiration. Puis Irvann demande :
- "D'accord... Il vient d'où Daëgon ?"
- "De Fornost Erain. C'est un archer expérimenté..." répond Tirash.
- "D'accord ! Oh, c'est bien ça..." réagit Lintus.
- "Ouais, c'est carrément bien !" réagit Irvann.
- "Et alors, le moral, c'est comment dans la ville là ?" demande Tirash.
- "Bah... Ce n'est pas génial. On ne va pas se le cacher là, les types qui n'arrêtent pas d'envoyer des coups de cors, ça mine le moral. On a l'impression qu'ils sont partout, qu'ils vont nous tomber dessus du jour au lendemain, qu'on va se faire tailler en morceau. C'est dur. C'est dur..." explique Irvann.
- "Bon, il y a des bonnes murailles quand même à Minas Malloth..." rassure Tirash.
- "Ouais... Ouais, ouais, ouais, c'est sûr, c'est sûr... Mais je ne sais pas si le... enfin, voilà, quoi…" réagit Irvann.
- "C'est-à-dire ? Apparemment, vous n'êtes pas si nombreux que ça à être déjà allé au combat ?" demande Tirash.
- "Non, non, non. Puis, enfin... On espère que les choses vont bien se passer." indique Irvann.
- "Vous savez, je suis un homme du peuple, vous pouvez me parler. Il y a des choses qui peuvent qui peuvent rester entre nous." confie Tirash.
- "Mais, toi, tu viens d'où ? Tu n'es pas du coin ?" demande Brindor.
- "Oh non, bah, ça se voit. Non, je viens de fort loin dans le sud d'Umbar. Je ne suis, même pas sûr que ça vous dise quelque-chose..." répond Tirash.

Les quatre hommes haussent les épaules. Tirash ajoute :
- "J'ai grandi là-bas et puis, j'ai, malheureusement, été contraint de voyager et de déménager ici et puis enfin de déménager. Disons que j'ai été capturé puis déporté jusque dans les terres d'Eriador et les amis qui sont là enfin, Daëgon, notamment, m'a sorti des mains d'orques qui comptaient m'emmener loin au nord du côté d'Angmar."
- "Ah ouais !! Chaud !!" réagissent les quatre gardes.
- "Et donc je voue ma vie, pour le moment, à essayer de faire ce que je peux pour cette contrée qui m'a accueillie généreusement." précise Tirash.
- "D'accord... Bienvenue à Minas Malloth. On aurait aimé pouvoir boire une bière avec toi dans de meilleures conditions. Mais là, c'est vrai que c'est, un peu, compliqué..." indique Irvann.
- "Hé bien, on boira une bière ensemble quand, tout ça, ce sera fini." propose Tirash.
- "Ouais, ouais, ouais... On va espérer que le baron arrive à gérer ça comme il faut..." indique Irvann.
- "Et puis, vous n'êtes pas seuls. Il y a des villes autour. Il y a des gens qui doivent être informés de ce qui se passe. À un moment ou à un autre, il y aura des renforts qui arriveront." évoque Tirash.
- "Tu sais, il n'y a que des ruines autour. Les villes, maintenant, elles tombent les unes après les autres. Le Cardolan, ça fait bien longtemps que ça n'existe plus. Qui va venir nous aider ? Il va falloir s'en sortir seul !" lance Irvann.
- "Vous savez avec l'arrivée des hommes des collines, toutes les cités aux alentours, même si elles sont lointaines, doivent se mobiliser. Et peut-être que LE combat, il est là, à Minas Malloth, et que tout le monde va venir ici pour mettre fin à l'invasion des hommes des collines." annonce Tirash.
- "Ah, tu crois ça toi ?" réagit Irvann.
- "J'ai bon espoir..." répond Tirash avec conviction.

Les quatre gardes sont surpris par les convictions de Tirash et semblent reprendre une lueur d'espoir. Les quatre hommes se regardent et Irvann indique :
- "Bon, désolé, mais on va devoir reprendre le service..."
- "Ben oui... Et, du coup, vous étiez sur le point de me dire quelque-chose peut-être... Je ne veux pas vous forcer la main mais, moi, je suis là, j'ai envie de participer pleinement à la défense de la ville et s'il y a des choses que je ne sais pas, que mes compagnons ne savent pas, surtout Daëgon en tant que responsable des archers maintenant. Maintenant, voilà, si vous me dites quelque chose, ça peut rester entre nous. J'ai totalement confiance en mes amis également. Des petites rivalités, des choses comme ça ?" demande Tirash.
- "Non. C'est sûr que là, où on est un peu inquiet, c'est le baron, lui, il est, surtout, plongé dans ses livres. Des guerres comme ça, il n'en a jamais vraiment mené. On ne le sent pas d'un esprit militaire. Il se laisse bouffer par toute sa famille et puis, nos chefs, on se demande aussi s'ils sont en capacité de pouvoir tenir leur place. Notre capitaine, là, ça fait depuis peu mais bon, lui, ça va mais Elëssar, enfin... je ne dirais rien..." lance Irvann puis ajoute à ses hommes : "Bon, les gars, allez !"

Les quatre hommes se lèvent ainsi que Tirash qui leur lance en mettant sa main sur son cœur :
- "Et les gars, vous n'oubliez pas, on se retrouve là, à la fin, pour boire une bière et puis ce qui compte c'est ce qu'on a là, ce qu'on a dans le cœur, ce qu'on a dans les tripes !!"
- "Ouais. Tu as raison. On y croit ! À Minas Malloth !" répond Irvann.
- "À Minas Malloth !!" répond Tirash.
- "À Minas Malloth !!" répondent les autres clients de l'auberge.

Plusieurs hommes vont commencer à chanter plusieurs morceaux traditionnels de la région à la gloire de Minas Malloth, de l'ancien Cardolan et du Tyrn Gorthad. Les refrains sont repris par tous les clients de l'auberge des Brigands qui s'anime en cette fin de repas. Les propos de Tirash apportent un regain d'énergie pour les soldats et un esprit patriotique.

Elfila, la serveuse, vient annoncer :
- "L'auberge vous paye le repas."
- "C'est bien aimable !" réagit Daëgon.
- "Et on se retrouve tout à l'heure..." murmure Elfila à l'intention de Daëgon.
- "Oui, je serai là..." confirme Daëgon.
- "Merci beaucoup mademoiselle..." réagit Fron.

Peu de temps après, Daëgon se lève et dit à ses compagnons :
- "Je ne vais pas trop traîner parce que j'ai du boulot avec les archers avant de retrouver la jeunette ! Donc, je vais essayer d'aller au plus vite vers la caserne."